氛围骤冷。

已近正午，阳光侵蚀，墨璃身上的伤口此时更是刺痛，她脸色苍白至极，却是极力沉着气。

罪囚位低，人微言轻，墨璃却还是想要问问这画究竟荒唐在何处，可她刚欲开口，便被一道声音打断。

岑舟垂眸看了看修好的画，眼神似不经意掠向她手腕处的一小片伤痕，又瞟过她惨白的双唇。

望见墨璃双唇微动，他眉心处有不易察觉的紧皱，率先问道：“这画作看上去笔触细腻，亦是修补得当。赵画官为何说得这新修出的画是玷污？”

声音掷地有声，引众人议论纷纷。

赵画官环视四周，见无人识得画中意，便觉自己占了上风，道貌岸然地指责道：“暂且不论补画人的身份如何不妥当，即便她的技艺再好，但佛眼中都应当含有慈悲，有守望之相，而她所补画，眼中无喜无悲，怎能不算得荒唐之作？”

周遭霎时静默一片，他又补充道：“再者说，此番节帅之意在修复壁画，而窟中壁画皆与佛法有关。眼下她连此画作都无法修复完好，又怎能参与其中，修复好窟中壁画呢？”

继而他又像岑舟行了礼，道：“岑将军，您提的要求下官皆已照做，然此人画功实在欠佳，恐难担此大任……”赵画官本就不欲招揽罪囚，正巧借了这个由头，让墨璃知难而退。

岑舟虽生长于敦煌，然却不曾过多窥视这些佛像与画像上的精细处。

赵画官此刻已是咄咄逼人，他所说的画佛方式无可挑剔，即便是再想周旋，已无理由再与其争辩。

墨璃脑中思索斡旋余地，态势僵持不下，身后却忽有几道僧人的声音传入人群耳中。

“方丈……”

“方丈……”

时至巳时，佛殿中早已无念经之音，理应是殿中诵经的早课下了。

一位身着僧衣，手中攥着念珠，胡须斑白的老者自大殿处从甬道缓步前来，他身后跟着两个沙弥，看上去颇为年轻。

僧人此起彼伏的称呼声吸引了众人目光，纷纷向甬道处望去，见来人正是寺院方丈，众僧侣和香客见了纷纷夹道相迎。

而等待选拔的看客们如恍若未闻，依旧驻足围观于考核周遭。

方丈年迈，步履却是稳健，行不多时，他走到那张铺了画卷的桌前站定，苍老的双眸掠过画卷，双手合十行了一礼，向赵画官问道：“阿弥陀佛，院中缘何熙攘至此？”

沙州之内，寺院僧人品居高位，即便是官员，也要对其礼让三分。

赵画官见是方丈亲临发问，便收敛了神色，带了歉意，恭敬作揖道：“方丈，院中正在考核。不曾想却惊扰到了方丈。”

方丈声音醇厚有力，面不改色，又道：“阿弥陀佛。赵画官，彼时官府不过是说要遴选为窟中壁画做修复之人，只会稍加比较，定不会扰了寺中清净，此番吵嚷又是为何？”

赵画官指着墨璃，急忙出言解释，似是极力摒除自己过错，“方丈，只因今日这罪囚竟来应诏，实不知从何处偷来的胆子。”

方丈捻动念珠，面色深沉，沉吟道：“赵画官，这身份不过是被人赋予的名头，您不应对此事苦苦纠结啊。”

“更何况依老衲所看，此画而今栩栩如生，为何终究是不肯留这位女施主做这差事？”

赵画官愣了愣，却当是方丈年迈，老眼昏花没看清画中内容，他指着画中内容，班门弄斧道：“方丈您请细看，此人所修画中，佛眼毫无神情，至此一点便可说明此人实不了解佛法之意，如此之人又怎能承担大任？”

方丈却是沉沉地笑了几声，听不出喜乐，继续道：“赵画官此言差矣，寻常画作当是佛眼中含慈悲、有怜惜不错，可此事亦有区分，更何况神本无相，你又如何能定义其中呢？”

“数十年来，老衲于寺中苦修佛法，自悟过不少如此般的经变图，虽说这位女施主修复出的话无功，却亦非谬误。”

“依老衲看，女施主绘画技艺卓绝，非泛泛之辈，若是她勤加练习，不日便可绘得栩栩如生的佛陀画卷。”

墨璃一直垂着眸子，直至方丈温和而犀利的话毕了，她方才定睛看了看这位老者，方丈其人慈眉善目，不觉眸中神色，要说熟悉，便就如画中佛陀一般，垂眸无思，和望众生。

赵画官此刻如芒在背，三界寺的方丈威望颇高，更何况在以佛法著称的敦煌之内，僧侣自是无人敢去冒犯。

“是在下眼拙，看不懂这画中深意，以拙见玷污了此画之意，还望方丈恕罪。”

方丈轻摇头，“阿弥陀佛，赵画官何出此言，老衲又有何能耐治您之罪，还是切莫开玩笑了。”

“老衲所说不过是些谏言，只是这寺中人群熙攘，着实扰了寺中清净，何不便赶紧定了这考核事宜，让众人各自散去？”

赵画官不得已连声称是，方丈对这幅经变图的评论已再细致不过，若是他一再推辞，便是否认方丈之意，他自是不会干这种掉脑袋的蠢事。

终究是不情不愿的点了头，让墨璃通过考核，得了修壁画这差事。

让墨璃这等罪囚入画院虽不是他所期望，却终究不敢忤逆方丈之言。

见事情有了定论，众多看客一边相互议论着一边各自散去了，只留下十数名等待差事选拔之人。

待方丈等人离去，赵画官又一改谄媚之色，正声指派身后的随从，领墨璃前去住所。

一如告示所写，修壁画的差事自是住食无忧，画师们只管将窟内损毁壁画修复得当，焕然新生，便是节帅府所需。