他走进暖阁时，身上还带着前朝议事的肃穆气息，但看到窗边安然坐着、气色比昨日好了许多的冰可时，眼神瞬间柔软下来，他快步走到她身边，没有立刻追问，只是先仔细打量她的神色，温声问：“可用了早膳？睡得可还好？”

“嗯，很好，从未有过的踏实。” 冰可点点头，对他笑了笑，那笑容依然有些苍白，却不再是昨日的空洞，“你呢？看起来还是很累。”

见她神态清明，言语有条理，赵祯心下稍安，他在她身旁坐下，犹豫了一下，还是握住了她的手，斟酌着词语：“冰可，秦尚宫说……你不愿去祭奠林溪，还说……他未曾离世？”

冰可反手握住他的手，力道有些紧，目光直视着他，清晰地说：“受益，我知道这听起来很难理解，甚至像疯话，但我没有疯，我很清醒，林溪的离开，对我而言，不是结束，在我的认知里，在更广阔的可能里，他还有救，所以我不能去参加一个‘告别’的仪式，那会动摇我的信念。”

她顿了顿，看着赵祯眼中明显的担忧和困惑，放柔了声音：“我知道你担心我，但请相信我，也请……允许我以我的方式来处理这件事，我不需要葬礼，我只需要记住他还‘在’，只是在一个我需要去找到的地方等待，这样，我才能好好地、清醒地活下去，不辜负他的牺牲，也不辜负……你的等待。”

赵祯深深地看着她，她的眼神如此坚定，带着一种他无法完全理解、却莫名被触动的光芒，八年前，她就曾展现过许多超越时代的奇思和坚韧，如今，这份关于生死、关于时间的古怪信念，或许也是她独特世界的一部分？是支撑她走出绝境的力量？

他固然担忧，但更怕刺激她，怕她再次崩溃，既然她如此坚持，且看起来状态尚可……

沉默片刻，赵祯轻轻叹了口气，将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，低声道：“好，依你，你想如何，便如何，只是……冰可，若心里难受，别憋着，我在这里。”

他没有追问她那玄乎的“救回”是什么意思，也没有试图用常理说服她，这份无条件的包容和信任，让冰可鼻子一酸，将脸埋在他胸前，闷闷地“嗯”了一声。

林溪的“葬礼”，就这样以一种近乎悄无声息的方式略过了，灵柩停在静园，有皇城司的人轮值守卫，冰可准备的那些“奇怪”的衣物点心也送了进去，没有浩大的仪式，没有公开的祭奠，只有极少数核心人员知道此事，赵祯默认了冰可的处理方式，甚至亲自下令，任何人不得对此事妄加议论。

而在外界看来，英勇殉国的皇城司暗卫首领林溪，其身后事由朝廷从优抚恤，其遗体因某些原因暂厝延州，待日后移灵，这种处理在战时并非没有先例，倒也未引起太大波澜。

唯有岩鹰、夜枭等林溪的旧部，在得知冰可的态度后，心中滋味复杂，他们理解不了冰可那套“未死”“等待”的言论，心中悲痛依旧，但对冰可本人，并无怨怼，他们知道首领为她付出生命的决心，也亲眼见过她对首领的深情，如今她如此固执地“不接受”首领已死，或许……也是一种极致的悲痛表现吧，他们默默地、以自己兄弟的方式，在静园外祭奠了首领，然后便如同受伤的狼，沉默地舔舐伤口，等待着新的命令或……复仇的机会。

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午时过后，延州行在的正殿内，气氛庄严肃穆。

赵祯已换上了正式的赭黄常服，头戴折上巾，端坐于临时设下的御座之上。虽然面容依旧带着疲惫，但眼神已恢复了帝王的清明与威仪。殿下列班而立的，是随驾的文武重臣，以及在此次救援冰可、阻击辽夏联军的行动中立下功勋的将领、官员代表。

韩琦、范雍立于文臣班首，种世衡、刘平、任福等将领则立于武班前列。狄青因伤势未愈且官阶未至，站在稍后的位置，但身姿挺拔，引人注目。殿侧，还站着墨鸦、岩鹰、夜枭、灰隼、草蛇等此次行动的直接参与者和幸存者。他们皆已换上干净衣物，伤口得到处理，但身上那股百战余生的肃杀之气和眼底未散的悲恸，依然清晰可辨。

“众卿平身。” 赵祯的声音在大殿中响起，平稳而有力。

“今日召见诸位，一为议定西北边防后续之策，二为……” 他顿了顿，目光缓缓扫过殿下的狄青、墨鸦、岩鹰等人，声音里多了一丝不易察觉的沉重与感怀，“论功行赏，抚恤忠魂。”

“前日芦子关之事，众卿戮力同心，御敌于国门之外，挫李元昊、耶律宗真之凶锋，保我大宋军威国体不失，此乃大功。” 赵祯先定了基调，随即开始具体封赏。

“保安军知军、兼鄜延路兵马钤辖刘怀忠，守土有责，闻警即动，及时接应探查，稳固后方，着晋一级，赏银千两，绢五百匹。”

“保安军石隼，勇毅果敢，深入敌境，探得关键讯息，九死一生而还，忠勇可嘉。擢升为鄜延路都巡检使，领昭武校尉衔，赐金带，赏宅邸一座。”

石隼出列，单膝跪地，声音洪亮却带着哽咽：“末将……叩谢陛下天恩！此皆分内之事，不敢言功！只恨……只恨未能更早寻得张娘子，致使林首领……” 他说不下去，重重叩首。

赵祯眼中闪过一丝痛色，温声道：“石卿已尽力，不必过于自责。林卿之忠烈，朕与朝廷，铭记于心。”

接着，他的目光落在了狄青身上。这个出身行伍、脸上仍带着刺字（宋代军人脸上刺字以防逃亡，狄青后期位极人臣亦未除去，成为美谈）的年轻将领，在此次事件中展现出的胆识、勇武和忠诚，给他留下了极深的印象。

“狄青。” 赵祯唤道。

“末将在！” 狄青大步出列，甲胄轻响，抱拳行礼。他脸色还有些苍白，但眼神锐利如鹰。

“尔于保安军外，临阵救应张协理，后又带伤疾驰，传讯预警，于芦子关前，临危受命，协防左翼，击退西夏游骑数次冲击，勇冠三军。” 赵祯的声音带着赞赏，“朕常闻，将帅起于卒伍。尔以低阶军官之身，连立殊功，忠勇兼备，实乃我军中翘楚，今特擢升尔为延州路都监，领内殿崇班，赐绯衣银鱼袋，另赏银五百两，绢三百匹，良田百亩。”

都监乃一路重要军职，内殿崇班更是高级武臣寄禄官阶，赐绯衣银鱼袋更是难得的荣耀！这份封赏，不可谓不重！殿中众臣看向狄青的目光，顿时变得复杂，有羡慕，有钦佩，也有审视，谁都看得出，陛下这是要大力提拔这位年轻的勇将了。

狄青亦是浑身一震，他没想到赏赐如此之重！但他并未惶恐，而是再次抱拳，朗声道：“末将狄青，谢陛下隆恩！必当竭尽驽钝，效死以报！”

赵祯点点头，目光转向了皇城司众人所在的方向，语气变得更为低沉郑重。

“皇城司干当官墨鸦。”

“臣在。” 墨鸦出列，单膝跪地，他左臂依旧包扎着，面色冷峻。

“尔奉命组建突击精锐，深入‘鬼见愁’绝地，不畏艰险，不避斧钺，成功接应张协理、林卿等脱困，功莫大焉，途中折损忠勇之士，朕心甚痛。” 赵祯缓缓道，“擢升尔为皇城司副都知，领皇城使衔，赏银八百两，绢五百匹。所有参与此次突击之幸存人员，皆官升一级，厚加赏赐。阵亡者……追赠官爵，抚恤家属，以三倍常例发放，其子女由朝廷供养至成年。”

“臣，代众兄弟，叩谢陛下天恩！” 墨鸦深深叩首，声音虽稳，却带着一丝不易察觉的颤抖，他知道，这份厚重的赏赐和抚恤，是对他们此番几乎全军覆没的惨烈行动，最好的告慰，那些死去的兄弟，至少家眷无忧。

最后，赵祯的目光，落在了岩鹰、夜枭、灰隼、草蛇四人身上。这四位林溪最忠诚的部下，一路护持冰可，历经劫难，此刻站在殿中，如同四尊沉默的雕塑，唯有眼中深藏的悲痛与坚毅，透露出他们内心的波澜。

“岩鹰、夜枭、灰隼、草蛇。” 赵祯一一念出他们的名字，每一个字都念得很重，“尔等随林卿护卫张协理，忠贞不二，历经百死，奋力保全，直至援军抵达，功不可没，林卿不幸殉国，尔等便是他遗志的延续。”

“朕特旨：岩鹰、夜枭，晋为皇城司勾当官，领三班借职。灰隼、草蛇，晋为皇城司押司，领殿侍衔。另，各赏银三百两，绢二百匹，良田五十亩。准尔等……继续护卫张协理左右，以继林卿未尽之心愿。”

这个安排，既是对他们功劳的肯定，也是对冰可安危的考虑，更是对林溪的一种交代。

岩鹰四人互相对视一眼，齐齐出列，轰然跪倒，以头触地，声音嘶哑却斩钉截铁：“臣等，谢陛下隆恩！必当誓死护卫张娘子，不负陛下重托，不负……首领遗志！”

封赏完毕，赵祯又对韩琦、范雍、种世衡、石元孙等人在后方调度、出谋划策的重臣一一嘉勉，赏赐有差。整个封赏过程，条理清晰，赏罚分明，既彰显了朝廷对抗敌立功者的慷慨，也体现了对阵亡将士的体恤与追思，更隐隐透露着皇帝对某些人如狄青的格外看重与培养之意。

大殿之上，气氛庄重而略带悲壮，封赏是荣耀，但所有人都明白，这荣耀背后，是边关未靖的烽烟，是袍泽永逝的伤痛，是那场因一个女子而起、却牵动了三国君主目光的边境风波，远未到平息之时。

赵祯高坐御座之上，目光掠过殿下领赏谢恩的众人，最终，仿佛穿透殿宇的阻隔，望向了后殿暖阁的方向。

他的封赏，不仅仅是对功臣的褒奖，更是对将冰可带回他身边的每一个人的感激，是他们，把他的“光”，从那群环伺的“饿狼”口中，夺了回来。

只是，这“光”此刻心中装着另一个男人的“未死”之念，未来之路，依旧迷雾重重，但无论如何，她回来了，在他触手可及的地方，这便够了。

至于李元昊和耶律宗真……赵祯眼底掠过一丝冷芒，这场因冰可而起的角逐，还远未结束，大宋的皇帝，已经做好了准备。