“三十里内。”沈弃言简意赅，自己撕下另一条兔腿，沉默地吃着。他吃相并不粗鲁，甚至有种刻板般的规律，每一口咀嚼的次数都相仿，快速而高效。

程曦小口吃着热腾腾的兔肉，久违的食物暖流让她几乎喟叹出声。她吃得很快，但尽量不显狼狈。一只野兔，大半进了她的肚子，沈弃只吃了两条前腿和些许胸肉。

“为何帮我？”程曦吃完最后一口，忽然问道。她抬眼看向沈弃，火光在他冰冷的玄铁面具上跳跃，映出幽暗的光泽。“你本可自行离去。带上我，是累赘，是麻烦。仅仅为那虚无缥缈的‘十倍奉还’？”

沈弃用雪擦净手上的油渍，动作不疾不徐。他没有立刻回答，只是望着跳动的火焰，那双深潭般的眼睛映着两点橙红，却依旧深不见底。

“我做事，无需理由。”他最终说道，声音平淡，“若非要一个，便是你那双眼睛。”

程曦一怔。

“将死之人，眼中或是恐惧，或是不甘，或是认命。”沈弃转过视线，第一次如此直接、如此长久地注视着程曦的眼睛，“你的眼里，是‘想活’。很纯粹，也很顽固。这样的人，通常不会轻易死。”

他站起身，走到门口，背对着程曦：“睡吧。我守夜。”

程曦望着他挺拔而孤直的背影，心中五味杂陈。她蜷缩回松针堆里，身下是柔软的松针，身旁是温暖的火堆，可她却了无睡意。沈弃的话在她脑中回响。想活……是啊，她想活，必须活。不仅仅是为了自己，更是为了那些死去的人，为了那个让她“活下去，不是苟活”的期望。

屋外风声似乎小了些。程曦在松针的清香和火焰的暖意中，意识终于渐渐模糊。半梦半醒间，她似乎听到极远处，传来一声悠长而凄厉的狼嚎。又或许，是猎犬的吠叫？

她猛地惊醒，看向门口。沈弃依旧站在那里，身形如凝固的岩石，只有衣摆在微风中轻轻拂动。他似乎察觉了她的惊醒，并未回头，只淡淡道：“睡你的。”

程曦重新闭上眼。这一次，或许是因为知道有人守在门口，或许是真的到了极限，她沉沉地睡了过去。

不知过了多久，她被一阵极其轻微的、如同春蚕食叶般的沙沙声惊醒。天尚未亮，屋内火堆已弱，只剩暗红的余烬。那声音来自门外，不像是风雪，更像是……什么东西极其小心地踩在积雪上。

程曦瞬间清醒，全身绷紧，看向门口。

沈弃不知何时已不在原地。门缝外，只有一片沉沉的黑暗。

那沙沙声停了。一片死寂。然后，是极其轻微的、金属摩擦皮革的细微声响，以及一声被死死压抑在喉咙里的、短促的闷哼。

程曦的心脏骤然缩紧。她无声地坐起，手摸向怀中——那里只剩下那根尖锐的金簪。她紧握着簪子，赤足踩在冰冷的地面上，一步步挪向门边，透过破烂的门板缝隙，向外看去。

门外雪地反射着微弱的雪光。她看见沈弃背对着木屋站着，手中那柄乌沉长刀已然出鞘，雪亮的刀身上，一抹暗红正缓缓滴落雪中。而他身前数步之外，雪地里倒伏着两道黑影，一动不动。

更远处，松林的阴影中，似乎还有更多东西在无声蠕动。

沈弃忽然侧了侧头，对着木屋的方向，用只有两人能听清的极低声音道：“退回去。闭气。”

程曦立刻屏住呼吸，向屋内阴影中缩回。就在她退回的刹那，她闻到一股极其淡雅的、若有若无的香气，像是某种昂贵的冷梅熏香，混杂着一丝……甜腥？

这不是山野应有的气味。

门外，沈弃的声音冰冷地响起，不再是之前的沙哑低沉，反而带着一种刻意扬起的、清晰的嘲讽：

“影隼司的‘寻香使’？梁帝倒是舍得，连‘暗梅引’都用上了。怎么，萧焕那小子没告诉你们，这香……对我没用么？”

松林深处，传来一个阴柔飘忽、如同毒蛇吐信般的笑声：

“沈郎君，一别经年，风采依旧。只是没想到，当年名动京华的‘玉面刀’，如今竟沦落到给亡国孤女当起护卫了？”

“这暗梅引，追的可不是那公主……追的，是你啊。”

“沈、弃。”

（第三章完）