沈清辞浅浅一笑，语气平和笃定：“尽人事，听天命，我等已然竭尽心力，余下诸事，便交由天意。无论结果如何，这段并肩苦读的岁月，早已不负韶华，不负此生。”言语淡然，却字字有力，陆知予与张茂听了，心头紧绷顿消，满腹焦躁也散了大半。

白日赏景散心，日暮西山，便一同返回客栈。沈鹤年早已备好热饭热茶，一桌饭菜热气腾腾，香气四溢，驱散春日薄寒。饭桌上，众人绝口不提考场诸事，只闲谈市井趣闻、乡间琐事，气氛和睦温馨，暖意融融。连日紧绷疲惫，在这般安稳里，渐渐消散殆尽。

闲暇之际，沈清辞亦会提笔练字，细研磨、铺素纸，落笔从容舒缓，字迹清秀工整。无应试之时的紧绷，只随心书写，一笔一画，尽是闲适心境。陆知予常在旁静坐看书，张茂则摆弄买来的小物，客栈屋内，少了往日压抑，多了烟火暖意。

光阴缓缓流逝，放榜之日渐近，客栈内聚集的学子愈来愈多，大街小巷，皆谈应试放榜之事。有人满怀期许，眼底藏光；有人忐忑不安，坐卧难宁，周遭气氛，也渐渐凝重。

唯有沈清辞，心境澄澈，不慌不忙，静然如初。她深知，功名富贵皆是身外之物，此番赴考，为不负数载寒窗，不负家人期盼，而非追名逐利。无论榜单有名无名，她已倾尽全力，无愧于心，便足矣。

夜色渐深，月华如水，清辉漫洒窗棂。沈清辞静坐窗边，手捧闲书，心境安然平和。清风拂帘，带来淡淡花香，静待放榜的日子，虽有几分煎熬，却藏别样温柔。只愿时光不负有心人，无论结局如何，皆能坦然以对，守心如初，不忘初心。