在京城的路上，吴睹学会了两件事：第一，小穗这孩子精力旺盛得吓人，能从早问到晚不带重样的；第二，沈青比他想象的要沉默，除了必要的话，几乎不开口。

这天傍晚，马车在一处镇子停下。老周说，明天一早就能到京城。

吴睹靠在车厢壁上，手里玩着那枚扳指。阿凌趴在他腿上，尾巴一晃一晃。

“明天就到了。”他用气声说。

阿凌没吭声。

吴睹又说：“你说那东家长什么样？”

阿凌终于开口：“你管他长什么样。反正你也看不见。”

吴睹噎了一下，然后笑了：“也是。”

阿凌换了个姿势，眼都不睁，继续说：“不过你想好没有，见了面，说什么？”

吴睹想了想：“就说，钟先生让我来的。”

“然后呢？”

“然后听他怎么说。”

阿凌沉默了一下，然后说：“那要是他不说呢？”

吴睹没回答。他也不知道。

第二天一早，马车继续上路。

走了约莫两个时辰，车外的声音渐渐变了。车轮碾过的不再是土路，而是石板路——平整，规整，带着微微的回响。人声也多起来了，叫卖的、吆喝的、闲聊的、吵架的，混成一片嘈杂的嗡嗡声。

吴睹的耳朵动了动。老周掀开车帘，回头说：“吴公子，进城了。”

吴睹点点头。这就是京城。

他听过很多关于这座城的说法。有人说这是天下最繁华的地方，什么都有；有人说这是天下最险恶的地方，什么都可能发生。老霍从不说京城的事，但偶尔喝多了，会望着北边发呆，一望就是很久。

现在他来了。

马车又走了一会儿，在一个巷口停下。

老周说：“吴公子，前头车进不去了，得走几步。东家安排的住处就在巷子里头。”

吴睹点头，下车。

沈青抱着小穗也下来了。小穗一落地就跑过来拉住他的袖子：“吴哥哥，你要去哪儿？”

“找个地方住下。”吴睹说，“你们呢？”

沈青走过来，声音有些低：“多谢吴公子一路照应，到京城，我们也有人该去寻了。”

吴睹摆摆手：“都是赶路的，谈不上照应。一路小心。”

沈青看着他，欲言又止，过了好一会儿，她低头轻声说道：“吴公子，若是有缘，咱们再会。”

小穗在旁边仰着头，眼睛亮亮的：“吴哥哥，我们还能再见面吗？”

吴睹蹲下来，朝着她的方向，认真说：“能呀。京城就这么大，说不定走着走着就碰上了。”

小穗点点头，松开他的袖子，跑回她娘身边。

沈青最后看了他一眼，抱着小穗，转身走了。

吴睹站在原地，听着那脚步声远去。

阿凌蹲在他肩上，用爪子轻轻拍了拍他的头。

“走吧。”吴睹说。

老周带着他往里走。巷子很深，七拐八绕的，两边是灰砖墙，偶尔有一扇门，关得严严实实。走了约莫一炷香的功夫，老周停下来，推开一扇门。

“吴公子，到了。”

吴睹走进去，竹杖敲了敲地，侧耳听了听——是个小院子，不大，但很安静。老周带着吴睹转了个遍，有井，有树，有台阶，有廊檐，正屋三间，东西厢房各一间，都空着。

“东家说了，吴公子想住多久住多久。吃的用的，每天会有人送来。若是要出门，巷口往东走半炷香就是大街，往西走是菜市，热闹得很。”

吴睹点点头：“多谢周叔。”

老周顿了顿，又说：“东家说，吴公子若是想见他，随时可以去千金阁。报钟爷的名字，自然有人带路。”

吴睹又点头。

老周没再说什么，转身走了。门关上，院子里安静下来。

吴睹站在院中央，听着四周的动静。远处有叫卖声，很模糊，像是隔了几条街，近处有鸟叫，在头顶的树上，还有风声，吹过树叶，沙沙响。

阿凌从他肩上跳下来，在院子里转了一圈，然后蹲在井台上，眯着眼睛晒太阳。

“这地方不错。”它说，“比那些破庙强多了。”

吴睹没说话，他摸索着走到正屋门口，推开门，进去，在床边坐下。

床是硬的，铺着褥子，有股新晒过的味道。桌上放着茶壶茶碗，还有一碟点心。窗户临着院子，推开就能听见鸟叫。

他坐了会儿，忽然说：“阿凌。”

阿凌从院子里进来，跳上桌子，蹲在他面前。

“你说那东家，为什么不直接见我？”

阿凌想了想，说：“也许他有他的考虑。”

“什么考虑？”

“不知道。”阿凌甩了甩尾巴，“但老周说了，随时可以去。那就说明他想见你，只是不急。”

吴睹沉默了一下，然后站起来。

“走。”

阿凌愣了：“去哪儿？”

“出去转转。”吴睹说，“不是说巷口往东是大街吗？去看看。”

阿凌看着他，想说什么，又咽了回去。

行吧。反正这傻子也坐不住。

一人一猫出了门。巷口往东，以吴睹的脚程，远不用半柱香就到了。

吴睹站在街边，耳朵全开。

人声鼎沸。

叫卖的、吆喝的、讨价还价的、闲聊的、吵架的、孩子哭的、大人笑的，各种各样的声音混在一起，像一锅煮沸的水，咕嘟咕嘟往外冒。马车轱辘碾过石板的声音，驴蹄子哒哒的声音，挑担子晃悠的声音，布匹展开时簌簌的声音，刀剁在案板上的声音——

太多了，太密了，太热闹了。

阿凌蹲在他肩上，碧眼四处扫。它看见卖糖葫芦的扛着草靶子从旁边走过，看见卖布的摊子上挂着五颜六色的绸子，看见卖菜的妇人正跟人吵架，看见一群孩子追着跑过，差点撞上一个挑担子的老头。

“怎么样？”吴睹用气声问。

“热闹。”阿凌说，“比姑苏城还热闹的多。”

吴睹点点头，抬脚往前走。

他走得慢，但不慌。竹棍点在石板地上，笃，笃，笃。人群自动给他让出一条路，不是认出他是谁，是看见他是个瞎子，都下意识的侧身。

有人小声嘀咕：“瞎子也出门逛？”

旁边有人接话：“瞎子怎么了？瞎子就不能逛了？”

吴睹听见了，嘴角一弯，笑得不成样子。

他继续往前走。走了一会儿，他忽然停下来。前面围着一圈人，叽叽喳喳的，像是在看什么热闹。

吴睹走过去，站在人群外围，侧耳听。

一个年轻的声音在喊：“你讲不讲理？这明明是我先看中的！”

另一个声音，苍老一些，带着哭腔：“姑娘，这是我家传的玉佩，不是卖的。我就是拿出来擦擦，你怎么能抢呢？”

“什么你家的？这摊子上摆着的，就是卖的！我出钱，你交货，天经地义！”

“我没摆摊！我就是路过，坐下来歇歇脚，拿出来擦擦，谁知道被你看见了非说是我卖的！”

吴睹听着，大概明白了。

一个年轻姑娘，看见一个老头手里拿着一块玉佩，非说是摊子上卖的，要买。老头说是自己的传家宝，不卖。姑娘不信，两人吵起来了。

人群里有人在帮老头说话，有人在帮姑娘说话，吵成一团。

吴睹正要走，忽然听见一个声音：

“老丈，你这玉佩，能让我看看吗？”

那声音不高，但在嘈杂的人群里，清晰得像一道清泉。

吴睹的耳朵动了动。阿凌也抬起头，朝那个方向看去。

一个年轻男子从人群里走出来，二十出头的样子，穿着一身青布长衫，面容清秀，眉眼温和。他走到老头面前，伸出手，态度很客气。

老头犹豫了一下，把玉佩递给他。

年轻男子接过来，仔细端详了一会儿，然后还给老头，转身看向那姑娘。

“姑娘，这玉佩确实是老丈的传家宝。你看这绳结，是几十年前的打法，现在没人会了。还有这玉的包浆，不是几年能养出来的。他若是摆摊卖东西，怎么会用这种老旧的绳结？”

那姑娘愣了一下，然后脸红了。

“林公子...我，我怎么知道？他坐在摊子边上，手里拿着东西，我以为是卖的……”

年轻男子笑了笑，没再说什么，转身走了。

人群中有人碎碎念，交头接耳道：“是林公子。”

人群渐渐散了。姑娘低着头，快步走开。老头抱着玉佩，坐在那儿，眼眶有些红。