谢居安走后三日，含辞足不出户。

白日里她伏案抄录，将魏岩送来的那些密信账册一一誊写分明。前日傍晚，三份抄本已分派给织锦陈在京城的几位老掌柜——那些人是外祖家几十年的老人，办事牢靠，不问缘由，只领命而去。昨日午后，最后一位掌柜传回消息：东西送到了。含辞听了，放下心来。

入夜她便坐在廊下，对着那株老梅出神。花苞又绽开了几分，幽香在冷空气中浮动，若有若无，像是远方故人捎来的口信。

第三日清晨，霜月来报：周掌柜带人将书院洒扫停当，匾额也挂好了。含辞搁下笔，推开窗扇。冬日的阳光薄薄地洒进来，落在青砖灰瓦上，落在光秃秃的槐树枝头，落在那株老梅含苞待放的花骨朵上——像给这座清冷的宅子镀了一层淡金。

“去看看。”她起身，披了件月白斗篷。

“小姐，”霜月跟着含辞跨过门口，“咱们真要在汴京开书院？那些官宦人家的夫人小姐，会来吗？”

“来不来，是她们的事。”含辞语气平淡，“开不开，是我的事。”

她走到廊下，抬头望了望天。今日难得放了晴，冬日的阳光薄薄地洒下来，落在青砖灰瓦上，落在光秃秃的槐树枝头，落在那株老梅含苞待放的花骨朵上，像给这座清冷的宅子镀了一层淡金。

“走，去书院看看。”

织锦陈在汴京的书院，设在城南甜水巷尽头的一处两进院落里。

这处宅子原是外祖家早年置办的产业，后来租给一位致仕的老学士居住，年初老学士病故，宅子便空了出来。含辞在苏州启程前，便托大舅父着人修缮，改成书院。

院子不大，胜在清幽。第一进是讲堂和书斋，第二进是女先生们的起居之所和藏书楼。庭院中种着几株翠竹，冬日里依旧青葱，风吹过时沙沙作响，像是有人在低语。

含辞到的时候，周掌柜正带着两个伙计在门口挂匾。那匾是楠木所制，上书“淑质书院”四个字，笔力遒劲。

“东家来了！”周掌柜从梯子上跳下来，拍拍手上的灰，笑道，“您瞧瞧，这匾挂得正不正？”

含辞退后几步，仰头看了看，微微点头：“偏左了些。”

周掌柜又爬上去调整，含辞便先进了院子。

讲堂里已布置妥当。正中挂着一幅孔圣人画像，两侧是“有教无类”“教学相长”的对联。桌椅是新打的，漆色温润，摆放得整整齐齐。靠窗处设了一张书案，上头搁着笔墨纸砚，是她日后授课的地方。

含辞走到书案前，伸手抚过桌面。漆面光滑，纹理细腻，带着新木特有的清香气味。她忽然想起义塾那间窄小的教舍，想起那些贫家女子坐在破旧的桌椅后，眸目炯炯听她讲课。她们有的连自己的名字都不会写，却学得比谁都认真。

那时她总在想，若汴京也有这样一所书院，那些被锁在深宅大院里的女子，会不会也能走出来，看看这天地有多大？

如今，她终于把这件事做成了。

“小姐，”霜月从外头跑进来，手里拿着一封信，“蕙小姐派人送来的。”

含辞接过信，拆开看了。

信很短，只有几行字：

含辞姐姐，闻相在朝中放出风声，说顾公子是“畏罪自焚”，还指摘顾公子在岭南“拥兵自重、图谋不轨”。官家虽未明言，但已命大理寺核查。我哥近日被叫去闻相府多次，不知在密谋什么。你万事小心。桓儿一切安好，勿念。

含辞将信折好，收入袖中，心下已有了主意。

“霜月，备一份拜帖。”含辞转身走向书案，“去王副相府。”

王副相府在城东，与司马府隔了半座城。

含辞到的时候，王楦正在花厅里逗鹦哥。三年前那个为情所困的少女，如今依旧待字闺中，眉目间多了几分沉静，笑起来时眼角微弯，像一弯清浅的月。

“含辞！”她迎上来，一把拉住含辞的手，眼眶微红，“你可算回来了。我听说你回京，恨不得立刻去看你，又怕给你添麻烦。”

“是我的不是，该早些来看你。”含辞握着她的手，上下打量，“你瘦了。”

王楦拉着她坐下，命丫鬟上茶，又屏退左右，这才压低声音，“你的事，我哥都同我说了。顾公子他……”

“他还活着。”含辞没有隐瞒。

王楦舒了口气，旋即又蹙起眉头：“可闻相在朝中放出风声，说顾公子畏罪自焚，还说他拥兵自重、图谋不轨。我哥气得不行，说这都是血口喷人。”

“所以我才来。”含辞从袖中取出一只锦盒，放在桌上，“这里有闻相通敌的密信和豢养私兵的账册。我想请王副相过目。”

王楦一怔，打开锦盒看了一眼，面色大变：“这——”

“是真的。”含辞语气平静，“魏岩送来的。他是司马瑜的心腹，如今怕被灭口，把这些东西交给了我。”

王楦沉默片刻，将锦盒合上，郑重道：“我这就去请我哥。你在此稍候。”

她起身要走，含辞却叫住她：“王楦，还有一件事。”

“什么？”

“顾浅尘让我转告王副相——证据确凿之时，便是当朝发难之日。”

王楦定定地看了她一眼，点了点头，转身离去。

含辞独自坐在花厅里，端起茶盏抿了一口。她望着窗外那一丛翠竹，忽然想起三年前，也是在这座花厅里，王楦握着那把折扇，对她说“顾公子眼里似有一种秘而不宣的疏离”。

那时她以为，自己与顾浅尘此生再无可能。

谁能想到，三年后，她会坐在同一座花厅里，替他递出扳倒闻相的关键证据。

命运这东西，当真玄妙。

王副相来得很快。

他着一身半旧的玄色道袍，花白的胡子修剪得整整齐齐，一双眼睛却锐利如鹰。进门时，他先看了含辞一眼，那目光里没有审视，只有一种沉甸甸的凝重。

“江小姐，”他拱手，“久仰。”

含辞起身还礼：“王副相客气。”

二人在花厅落座，王楦亲自奉了茶，便知趣地退了出去。

王副相打开锦盒，将那些信笺和账册一一看过。他看得很慢，每一页都要反复端详，有时蹙眉，有时摇头，看到最后几页时，脸色已铁青。

“这些东西，”他抬起头，目光如炬，“江小姐可知道分量？”

“知道。”含辞没有回避他的目光，“闻相通敌、豢养私兵，每一条都是死罪。”

“那你可知道，把这些东西交给我，意味着什么？”

“意味着王副相要替天行道。”

王副相一怔，旋即苦笑：“江小姐倒是看得起我。”

“不是我看得起您。”含辞语气平静，“是顾浅尘信您。他说，这朝堂上若还有人敢与闻相抗衡，那便是您。”

王副相沉默良久，将锦盒合上，收入袖中。

“东西我收下了。”他站起身来，“请江小姐转告顾公子——王某不才，愿为天下苍生，担此千钧之重。”

含辞起身，郑重行礼：“多谢王副相。”