她能眨眼，能感知到师父衣袍上清冽的冷香和他胸腔平稳如古钟的心跳，熟悉的、会侵染自己全身的味道，却连一根手指都抬不起来。

枫雪的手落在她背上。

极轻，极缓，顺着她的脊骨慢慢抚下，一下，两下，像她习练阵法灵力逆冲经脉时，他就是这样坐在她身后，一掌一掌替她将那些乱窜的灵力镇压回去。

那时他掌心是冷的，如今还是那么冰。

“你还杀不了我。”他低声道，声音平静得像在陈述日落月升。

他明明知道她收力了，他明明知道她从来不是会杀他的人。

他抬眸，隔着怀中那道僵直的身影，隔着满地法阵残骸与断箭碎屑，隔着满殿屏息凝神的文武朝臣——望向千煞。

那目光太淡了，淡得像隔着一层永远化不开的旧霜。

几人骤然进入一道结界，避开群臣。

“千煞。”他开口，声音依旧清冽如雪水融冰，“我徒弟筹谋许久，你分明看在眼里。”

“她初入妖界，便着人追查灵族灭门案。她替你理政，每一道批阅都在试探枫氏根基。她来赴你的寿宴，身上揣着搜罗来的所有罪证——”

他垂眸，望着怀中那道僵硬的身影，肖盈被揽在他胸前，他能感知到她屏住的呼吸，感知到她胸腔里那颗擂鼓般的心跳。

她在等什么？等一个不用动手的理由。

枫氏的罪证她早已收齐，贪墨、渎职、私售官爵、草菅人命——一条条核实，卷宗摞起来比她伏案的书案还高。

她随时可以将那些罪证呈到朝堂，随时可以请千煞下旨查办，随时可以让枫势那一脉在妖界再无立锥之地。

肖盈什么都准备好了，可她就是没有办法把那叠卷宗递出去。

因为她想起那日枫氏别苑的小宴，枫势的孙女枫铭给她奉茶，指尖碰到她手背时像受惊的雀鸟飞快缩回。

那孩子不过一百岁，尚不知这偌大家族覆顶之灾悬于一线，还会仰着脸对她笑。

因为她想起卷宗里那些被枫氏压榨的散修、被侵占田产的农户、被草草掩埋的矿奴。她想起灵溪递来的每一页证词，那些沾着泪痕血渍的纸张，那些至死没能等到公道的人。

所以她迟迟没有落子。

她在等，等一个既能讨回公道、又不必将无辜者牵连其中的办法。

等枫势恶贯满盈的那天，等他自行败露，等她不必亲手递出那道送枫氏满门入狱的奏折。

等到了寿宴。等到了师父归来。等到白发漫天、血染玉阶。

“呵，看来你还是跟我有点不同，”枫雪摸了摸肖盈的头，“你心太软。”

“是您教的，”肖盈颤声道，她对着枫雪跪下，千煞也没有预料到，她很骄傲的一个人，为什么要跪？她又没有错，“师父，回头吧，求你放过这些生命。”

您教我万物有灵，不可轻夺。

您教我善恶有界，仁恕为先。您教我即便手握刀兵，也要记得为谁而执、为何而落。

您教我做一个好人，可您自己，却没有做成。

那只是书本的教条，只是国主这么教他而已，枫雪不再看她。他抬眸，重新望向千煞。

她可以阻止自己的，只是不愿意走到那个地步，那样他们俩会打得彼此半伤半残。

“她下不了手。”枫雪说，“但你一直在催她。”

千煞的指尖几不可察地蜷了一下，终于感到他有些情绪了，牙关咬紧了，呵，原来他还是一直看着他们啊。

肖盈低下头，记忆如潮水倒灌，那些深夜，书房、灯火、批不完的奏折。

千煞总是不请自来，有时带她喜欢的食物喜欢的烟茶，有时带着一些她喜欢的小玩意，有时什么也不带，从背后靠近她，将下颌搁在她发顶，看她笔下朱痕一道一道落在那些枫氏子弟的罪证上。

“还不递？”他的唇贴着她耳廓，声音低得像蛊，诱惑着身前这人。

她不答。笔尖顿了顿，落下一道批语：待核。

千煞便笑，胸腔震动透过她的脊背传来，他伸手，覆住她握笔的手，引着那支笔在“待核”二字上画一个圈。

他慢悠悠念着，气息拂过她耳侧，“你待什么核。卷宗都能倒背如流了。”

她还是不答，抽回手，将笔搁下。千煞也不恼，他只是揽着她的腰，将脸埋进她肩窝，陪她日日夜夜。

他声音闷在她衣料里：“你心太软。”

千煞也时常讽刺她：“枫氏的罪证，你是不是打算带到棺材里？”

她偏过头，不打算作答。他便追上来，拇指轻轻摩挲她的下颌，将她的脸转回来。

她始终没有那么做，因为心中绷着的那一条线。

朝廷牵一发动全身，枫氏只手遮天，此时铲除未必是最好的时机，他们覆灭，后继无人能有如此能力支撑众臣的运作，其他势力还太过弱小。

此时，不妥。

“你更想看到她手上沾血。”

千煞依然沉默，他始终望着枫雪，没有试图否认。

几人迟迟不再现身，宫殿内议论声比方才更响，像油锅里泼进一瓢冷水。

副相拂尘落地，武将刀柄脱手，几位老臣面面相觑。

陛下纵容朝臣将枫雪逼走，他们以为是陛下薄情。

陛下放任枫氏坐大，他们以为是陛下疏懒。

——原来都不是。

他一直在等，等枫雪回来复仇，等肖盈接过他递出的刀，等他亲手养大的那只雀，终于学会啄食腐肉。