蔺茹儿立刻噤声，手按上了腰间软剑的剑柄。

风中，除了荒草呜咽，似乎隐隐传来……极其轻微、仿佛吟诵般的呢喃声，还有……铃铛？不，是金属片轻轻撞击的叮铃声，时有时无，缥缈不定，从乱葬岗更深处、那片坟冢最密集的阴影里传来。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。

难道……今晚还有“人”在这里进行“仪式”？

蔺茹儿当机立断，迅速熄灭了风灯，只借着极其微弱的星光，拉着予娘悄无声息地朝着一处地势稍高、有乱石遮蔽的土坡后挪去。那里视野更好，也能隐藏身形。

她们刚刚藏好，那吟诵声和金属撞击声便清晰了一些。只见从乱葬岗深处，影影绰绰，走来一行人。

大约七八个，都穿着深色、宽大的斗篷，帽兜遮住了头脸，看不清面目。他们排成一种奇怪的队列，中间四人似乎抬着什么东西，用黑布蒙着，看形状不大，像是匣子或小型神龛。队伍前头一人，手里似乎捧着一个香炉状的东西，袅袅青烟在夜色中几乎看不见，但随风飘来一丝极其浓郁、令人头晕的甜腥气，中间还夹杂着予娘刚刚辨识出的、那种沉檀混合土腥的怪味！

队伍最后，跟着两个身形明显高大些的身影，手里持着长长的、顶端似乎绑着金属片和铃铛的木杖，边走边有节奏地轻轻摇晃，发出那叮铃的声响。整个队伍沉默而诡异，只有那低沉的吟诵、铃响，和弥漫开的、令人不适的香气。

他们径直走向老槐树斜对面，一处看起来年代久远、墓碑早已无存的荒冢前停下。抬着黑布蒙盖之物的四人小心翼翼地将那东西放在坟前。为首捧香炉之人，开始用一种古怪的、起伏顿挫的语调，更加清晰地吟诵起来，声音嘶哑低沉，听不清具体内容，但充满一种狂热的、令人毛骨悚然的虔诚。

后面持杖的两人，摇动木杖的节奏加快，铃声响成一片，在寂静的乱葬岗中回荡，更添诡谲。

接着，捧香炉之人从怀中取出什么东西，投入香炉，火焰“腾”地窜高了一瞬，一股更加浓烈、甜腥到令人作呕、同时又混合着沉檀土腥与某种新鲜血液气味的烟雾，猛地爆发开来，即便隔着一段距离，藏在坡后的予娘和蔺茹儿也被那气味呛得眉头紧锁，一阵阵恶心头晕。

烟雾缭绕中，那几个黑衣人围着那荒冢和黑布蒙盖之物，开始缓慢地、踩着奇特步点绕行，如同在进行某种古老的、邪异的舞蹈。他们的吟诵声越来越高，越来越急，带着一种歇斯底里的味道。

“他们在干什么？”予娘用气声问，浑身汗毛倒竖。

“祭祀。或者……召唤。”蔺茹儿的声音压得极低，握住剑柄的手背青筋微凸，“看那黑布盖着的东西，大小……像是个牌位，或者，小型神像。红衣娘娘？”

就在这时，那绕行的队伍中，忽然有一个人，似乎脚下一绊，踉跄了一下，斗篷的帽兜被风吹得向后掀开了一瞬！

虽然距离不近，光线极暗，但予娘和蔺茹儿都清楚地看到，那斗篷下露出的，赫然是一张涂抹着浓重白粉和胭脂、如同戏台上旦角般夸张的脸，而最刺目的是——那“人”的嘴唇，用艳红如血的颜料，画着一个极其夸张、咧到耳根的、非人的笑容！

“嘻……”

一声极其轻微、却清晰钻入耳膜的、带着无尽恶意的嬉笑声，随风飘来。

不是从那跌倒之人处传来，那“人”已迅速拉好帽兜，仿佛无事发生。那笑声，似乎来自那黑布蒙盖之物，又似乎来自他们围绕的荒冢深处，更似乎……直接响在人的脑子里。

予娘如坠冰窟，蔺茹儿也瞬间绷紧了身体。

仪式还在继续，烟雾越来越浓，吟诵和铃声越来越急，那几个黑衣人舞动的身影在烟雾中扭曲变形，如同群魔乱舞。

不能再待下去了。蔺茹儿当机立断，扯了予娘一把，两人借着乱石和坟包的阴影，屏住呼吸，一点一点，极其缓慢地向后退，远离那片被邪异气息笼罩的区域。

直到退出很远，几乎看不到那点香炉的火光，听不清那诡异的吟诵，两人才敢直起身，在荒草坟冢间发足狂奔，心脏狂跳得仿佛要炸开，背后那浓重的甜腥与沉檀土腥混合的怪味，以及那非人的嬉笑声，似乎仍在紧紧追逐。

马车就藏在乱葬岗外的一片小树林里。车夫见到她们如此狼狈地狂奔回来，也是一惊，二话不说，立刻扬鞭催马。

车厢里，予娘和蔺茹儿都气喘吁吁，脸色惨白，半晌说不出话。夜风从车窗灌入，却吹不散心头的寒意和那股萦绕不散的、令人作呕的香气。

“看清了吗？”蔺茹儿哑声问。

“看清了。”予娘声音发颤，“那个……笑脸。还有，那香……不止是‘惊魂引’，混合了别的东西，很邪门。”

“是‘唤魂香’。”蔺茹儿咬牙道，眼中是冰冷的怒火，“前朝余孽搞出来的最阴毒的东西之一，用特殊处理的阴沉木粉、百年坟头土、沉水檀，混合尸油、处子血，再以‘牵机引’为引，炮制而成。焚烧此香，配合特定仪式，据说能‘唤醒’特定亡魂，或制造极强的集体幻象，操控人心。那黑布盖着的，恐怕不是什么神像，而是他们想要‘唤醒’或‘沟通’的某个前朝重要人物的灵位或遗物！那个笑脸……”

她顿了顿，语气更加森寒：“是‘喜丧鬼面’，前朝一个臭名昭著的邪教‘欢喜窟’的标志，教徒认为极致的恐惧与癫狂能通往‘大欢喜’，常以血腥祭祀和恐怖幻术害人。前朝覆灭时，此教派本该被剿灭了才对……”

“他们没死绝，而且，和那些想要复国的余孽搅和在了一起。”予娘接道，只觉得一股寒意从脊椎骨缝里钻出来，“用改良的‘牵机引’控制人，用‘唤魂香’和邪术制造恐怖、蛊惑信徒，甚至试图‘唤醒’前朝亡灵……他们想干什么？在京城脚下，在天子眼前？”

“不管想干什么，都必须立刻阻止！”蔺茹儿握紧拳头，“今夜所见，必须立刻禀报凛若寒。乱葬岗的仪式点已经被我们发现，他们很可能会转移。还有那个‘红衣娘娘’的传闻，必须查清源头，看看他们到底借此蛊惑了多少人，发展了多少势力。”

马车在漆黑的官道上疾驰，将那座吞噬了看坟老头、又上演了邪异仪式的乱葬岗远远抛在身后。但车内的两人都知道，她们窥见的，仅仅是冰山一角。水下那庞大的、扭曲的阴影，正伴随着甜腥的香气和诡异的嬉笑，缓缓逼近。

予娘靠在车壁上，闭上眼，那艳红如血的夸张笑脸，却在黑暗中越发清晰。

嘻……

那非人的嬉笑声，仿佛又一次，在她耳畔幽幽响起。