贾员外有些恼了，不耐烦的说：“你以为我愿意穿着破烂，跟一群穷鬼挤在门口？我的钱能买田宅绸缎，雇人卖命，到头来，他们的孩子就能科考，凭什么！我的孩子不行？！”

顾清禾接话：“子女的立身之道皆遵循祖辈之业，员外的孩子应当跟员外一样，长大成为珍珠老板，何必执着科考一事。”

“你懂什么？若是让你终身不能科考，你作何感想！”

贾员外的话像一把钝刀，割在了顾清禾身上。

此刻她心情复杂，是心疼，是酸楚，还是庆幸呢？她一下子被噎住了，不知如何作答。如果，她不需要为顾氏一族报仇，她还会去科考吗？

不，她是女子，女子没有科考的资格，那她应该怎样度过一生，又能怎样度过一生呢？

其实，萧国建国之初，对于后世子嗣的进学立身之道，原本没有这般繁多拘囿。但世风多变，人们发觉为官可手握权柄，便涌入科场争逐。听闻某业能带来巨额财富，便群趋求利。见土地能够种出帝王喜爱的蔬果，又扎堆扛起锄头，埋进田间地头。所以导致，有些营生弃之无人问津，有些营生因趋之者众而争抢不休。

后来，萧国皇帝进行了调整。依“士农工商”顺序划分四民，其后世子嗣的立身之道皆遵循祖辈之业。一来，天下百业各得其人，人才不致匮乏；二来，祖辈久事其业，子孙自幼耳濡目染，自能心领神会；三来，子女能够直接承接祖辈积累的资源，可少走许多弯路。

要是像乞丐、流民、或者突遇情况家族突然落败的人，便可以让其子女进入琅琊书院求学，可学求生立世本领，也可苦读圣贤书，考取功名，争当为民为国的好官。

可是这样的安排也逐渐引发了其他问题。为官入世者多看不起经商之人，甚至有些自称高雅之地，不许商人入内。而奉土地为生的，还得看老天脸色，收入鲜少甚微，人们的日子过得越来越清苦，就只剩下为官这条既能维持生存又有体面的道路。可是，这样的道路早就被别人占为己有了。

贾员外也是苦于世人对商人的不待见，才想了这样的法子。只有自己的孩子成功入朝为官，自己才能在那群狗杂碎中抬起头来，才不用月月被逼着填饱一群贪官的口袋！

“吱---吱-----”

琅琊书院的大门被两个书童打开，随即出来一个穿着轻衣布衫，儒雅修长的夫子，估摸着四、五十岁的模样。

“你们最好赶紧给我滚，别坏我事！”贾员外见到夫子出来，立马牵着孩子端跪在书院门口。

夫子顺顺自己的胡须，缓缓开口：“孩子，都抬起头来，人人膝下都有黄金，切不可随意下跪。你们都进来登记姓名吧。”

原本跪在书院门口的一群人陆续起身，排队进入书院，唯独剩一个孩童。他身上套着件灰扑扑的短褂，头发也散乱着，却依然保持着拱揖的姿势，眼睛紧紧地盯着地面，似是含着一股劲。

这股模样恰好落进顾清禾眼里，顾清禾像是被磁石牢牢吸住一样。她刚想走去看看，却被林母叫住。

“骤儿，我们先走吧。”

“好。”

顾清禾脚步跟着林母向前走，头却不由自主的转头，看着孩童。直到走远，坐上马车后，她还在想着他的身影，他身上的那股劲。

人来人往，络绎不绝。

潜安寺坐落在伏山的山腰处，因祈愿灵验而闻名，惹得众多人来此上香。

进入寺庙，晨钟暮鼓声时断时续的传来，庙里古木参天，阳光在枝叶的遮挡下形成片片光斑。处在寺庙中央的香炉，香火旺盛，青烟缭绕。信男信女们正手持着香烛，虔诚跪拜，口中念念有词。

“骤儿，快过来。”

顾清禾听到林母的叫唤，走了过去。

林母已经来到大殿上，摆好了要祭拜的香烛跟糕点。林母双膝跪在蒲团上，上手合十道：“愿菩萨保佑，我儿林骤遭难，至今不知所踪，请你保佑我尽快找回我儿。我挚友一家惨遭诬陷，至今还未平反遭雪，请你保佑他们能洗清冤屈，尽快还他们清白。保佑我家老爷，在朝堂之上不树敌。保佑我爱的人，都身体健康，万事顺遂。”

林母看着身旁的顾清禾，拉着顾清禾的手，顾清禾顺势也跪在了蒲团上。

林母接着说：“此女名唤顾清禾，但是因家族遭难，不得不冒名为林骤。她此举绝无坏心，只是想找机会为父母昭雪。三月后便是春选，于清禾而言是个重要的日子，愿菩萨保佑，保佑清禾顺利通过春选。”

像是一缕微风拂过顾清禾的脸庞，她感受到了沁心的温柔。原本她并不信什么神佛能够许愿，但是此时此刻，她却是愿意全然相信的。

顾清禾双手合十，道：“林夫人，她春也设茶棚，冬也设茶棚，常常布善救人，愿你保证她们一家早日团聚，保佑她常安康自在，心无忧绪。”

顾清禾看着林母，继续说道：“母亲的愿望都替别人祈福了，唯独忘了自己，那我的愿望便要替母亲祈福了。”

林母眼眶倏地一下就红了，她伸手轻轻抚上顾清禾的脸颊说：“谢谢你，孩子。”

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往后的三个月，顾清禾晨起夜阑，寸阴不闲。