“明白。”刑野立刻进入了统帅的状态，他的大脑中已经开始飞速推演起雇佣兵的整编计划，“我会把他们打散，按照战舰的吨位和火力重新编排。敢闹事的，我会直接扔进分解炉。”

“嗯。去吧。”谢珣的声音越来越低，那种由“源血星脊”带来的强行清醒正在迅速消退，随之而来的是一种比死亡还要深沉的困倦。

“陛下……”刑野敏锐地察觉到了谢珣气息的微弱，他猛地抬起头，眼底闪过一丝惊慌，“您需要休息。我去叫主脑启动最低限度的维生休眠……”

“不。”谢珣闭着眼睛，极其轻微地摇了摇头，“我睡不着。提奥的医疗舱里，有一股烂掉的泥土味。”

刑野愣了一下。提奥的医疗舱明明使用的是全宇宙最高级的抗菌材料和最名贵的舒缓香氛，哪里来的泥土味？

但很快，刑野就反应过来了。那不是真正的味道，那是谢珣在极度疲惫和神经撕裂的状态下，对提奥这个曾经将他视为猎物的仇人，所产生的一种极其强烈的生理性排斥。

这颗星球上的一切，都太脏了。

刑野没有任何犹豫。

他极其小心地、连拖带抱地，将谢珣从那张宽大的修养榻上扶了起来。然后，他极其粗暴地一脚踹开了旁边那个用来存放提奥备用医疗物资的恒温无菌柜，将里面那些价值连城的药剂和器械全部扫落在地。

他用最快的速度，从自己的储物空间里，找出了一件没有任何多余装饰、只带有淡淡硝烟味和干洗剂味道的宽大黑色军用披风，极其仔细地铺在了那个被清空的无菌柜底座上。

“陛下。这里干净。”刑野转过身，将谢珣极其轻柔地放在了那件属于他的披风上。

虽然底座有些坚硬，但当谢珣闻到那股属于刑野特有的、冷冽而粗糙的硝烟味时，他那紧皱的眉头，竟然真的奇迹般地舒展了开来。

谢珣没有说话，只是极其顺从地侧过身，将自己清瘦的身体蜷缩在那件宽大的黑色披风里。

刑野半跪在无菌柜旁，就像一尊永远不会疲倦的守护神。他没有去执行那庞大的舰队整编计划，而是直接用终端远程向夏娃下达了最初的指令。

因为对他来说，即使外面有一万个宇宙需要征服，也不及眼前这个人的一次安稳入眠。

……

而在距离天鹅座极其遥远的一片未知星云中。

这里没有任何人工雕琢的恒星戴森球，也没有冰冷的暗物质金属城堡。

在绚烂得如同油画般的紫色星云深处，悬浮着一颗极其微小、却宛如蓝宝石般纯净的海洋行星——“塞壬”。

与巴伦的暴戾和提奥的奢靡不同。这颗星球上没有一座超过三层的建筑。

在星球最大的一片珊瑚礁海域中心，有一座完全由白色的、会发光的远古珊瑚虫骨骼自然生长而成的神殿。

神殿内部，水波荡漾。

一个拥有着一头极其罕见的、如瀑布般垂落至脚踝的银色长发，面容精致得仿佛不存在于现实中的女人，正赤着双足，静静地站在一面由水流凝结而成的巨大镜子前。

她穿着一件犹如月光般轻薄的白色长裙，紫金色的双眸中，透着一种比深海还要深邃、还要难以捉摸的平静。

她是阿斯特拉家族最小的女儿，也是这片宇宙中隐藏得最深、最不显山露水的一股力量——卡莉娅·阿斯特拉。

水流镜面中，正在反复播放着“均衡者”发出的那段关于“血肉剥离审计”通过的宣告，以及提奥那段被迫发出的效忠广播。

“真是一场精彩绝伦的戏剧啊。”

卡莉娅那宛如塞壬海妖般空灵、悦耳的声音在神殿内回荡。她的嘴角勾起一抹极其玩味的、却又没有任何温度的微笑。

“巴伦那个蠢货，不仅丢了百分之三十的寿命，还把伊甸星白白送给了他。而我那个自以为是的二哥提奥，现在恐怕已经变成了一具被抽干的活体干尸了吧？”

神殿的阴影中，缓缓浮现出一个全身包裹在银色鳞片铠甲里的护卫。

“卡莉娅殿下。”护卫单膝跪在水面上，连一点涟漪都没有激起，“元老院的内线传来密报。大执政官巴伦在被强制划扣寿命后陷入了极度的疯狂。他已经下令解封了木卫二的‘深渊冰狱’，数百万只‘处刑人’军团已经被释放。”

听到“处刑人”这三个字，卡莉娅那双紫金色的眼眸中，终于闪过了一丝极其微小的波动。

“连禁忌魔盒都打开了。看来我这位大哥，是真的被逼到了绝境。”卡莉娅伸出葱白如玉的手指，极其轻柔地在水流镜面上一点。

镜面瞬间泛起涟漪，画面切换到了阿尔法-01星门前，那极其惨烈的、由几百万只深渊怪物被引力磨盘碾碎而形成的暗红色尘埃带。

当看到这一幕时，卡莉娅那张完美的脸上，终于浮现出了一种极其复杂的、混合着震惊、忌惮以及某种隐秘兴奋的神情。

“用行星级引力引擎，硬生生地绞杀了处刑人军团……”卡莉娅轻轻地吸了一口冷气，她看着画面中那颗已经完全变成了战争堡垒的伊甸星，“这不是任何智脑能做出的战术计算。这是只有彻头彻尾的疯子，和拥有绝对碾压性权力的暴君，才敢执行的赌博。”

“他……越来越像‘他’了。”卡莉娅喃喃自语，眼神中透着一种极其久远的追忆。

“殿下，如今那位大帝复现者不仅掌握了最高法理，还收编了星门外的上万艘雇佣兵战舰，更有一头极其强悍的混血拼接者作为统帅。”护卫低声请示，“如果巴伦倒台，下一个目标肯定就是我们。我们需要提前开启‘塞壬’的隐蔽力场，或者……向他发送结盟的电文吗？”

“结盟？”卡莉娅嗤笑了一声，那笑声如同银铃般清脆，却透着彻骨的寒意，“去跟一个刚刚把二哥的骨髓都榨干的怪物结盟？你嫌我活得太长了吗？”

卡莉娅转过身，赤足走在微凉的水面上。

“巴伦虽然老了，但他手里还握着中央时间银行最大的金库，以及联邦最精锐的六个正规军舰队。处刑人军团虽然覆灭了，但这只是一次没有理智的野兽冲锋。真正的战争，是那种用无尽的资源、后勤和消耗战堆砌起来的泥潭。”

“那个地球人虽然聪明，但他手里只有一群贪婪的海盗和一颗残破的伊甸星。他以为用钱就能买到忠诚？太天真了。”

卡莉娅走到神殿的边缘，看着外面那片深邃而宁静的紫色星云。

“传我的命令。”卡莉娅的声音变得极其悠远而莫测，“塞壬星系进入全面静默状态。切断与奥鲁斯星、木星以及天鹅座的所有明线通讯。”

“告诉我们安插在各大家族内部的‘影子’，不要有任何动作，只需要像死人一样看着。”

“我要看着这对高高在上的‘神明’和陷入绝境的‘暴君’，在这场权力的绞肉机里，互相把对方的最后一滴血都流干。”

卡莉娅的紫金色眼眸中，闪烁着全宇宙最深沉、最恶毒的隐忍与算计。

“在这个宇宙里，笑到最后的，从来都不是力量最强的人。而是那个……躲在暗处，耐心等待所有猛兽都同归于尽的猎手。”