她站在那里，看着那些女生抱着书从宿舍楼里出来，有人边走边和身边的男生说笑，有人戴着耳机低头看手机，有人骑着自行车从她身边经过，车筐里放着刚买的橘子。她突然觉得鼻子有点酸——原来大学是这样的，原来可以这样活着。

宿舍旁边是一个不大的网球场，一个高大的男生在独自练球挥拍，他有条不紊不疾不徐，动作一气呵成，自由又潇洒。陈以近往学校更深处走去，发现这里整片都是宿舍区，密密栽种的梧桐和水杉树遮天蔽日，和仿古的建筑相映成趣自成一派，毫无喧嚣之意。初冬的朔风和冷酷又给梧桐叶画上了几十种黄色后，把它们铺满了校园小径，是电视剧里才会出现的场景和气质。

她踩在落叶上，脚底发出沙沙的声音。这声音太好听了，她忍不住多踩了几步。然后她突然停下来，觉得自己很傻——像个小孩子一样。但她心里又很高兴，因为没有人看到她这么傻。

陈以近不敢发出任何声音，生怕自己打扰这一切，她只是踩着松软的梧桐树叶沿着马路云游穿越到对面的教学区。

看到南江大学大门的时候，她好像才回到现实。如果刚才的她有些许自卑，此刻全部变成了崇拜。

只见南江大学四个大字高悬于大门之上，旁边镌刻着八字校训：嚼得菜根、做得大事。很多游客和学生在大门口拍照留念，陈以近原本风中凌乱的心绪倒是慢慢平静下来。

她在上高中时跟父母说要考上名牌大学，这半年几次考试虽然名次不低，但完全是靠着几个不太重要的学科在拉分，主课的数学英语化学都平平无奇，等高二分班显形后，她离名牌大学还是差了几十分的距离的。在东市一中那个小小的地方，她尚可自欺欺人，这一次真的走到名牌大学门口，这股强大的厚重的宁静之气让她立刻正视自己的差距。

她站在那里很久。风吹过来，有点冷。她把校服外套裹紧了一点，然后突然笑了——她想，如果以后能在这里读书，冷一点也值得。

这个小小的路口和大门，挡住了一代又一代人不切实际的梦想，因为想要真正进入这样的大学，靠运气和小聪明是不行的，要的真刀实枪的钻研和耐得住寂寞的诚心。

她认真地把“嚼得菜根，做得大事”放在心里，接着回到招待所准备参赛。

竞赛时间两个半小时，同步写完两篇作文，一篇命题一篇非命题，字数不限。陈以近身体的感受仿佛还停留在畅游南江大学的震撼中，浑身充满能量，文思泉涌，觉得这辈子都没写过这么顺的作文。她把两个半小时用得足斤足两，仅提前5分钟完成竞赛题，检查了一遍错别字就交了卷。

出了考场，她跟着市一中高二高三的学长学姐一起找到教育局的带队老师。老师告诉她们，这次参赛的人比她预想的多一倍人，奖项不好拿，不过尽力了就行，能拿个二三等奖也是荣耀。

陈以近心想，不管能不能拿奖，至少来之前的她和之后的她已经不是同一个她了。

吃完晚饭天已大黑，她和高三学姐施林君住在一个房间，两个女孩都不敢出门了，窝在一起聊天。施学姐带了个摩托罗拉的旋转屏手机，她大方借给陈以近给家里保平安，陈以近害怕弄坏连忙拒绝了，但对学姐好感升格。

“学姐，你要考哪所大学？”她趴在床上问。

“你听说过北京电影学院吗？我想考编剧专业。”施林君躺在雪白的床单上，跟她绘声绘色地讲她喜欢的杜拉斯和麦克尤恩，喜欢侯孝贤和基耶洛夫斯基；陈以近也讲了自己喜欢的马尔克斯和纳博科夫，也喜欢台湾的杨德昌，但又觉得也很喜欢理科，还没想好自己要学文还是理。

她从来没有这样跟人聊过天——没有防备，没有保留，不用担心说错话，不用害怕被人看轻。她突然想，如果以后每一天都能这样说话，该有多好。

她们一直聊到半夜两点才沉沉睡去。第二天早上被带队老师敲门喊醒，该回家了！

她从南京回到学校已是下午，回宿舍洗了个澡，直接去上了晚自习。江约乘觉得陈以近参加完竞赛回来变得血气方刚，精气神十足，进教室的时候完全没有旅途的疲惫反而容光焕发，他对她这一趟的旅途顿时充满了好奇。

第三节课下课，陈以近拿着水杯到最后一排的饮水机倒开水。

江约乘假装乱翻他的漫画书，眼看着她走过来，他立刻不经意间地凑上去问：“那个你考得怎么样啊？”

还没等陈以近回答，隔壁排的崔晓亮就凑过来掐断话头，他油嘴滑舌道：“小陈，南京好不好玩啊？这次是不是又是满分？对了，你能不能帮我补作文，我请你喝一打酷儿。”

崔晓亮是个知名富二代，不过高中里的一般等价物是成绩，他成绩不明朗，情商也可怜见不高。

他这句自以为高明的话却让陈以近面红耳赤。陈以近生活费少，她给自己规定一个礼拜只能喝一次饮料。崔晓亮的话好像她是那个可以被一瓶饮料收买的人。

她的脸一下子烫了起来。她想说点什么反驳，但喉咙像被什么堵住了。她只是快速把水倒满，甚至没注意热水溅到了手上。

嘴里冲着崔晓亮憋出来一句：“不好意思我没时间。”然后逃一样地冲回座位。回到座位上的陈以近惊魂甫定，后排的陈辰轻轻拍了拍她的后背：“刚崔晓亮跟你说什么了？”

她眼睛可真尖，陈以近侧身回头，不情愿地说：“没什么，他让我帮他辅导作文。”

“别理他，纨绔子弟。”陈辰拖着长长的尾音说道。

原本的好心情一下子没有了，她突然记起来江约乘好像问她什么，但没说完就被打断了，她更委屈了，甚至想跑回去把崔晓亮揍一顿。

她偷偷回头看了一眼后排。江约乘正低着头翻书，好像什么都没发生。但她看到他翻书的动作很慢，一页翻了很久也没翻过去。

另一边的江约乘心里闷得像憋了一块石头，明明是他先说话的，被这个无聊的崔晓亮打断。他意识到陈以近被这句话伤到了，他又急又气，但又没有任何办法。

他回头看崔晓亮，发现他趴在桌子上，用羽绒服罩着自己的头，但从羽绒服的衣领子里透出一双眼睛正紧盯着陈以近看。