翌日傍晚，那位大老爷果然就来了。
带了十几个人，个个膀大腰圆，手里还拿着家伙。他自己倒是没进院子，站在篱笆墙外，隔着老远喊话：
“云娘子，鄙人乃云州富商陈大年，今携带百两黄金，作为聘礼，重金求娶娘子，不知娘子意下如何。”陈大年笑得奸奸笑的，看得青霜至翻白眼。
云香没出屋子，远远地应了一声：“一百两……太少了，陈老爷好生小气。”
“区区一百两，竟敢口出狂言，陈大年，你也不撒泡尿照照自己，我呸！”靑霜也看不起这所谓的大老爷，她以为好歹有几箱金银珠宝作为聘礼，没想到只端了个不大的锦盒就敢站在门口叫嚣
她蔑视地看了门口一眼，就往灶房里生火去了。
“娘子想要多少？”
“京城有位贵人许我黄金万两，斛珠三斗，不知陈老爷的聘礼能否高于贵人。”
陈大年想了想，黄金万两还不嫁？还在这小竹屋里过清汤寡水的日子？这是诓他呢，当下态度就急转直下。
“云娘子，本老爷好心娶你，你别不识抬举。今儿你若乖乖跟我走，老爷我保你吃香喝辣。要是不识相，哼，那就别怪我不客气了！”
院子里静静的，没人应声。
陈大年一挥手：“进去，把人绑出来！”
十几个人涌进院子，手里的棍棒晃得人眼晕。可他们刚绕过竹林，走到那三间屋前，就看见廊下坐着一个红衣女子。
她正在喝茶。
茶是青霜刚沏的，还冒着热气。她端着茶盏，目光从茶汤上抬起来，扫了一眼这群人，然后轻轻放下茶盏。
端庄雅正，丝毫不像赵婆子说的一副勾栏做派。
陈大年不悦：“娘子何必装模作样，跟本老爷回去，不比做那见不得人的勾当强得多！”
云香手轻拂衣袖，问道“你们想好了？”
打手们愣了一下。什么想好了？
“想好了，”领头的那个壮着胆子，“大老爷说了，今日你必须跟我们走！”
云香没说话，只是抬起手。
手腕上那串银铃轻轻一晃，叮铃！
声音不大，细细碎碎的，像风吹过竹林。
打手们只觉得眼前一花。
等他们回过神来的时候，发现自己手里的棍棒都断了，齐崭崭的断口，像是被什么极其锋利的东西砍断的。而那个红衣女子依旧坐在廊下，面前的茶还冒着热气，像是什么都没发生过。
“我的手！”有人忽然惨叫起来。
所有人低头看去，然后齐齐倒吸一口凉气。
那人的右手没了。断腕处血如泉涌，那只手掉在地上，还握着半截棍子。
“有鬼啊！好痛！”
惨叫声此起彼伏。一个接一个，他们这才发现，自己的右手也没了。十几只断手散落一地，血把院子里的青砖染得通红。
打手们一边痛得眼泪直流，一边茫然四顾，根本没有人看见这姑娘是怎么出手的。只一刹那，几十片紫竹叶就如同利刃从四面八方横切了过来，造就了眼前这一幕。
大老爷站在篱笆墙外，吓得腿都软了，连滚带爬地往山下跑。
“有鬼！有鬼啊！”
打手们也跟着跑，一路跑一路惨叫，血洒了一路。
院子里重新安静下来。
青霜从灶房出来，看了一眼满地的断手，面不改色地拿来一个簸箕，喊了声：“都出来吧。”
后院走出几个穿短打的小厮，闷声闷气地开始捡地上的残肢。
他们惊，他们怕，他们瞳孔地震！奈何青霜姐姐给的工钱多，硬着头皮也要把活干完。
“娘子，这些怎么处置？”
云香端起茶盏，喝了一口已经凉透的茶。
“喂狗。”
“是。”
小厮们把断手捡进簸箕，又提来一桶一桶的水，开始冲洗青砖上的血迹。
青霜在灶房里做晚饭，还特意给这些小兄弟加了餐。昨日杀猪娘子送的猪蹄子挺不错的，青霜哐哐地就给剁成小块准备炖猪蹄。
一个小厮进来讨水喝的时候看见了，吓得直接跌坐在地上泪眼汪汪地看着她：“好姐姐，我们不吃猪蹄，你别忙活了”。
青霜莫名其妙：“你们刚才不是还说饿了，想蹭一顿晚饭让我做点有肉的菜给你们吃吗？”
小厮：有吗？？？
云香依旧坐在廊下，看着天边渐渐暗下去的颜色。这时候手腕上的银铃无风自动，轻轻晃了晃，叮的一声。
她低头看了一眼，微微皱眉。
有梦魇的气息。从城里传来的。
她站起身。
“青霜。”
“在。”
“我出去一趟。”
青霜抬起头，看见娘子已经走到院门口。那身红衣在暮色里像一团燃烧的火，银铃发饰在晚风中轻轻晃动，发出细碎的声音。
“娘子，还回来用晚膳吗？”
云香脚步顿了顿。
“……留着吧。”
城里确实是出事了。
云香穿过兴源坊，来到宋府所在的那条街道，就看见那扇朱门是紧闭的。入夜了府里也没点什么灯，黑灯瞎火的，门缝里透出微弱的、不正常的光，一闪一闪的，透着幽蓝。
但那是梦魇碎片的光芒。
不止一片，很多片。像是有什么东西把一堆碎片撒在了这宅子里。
宋府是云州城的大户，做丝绸生意，家财万贯。但此刻整条街都静悄悄的，没有一个人。
附近的住户像是早就搬空了，只剩下几间空屋，在夜风里发出吱呀的响声。
云香正要靠近，忽然停住脚步。
街角有动静。
她侧身隐入暗处，看见一个黑影跌跌撞撞地往这边过来了。那人扶着墙，走得慢而吃力，像是受了重伤，每一步都摇摇欲坠。跑到宋府门口时，终于支撑不住，一头栽倒在地。
云香没有动。
那人趴在地上，挣扎着想爬起来，但腿脚似乎受了重伤，根本使不听使唤。他抬起头，露出一张年轻的脸，满身是血，眼睛紧紧闭着，像是也瞎了。
但就在他抬头的瞬间，云香闻到了一股气息。
魇兽的气息。
她的手微微握紧。
那人挣扎了几下，终于不动了。就那样趴在宋府门口，生死不知。
云香站在原地，看了他良久，最终从怀里掏出一枚丹药喂到那少年嘴里，轻拍一掌让他吞下。
然后她转身，消失在夜色里。
半个时辰后，紫竹院。
青霜刚把院子收拾干净，就看见娘子回来了。
“娘子，这么快？”
“后院倒了一个人。”
青霜愣了一下，很快反应过来：“我去看看。”