很多年后，当陈以近站在南江大学门口再次看到那八个字，她想起的是十六岁的自己——那个站在校门口发呆的女孩，还不知道命运会把她带到哪里。

高中生活像佛道门徒清修，教室食堂宿舍（家），三点一线，生物钟的健康评级达到优+++。

高中学习节奏迅猛且漫长，像那碗吃了好久但还满满的面，像生活在了某个跟当下无关的平行时空，与过去与未来也无关；一方面你希望尽快抵达终点，但另一方面又对终点的答案怕得要命。

那种真空感给里面的生物制造了一个快速抱团取暖的环境，大家的感情也就这么好了起来。

虽然高中班里男女生的沟通交流相当泾渭分明，但陈以近还是意识到，跟江约乘在上次作文合体和考场偶遇之后，突然多出来很多很多巧合时刻。为什么会这么说？

比方说去做课间操的间隙他们一前一后走向操场；班级大值日当天他们打扫了同一个楼层；年级在报告厅看新上映的电影《大只佬》时他们中间就隔了一个人。

她不知道有些巧合的成因是“注意”，注意故他在，不注意他则为一片空气，这样注意的目光最终凝结成一个叫江约乘的实体。

她不知道的是，那些她以为是“巧合”的时刻，其实都是他故意的。他故意走慢一点，故意调整值日的时间，故意选一个离她近的位置。但这些她永远不会知道——因为他从来不说。

她只知道江约乘可能会是她高中生涯的第一个异性朋友，虽然她不曾主动跟他交换任何意见，但人与人的磁场吸引力便是如此，她的性格紧张敏感，他热情松弛，他们之间没有任何防备，更像是一种互补。

而当陈以近还停留在意念交友的阶段，江约乘则实打实地关心他这位朋友的一举一动。

经过她的座位会翻看她在看的书；听八卦消息的时候会格外关注有没有她的□□；发现她最近不爱鲜的每日C改喝酷儿了，只是一个礼拜才会买一次；顺便依旧关注陈以近的月考成绩。

即使他俩的作文再也没有被印在同一张A3纸上，但每次考完试，江爸爸总是会问：你好朋友陈以近第几名啊？

这种朋友的存在感，像是私密空间被一条小虫子挤了进来，接着这条小虫总是趴在自己的肩头，一个扭头就会看见。

期中考完之后，陈以近很顺利地把名次维持在全班前十。所以当学校语文教研组提出让她代表整个年级去参加全省作文竞赛的时候她没有拒绝，即使这个竞赛要去南京2天。其实她去参赛的原因还有另外一个，最终能获得一等奖的选手都有500元的奖金，她想搏一搏。

陈以近在《当代歌坛》上面看到，她喜欢很久的周迅朴树主演的电影《那时花开》出DVD了，但每个月300块的生活费实在太紧巴，她根本存不到1分钱。如果能拿到这个500块，她可以不用饿肚子就能直接去书店买下来。

她去南京前的一天，趁中午午休的空档专门去后面初中部找堂妹，告诉她晚上可能要住到她家里，第二天一早六点半直接步行五分钟去教育局门口坐统一的接送大巴。妹妹高兴地不行，约好今晚放学的时候一起坐公交车回家。

她从初中部的大楼一出来就迎面撞上了刚要骑上自行车的江约乘，他俩都以为对方走错地方了。

“这是初中部吧？”江约乘指着教学楼，故意逗她说：“你是走错了吗？”

陈以近哭笑不得：“那你不也在这里吗？”。

“你没看到我刚才给我表弟送书吗？就刚才走过去那个。”

陈以近想了下好像有这么个小孩，她也接着坦白：“我来找我堂妹的。明天要去南京参加竞赛，老师要我们早上六点半到教育局门口坐车一起出发，这边校区早上六点根本打不到车，所以今晚我得住到我堂妹家。”

8班的同学们都在背后说，陈以近傲气不好接近，可江约乘一点都不觉得，甚至觉得她有点老实得可爱，有点爱较真。

他当下接住她的话：“全校好像每个年级只有一个选手去，你真厉害！”

陈以近还没有被班里任何人当面认真夸过，都有点不好意思了，她低下头往前走，嘴里小声说：“什么呀，还没赛呢，不知道结果怎么样。”

她没看到的是，江约乘推着自行车的手紧了紧。他想说“你一定能拿奖”，想说“我等你回来”，想说很多话。但最后他只是跟上去，走在她的旁边。

江约乘推着自行车赶了几步追上。12月初的天气已然入冬了，但中午的阳光正好，微风干燥，广播里在放着周杰伦的新歌。路上同学很少，他俩并肩往高中部走去。

江约乘想鼓励她，但又找不到更好的说法，想了下说：“我觉得你没问题的。如果得奖，我送你礼物帮你庆祝！”

说完他又立刻感觉到自己有点超过了，他摸了摸头解释：“就是好朋友那种祝福啊，就像老郑生日我也送他礼物的。”

陈以近惦记着明天的竞赛，听到江约乘的话心下只有感动。她也立刻明白江约乘人缘好是有道理的，他有能力也有心对自己的朋友好，不计回报一样的，又温暖又轻松。

不像她，各方面都捉襟见肘，不敢付出也不敢接受，像背了很多包袱似的，想到这里原本还明朗的心情又有点难过。

江约乘看她表情一会忧郁一会舒展，只觉得她对这个竞赛是很看重的，心下了然，也不敢说太多了。两个人走到了高中部，一个去一楼停车，一个快步回了教室。

陈以近第二天起了个大早，睡了一路，到南京的时候，已经十一点了，竞赛在下午两点开始，考场在金陵中学。东市所有的学生住在南江大学招待所，大队人马放完行李后在招待所的一楼餐厅吃饭，吃完饭自由活动到一点钟集合，然后一起坐车到考点考试。

陈以近吃完饭准备到处走走，好缓解一下自难以名状的紧张。南江大学招待所在南江大学百年历史的老校区里面，是一个明清仿古院落，是一种来自遥远年代的古朴感。招待所对面就是南江大学女生宿舍，冬日午后慵懒而干燥，来来往往的女大学生白净知性优雅，她第一次对“腹有诗书气自华”有了具象的理解。