“你的身体……”程曦担忧。

“无妨，届时应可勉强行走。余毒未清，旧伤仍在，但短时间内不至危及性命。”沈弃看向程曦，“我们需要一个稳妥的离开计划，并且不能让村里人生疑，最好能让他们‘主动’让我们离开，或者……无暇顾及我们。”

程曦心思转动：“栓子叔和阿嬷是真心和善，但村里其他人……尤其是今早我在井边打水时，感觉有不止一道目光在暗中打量我们。他们对陌生人防备心很重。”

“正常。乱世之中，能在此立足，必有自保之道，对突然出现的外人，自然警惕。”沈弃目光沉静，“我们需要一个契机，或者……制造一个。”

两人正低声商议，院外忽然传来一阵嘈杂的人声，夹杂着马蹄声和呼喝声，由远及近，直奔村子而来！

程曦和沈弃同时色变。

“在屋里，别出来。”沈弃低喝，手已按向枕边短刃。程曦则快速走到窗边，透过缝隙向外看去。

只见村口小路上，烟尘扬起，约莫有十几骑疾驰而来，马上骑士皆着暗色劲装，腰佩刀剑，神情精悍。为首一人，并未骑马，而是一身青衫，面容平凡，唯有一双眼睛锐利如鹰，正是昨夜在黑水河畔被沈弃惊退的影隼司寻香使——青蚨！

他竟然这么快就追踪到了这里！而且看样子，伤势已恢复不少，竟能白日行动。

村中似乎也早有戒备，栓子和几名青壮村民已持着锄头、柴刀等物，拦在了村口，挡住了青蚨等人的去路。气氛瞬间剑拔弩张。

“各位官爷，不知来我们这穷乡僻壤，有何贵干？”栓子上前一步，不卑不亢地问道，语气却带着山民特有的憨直。

青蚨目光阴冷地扫过栓子和众村民，最后落在栓子家这个方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“找人。昨日有朝廷重犯，一男一女，可能逃窜至此。男的戴玄铁面具，擅用刀，有伤在身。女的年纪不大，应是兄妹相称。诸位乡邻，可曾见过？”

栓子面不改色，摇头道：“官爷说笑了，我们这山坳里，十天半月也见不到一个生人，哪有什么戴面具的男女。倒是前几日，有一伙带着刀剑的爷们来问过，也是寻人，我们都说没见着。”

青蚨眼睛微眯，显然不信。他抬了抬手，身后一名骑士立刻下马，手中拿着一个罗盘状的东西，上面指针微微颤动，指向的方位，赫然便是栓子家的院落！

“寻香罗盘……”厢房内，沈弃眼神一寒。他肩背伤口虽经处理，但暗梅引气味特殊，极难彻底清除，这罗盘定是捕捉到了残留的微弱气息。

“看来，人不在此处，这罗盘怎会指向贵宅？”青蚨阴恻恻地道，迈步就要往里闯。

“官爷！”栓子横移一步，再次挡住，脸色也沉了下来，“这里是民宅，岂可随意搜查？就算官爷有公务，也得拿出官府文书吧？我们虽是小民，也知王法。”

“王法？”青蚨嗤笑，眼中杀机一闪，“在这边境之地，影隼司便是王法！搜！”

骑士们纷纷下马，持刀上前。村民中几个青壮也握紧了手中“农具”，气氛一触即发。

就在这时，一个苍老嘶哑的声音响起：“吵什么吵！扰了老夫晒药材！”

余老郎中背着手，慢悠悠地从自家院子里踱了出来，脸色不悦。他走到双方中间，先是瞪了栓子等人一眼：“都退下！官府办事，你们拦着作甚？”然后才转向青蚨，浑浊的老眼上下打量着他，“影隼司？寻香使？啧，梁帝手下尽是你们这些不懂规矩的东西。搜查民宅？可以。拿你们司主的手令来，或者南楚官府的协查公文。否则，惊了老夫的药性，你们司主也赔不起！”

青蚨脸色一变，没想到这穷山沟里，一个糟老头子竟敢直呼司主，还如此强硬。“老东西，你是什么人？敢阻挠影隼司办案？”

“老夫是什么人，你还没资格知道。”余老郎中毫不客气，从怀里摸出一块黑沉沉的、非金非木的令牌，在青蚨眼前一晃。

青蚨目光触及那令牌，瞳孔骤然收缩，脸上闪过惊疑、忌惮之色，气势顿时矮了三分。他死死盯着余老郎中，又看了看那块令牌，似乎在确认真假。

半晌，青蚨咬牙，挥手让手下退后一步，对余老郎中抱了抱拳，语气软了下来：“原来是……前辈在此隐居。晚辈不知，多有冒犯。但追捕要犯，事关重大，此人极其危险，前辈可否行个方便，让晚辈查看一番？若真无此人，晚辈立刻就走，绝不打扰。”

余老郎中收起令牌，哼道：“看在你司主面上，只准你一人进去，速看速走。若吓到老夫的病人，唯你是问。”

“多谢前辈。”青蚨对余老郎中似乎极为忌惮，独自一人，跟着余老郎中，向栓子家走来。

厢房内，程曦呼吸几乎停滞。沈弃已悄然握紧了短刃，眼神冰冷锐利，如同蓄势待发的猎豹，虽然重伤在身，但那股凛然杀气已弥漫开来。程曦也悄悄握住了袖中的金簪，挡在沈弃床前。

脚步声停在门外。

“就是这间。屋里是老夫前几日收治的一个猎户，摔断了腿，还在昏睡。你看一眼便走，莫要惊扰。”余老郎中的声音在门外响起，随即，他推开了房门。

（第八章完）