予娘便从自己居住的偏厦附近开始打扫。她扫得很慢，很仔细，目光却不动声色地扫过每一寸地面，每一处墙根，试图找到昨夜那声音可能来源的痕迹。
偏厦的后墙紧贴着庵院的围墙，墙根下杂草丛生，堆着些碎砖烂瓦。予娘假装清理杂草，用扫帚柄轻轻拨开一处茂密的草丛。
草根下的泥土，颜色似乎比旁边要深一些，带着一种不正常的暗褐色，而且……似乎有被反复踩踏、甚至拖拽过的痕迹！痕迹很淡，若非刻意寻找，很难发现。她蹲下身，手指极轻地拂过那片泥土。
指尖传来一种粘腻冰凉的触感。不是晨露。
她收回手，借着衣袖的遮掩，指尖凑到鼻端。
一股极其微弱的、混合了尘土、青草汁液和……一丝铁锈与甜腥的气息，钻入鼻腔。
是血。干涸不久的血。而且，与“唤魂香”中的甜腥气，隐隐呼应。
予娘的心沉到了谷底。昨夜听到的拖曳和呜咽，绝非幻听。这里，就在这墙根下，或许就有入口，通往囚禁人的地方。甚至……就是行凶的现场？
她不敢久留，迅速用扫帚将草丛恢复原状，继续若无其事地打扫。但她的目光，已牢牢锁定了那片区域，以及更远处——正殿左侧，那排通往内殿的月亮门。
白天，那布帘依旧低垂。但偶尔有穿堂风吹过，帘角掀起时，予娘窥见后面似乎是一条向下延伸的、光线昏暗的甬道。与昨夜慧明消失的方向一致。
甜腥气的源头，地下的秘密，很可能就在那后面。
但那里，必然是禁区。如何能进去？
予娘一边机械地挥动扫帚，一边飞速思索。硬闯是下下策。或许，可以等。等一个时机，比如庵中做大型法事，人员杂乱之时？或者，夜深人静，守卫松懈……
不，不能再等。每多等一刻，那些被囚禁的女子就多一分危险。而且，她在这里多留一日，就多一分暴露的风险。昨夜慧明的出现，就是个危险的信号。
她需要一个理由，一个能让她“合理”靠近甚至进入那禁区边缘的理由。
目光扫过庭院中那口古井。井水是庵中日常所用。或许……
午斋过后，予娘再次找到那老尼，面露难色道：“师父，小女子昨夜借宿，已是感激不尽。今日见庵中水缸似已见底，小女子别无长物，只有一把力气，愿为庵中汲水，略尽绵力。”
老尼看了她一眼，又看了看天边堆积的、越发厚重的铅云，终于点了点头：“也好。井在那边，自己小心些。”
予娘心中稍定，提起井边两个空木桶，走向那口位于庭院东南角、离正殿和偏厦都有一段距离的古井。她打水是假，借机观察地形、尤其是那排月亮门附近的动静是真。
她慢慢地摇动轱辘，将一桶清水提上来，倒进另一个空桶，如此反复，动作不疾不徐，目光却低垂着，用眼角的余光，密切注意着正殿左侧的动静。
整个下午，那里都无人进出。只有一次，一个年轻些的小尼姑，端着个木盆从正殿旁的一间厢房出来，似乎要去倒水，但走到月亮门前就停下了，犹豫了一下，转身朝着斋堂后面的方向去了，仿佛对那布帘后的区域，也存着畏惧，不敢靠近。
看来，那里果然是寻常尼姑的禁地。
傍晚时分，天阴得越发厉害，乌云低垂，山风也带了湿意，看来一场大雨将至。庵中比平日更早陷入了昏暗。
晚斋钟声未响，予娘却看到慧明师太那丰腴的身影，出现在了正殿门口。她依旧穿着那身灰色缁衣，手里捧着一个用黄布盖着的、尺许见方的木盘，盘子里似乎放着什么东西，隐约有极淡的、混合了药材和甜腥气的味道飘散出来。
慧明在殿门口停顿了片刻，目光缓缓扫过空旷的庭院，在予娘正在收拾水桶的身影上，似乎停留了极其短暂的一瞬，然后，她转身，掀开了左侧第二道月亮门的深色布帘，走了进去。
帘子落下，微微晃动。
予娘的心跳漏了一拍。机会？还是陷阱？
但无论如何，这可能是她唯一能靠近探查的机会。慧明端着东西进去，或许一时不会立刻出来。而大雨将至，天色昏暗，正是掩护。
她快速将水桶放回井边，做出要回偏厦避雨的样子。走了几步，见四下无人，身形一闪，贴着墙根阴影，迅速而无声地朝着正殿侧面挪去。
她不敢走正殿前的青石路，只沿着墙根，利用廊柱和杂物的遮挡，一点点靠近那排月亮门。离得越近，那股甜腥混合着沉檀土腥、还夹杂着新鲜药材的气息就越发明显，甚至……还多了一丝难以言喻的、仿佛陈旧血液和腐败物混合的臭味。
终于，她潜行到了最边上那道月亮门旁的廊柱后，与那深色布帘仅隔数尺。布帘低垂，纹丝不动，里面没有任何光亮透出，只有那越来越浓的、令人作呕的复杂气味，从帘子缝隙中丝丝缕缕地渗出。
予娘屏住呼吸，侧耳倾听。
里面很静，静得能听到自己血液奔流的声音。但隐约间，似乎有极轻微的、液体滴落的声音，还有……仿佛粗重压抑的呼吸，不止一道。
是那些被囚禁的人吗？慧明在里面做什么？喂药？还是……
她不敢再想。轻轻抬起手，指尖颤抖着，极轻、极缓地，朝着那厚重的布帘边缘探去。她只需要掀起一条缝隙，看清里面的一角……
就在她的指尖即将触碰到粗糙布帘的刹那——
“哐当！！！”
一声沉闷的、仿佛重物砸在木板上的巨响，猛地从帘子后的深处传来！紧接着，是一声短促凄厉到不似人声的惨叫，旋即又被什么东西死死捂住，只剩下“呜呜”的、绝望的闷哼！
予娘骇得魂飞魄散，伸出的手僵在半空，全身的血液仿佛瞬间逆流！
几乎与此同时，一阵急促而沉重的脚步声，从帘子后迅速逼近！不止一个人！
暴露了！
予娘脑中一片空白，唯一的念头就是——逃！她猛地缩回手，转身，不顾一切地朝着偏厦的方向冲去！脚步声在身后紧追不舍，越来越近，夹杂着粗重的喘息和低低的、含混的咒骂。
雨，就在这一刻，瓢泼而下。
豆大的雨点噼里啪啦砸在青石板上、屋瓦上、树叶上，瞬间织成一片白茫茫的雨幕，也模糊了视线，掩盖了声响。予娘在倾盆大雨中踉跄狂奔，冰凉的雨水瞬间浇透全身，却浇不灭心头那把名为恐惧的烈火。
偏厦就在前方！她冲进门，反手用尽全力将门关上，插上门闩，背死死抵住门板，胸膛剧烈起伏，耳朵里全是自己狂乱的心跳和门外哗哗的雨声。
脚步声在门外停下了。
隔着薄薄的门板，予娘能感觉到外面有人。不止一个。他们就站在雨里，站在门外，沉默着。
没有敲门，没有喝问，只有沉重的、充满压迫感的沉默，混合着哗哗的雨声，一下下敲打在她的神经上。
她颤抖着手，摸向怀中的竹哨。现在吹响，还来得及吗？蔺茹儿的人，能在这大雨滂沱、深山孤庵中及时赶到吗？
就在她几乎要将竹哨凑到唇边时，门外，一个嘶哑干涩、仿佛生锈铁片摩擦的声音，透过雨幕和门板，清晰地传了进来：
“夜里风雨大，女施主……关好门窗，莫要乱走。”
是那个引路老尼的声音。平静，漠然，听不出任何情绪，却比任何威胁恐吓都更让人胆寒。
说完，脚步声响起，逐渐远去，消失在滂沱的雨声中。
予娘靠着门板，缓缓滑坐在地，手中的竹哨已被冷汗和雨水浸透。她抬起头，透过门板的缝隙，望向外面被暴雨吞噬的、漆黑一片的庭院。
她知道，自己今夜，或许真的走不出这慈云庵了。