至于这世道对女子的苛待 —— 沈清辞抬眼，望向院外那条坑坑洼洼的村路，眸底没什么波澜，只有坚定。女子不比男子差，只是这世道，不给女子路走。那她便披着男装，走出一条路来。科举，这是寒门子弟，唯一能改命的路，也是她，能护家人、能让更多女子不必像她一样藏起身份的路。

“大郎，发什么呆？” 沈老太拄着一根木拐杖从里屋出来，老人家头发花白，眼神却亮，看着眼前的孙儿，眼底满是疼惜，“是不是累着了？今日不用去拾柴，歇着读两页书。”

沈清辞回头，看向祖母，语气平稳：“不累，祖母。书我会读，柴也得拾，家里够用才行。”

沈老太叹了口气，伸手摸了摸她的头。别人只道她家大郎勤勉懂事，只有她知道，这孩子是苦着了。本该是娇养的女娃，却要顶着男儿的身份，扛着全家的希望，小小年纪便要操心生计，要寒窗苦读。

“是家里委屈你了。” 沈老太声音低了些。

沈清辞摇头，语气认真：“祖母不委屈，我是沈家的儿郎，该扛着。”她顿了顿，又轻声补了一句，只有两人能听见：“而且，女儿家，本就该顶得起一片天。”

沈老太一怔，看着孙儿那双清澈又坚定的眼睛，忽然就红了眼眶。是啊，女儿家，怎么就顶不起天了？是这世道，瞎了眼。

灶房里的粟米粥咕嘟作响，秋霜慢慢化去，阳光透过茅草缝隙照进来，落在少年英挺的侧脸上。沈清辞知道，她的科举路，她的逆袭路，从这贫寒茅屋里，从这一碗野菜粥里，正式开始了。