第一百二十章血色归途

队伍在墨鸦的带领下，沿着那条狭窄、湿滑、危机四伏的古老河床“脊线”，向着西北方向亡命奔逃。

身后，“沼龙”的咆哮声渐渐被浓雾和距离吞噬，但每个人心头那根弦却绷得更紧了，方才那场遭遇战虽然短暂，却再次付出了两人重伤、多人轻伤的代价，宝贵的“惊雷火”也用掉了数个，更重要的是，剧烈的战斗动静和浓郁的血腥气，就像在寂静的死亡沼泽中投下了一块巨石，涟漪会扩散多远，会引来什么，无人知晓。

冰可被岩鹰和一名叫“铁鹞”的突击队员半搀半架着前行，她身体虚弱到了极点，方才极致的悲恸和嘶喊几乎耗尽了她的心力，此刻只是机械地迈动双腿，眼神空洞地望着前方弥漫的雾气，唯有手腕上那点微弱到几乎看不见的暗红色光点，随着她的步伐偶尔闪烁，成为连接她与那个疯狂信念的唯一实物纽带。

她的脑海中，反复回响着林溪最后的遗言和她自己那番嘶吼出的承诺。“天圣九年二月份……”“一千年之后的家……”“死亡不是终点，是走出时间……”这些话语如同魔咒，在她破碎的心神中不断盘旋、加固，成为支撑她不倒下去的唯一支柱，她必须回去，必须回到现代，必须启动那台机器，回到过去，改变一切！这个念头如此强烈，如此偏执，以至于暂时屏蔽了□□上的痛苦和极致的悲伤。

然而，她并不知道，她最后那番情急之下、用尽生命力气嘶喊出的、夹杂着大量现代词汇和超越时代概念的誓言，在场的其他人，尤其是那些刚刚赶来、对前情不甚了解的突击队员们，心中，激起了怎样的惊涛骇浪和困惑疑虑。

队伍在沉默中疾行，只有粗重的喘息、踩踏泥泞的声响和偶尔受伤者的闷哼。但一种压抑的、充满疑虑的低语，开始在一些队员之间悄悄流传。

“喂，你听到刚才张娘子喊的那些话了吗？”一名脸上带着新鲜爪痕的边军斥候，压低声音对身旁的同伴道，“什么‘回到一千年后’、‘扭转乾坤’、‘掌握时间’……还有那‘手镯’……俺听着怎么那么瘆得慌？莫不是……癔症了？”古人敬畏鬼神，对无法理解的事物往往归结于神怪或癔症。

“嘘！小声点！”另一名较为年长的皇城司队员警惕地看了看前后，尤其是被岩鹰等人严密护卫在中间的冰可，“张娘子刚经历生死诀别，心神激荡之下，言语有些……失常，也是常情，只是……”他犹豫了一下，声音压得更低，“那手镯能自生光芒，确非凡物，还有她说的‘天圣九年’，那是官家早年的年号，距今正好八年……她说要‘回去’救当时的林首领？这……”

“俺听着像胡话，可那眼神……”最先开口的斥候回想冰可当时那双燃烧着疯狂信念的眼睛，不禁打了个寒颤，“不像全然疯癫，还有，墨头儿他们好像……没太吃惊？”

他们不知道，岩鹰、夜枭等人跟随冰可和林溪时间较长，或多或少见识过冰可身上种种不同于此间女子的奇特之处，她的医术、某些新奇想法、偶尔蹦出的古怪词语。虽然同样无法理解“穿越千年”这种概念，但他们对冰可的信任和忠诚，让他们选择将疑惑压在心底，更多的是对首领逝去的悲痛和对冰可此刻状态的担忧。

墨鸦走在队伍最前方，左臂的伤口只是草草包扎，依旧传来阵阵刺痛，但他仿若未觉，他的眉头紧锁，不仅仅是因为身后的追兵和前方的险路，更因为冰可那番话。

作为皇城司玄影部首座，他见识过太多奇人异事、阴谋诡计，心智远比常人坚韧和缜密。他并不认为冰可是单纯的“癔症”。那手镯的异状是实实在在的，冰可话语中的某些细节如确切年份也非凭空臆造，更重要的是，陛下对此女的重视程度超乎寻常，八年来念念不忘，甚至不惜……种种迹象表明，这位张娘子身上，必定藏着极大的秘密，或许就与她的来历有关。

“一千年后……”墨鸦在心中咀嚼着这个词，感到一阵荒谬绝伦却又无法彻底忽视的寒意。如果……如果真有这种可能……他摇摇头，强行驱散这个过于惊世骇俗的念头，眼下最重要的是完成任务：将张娘子安全带回，将林溪的遗体护送回宋境，其他的，不是他该深究的。

“头儿，”跟在墨鸦身边的一名心腹玄影队员低声开口，眼神瞥了瞥后方的冰可，“张娘子的话……弟兄们私下有些议论，要不要……”他做了个噤声的手势。

墨鸦目光冷冽地扫了他一眼：“管好自己的嘴，也告诉下面的人，把听到的、看到的都烂在肚子里，张娘子是陛下要紧的人，林首领是为国捐躯的英雄。护送他们安全返回，是吾等唯一的天职。其余诸事，非我等所能置喙，亦非我等所该打听，违令者，军法从事！”

“是！”那名队员心中一凛，连忙应道，知道墨鸦对此事的态度了。

然而，疑虑的种子一旦种下，便难以彻底消除。冰可那番超越时代的誓言，如同投入古井的石子，在这些身经百战却恪守传统认知的古代战士心中，激起了难以平息的涟漪。他们或许会执行命令，但看待冰可的眼神，在不自觉中多了一丝不易察觉的疏离、敬畏与困惑。这种微妙的氛围，在沉默而紧张的行军中弥漫着。

老耿跟在队伍靠后的位置，脸色依旧苍白。他只是一个普通猎户，今日所见所闻早已超出了他的认知范畴。凶残的“沼龙”、精锐的厮杀、冰可那番“疯话”、还有那奇异的手镯……这一切都让他感到深深的不安和恐惧。他只想尽快离开这个鬼地方，回到他熟悉的山林，忘掉这一切。

就在这种复杂、沉重而又危机四伏的氛围中，队伍艰难地前行了约一个时辰。

前方的雾气似乎淡了一些，脚下的“脊线”也变得稍微宽阔、坚实了些许，甚至能看到一些人类活动残留的痕迹，几处早已熄灭不知多久的篝火灰烬，几个破碎的陶罐，显示这里曾有人类，很可能是猎户或逃犯，短暂停留过。

“快出沼泽了！”老耿精神一振，指着前方，“看，那边的树，不再是沼泽里那种歪歪扭扭的怪样子了！再往前不到三里，就能彻底走出‘鬼见愁’的范围，外面是一片相对干燥的丘陵林地！”

希望似乎就在眼前，然而，墨鸦却猛地抬手，止住了队伍，他伏低身体，仔细倾听着什么，脸色变得极其难看。

“不对……太安静了。”他低声道，目光锐利地扫视着前方雾气渐散的林地，“鸟雀无声，虫豸不鸣……有埋伏！”

仿佛是为了印证他的话，前方林地的阴影中，忽然响起了一阵低沉而充满威胁意味的号角声！不是辽军那种悠长苍凉的牛角号，也不是西夏人常用的那种短促尖锐的骨笛，而是一种更加粗野、更加杂乱，仿佛多种号角混杂在一起的声响！

紧接着，影影绰绰的身影从林木、岩石后浮现出来。他们穿着杂乱的皮袄，有些甚至赤裸着上身，露出狰狞的纹身和伤疤，手中武器五花八门，脸上涂抹着油彩或泥土，眼中闪烁着贪婪、残忍和野性的光芒。人数粗略看去，不下百人！而且从两侧的林地中，还有更多的人在汇聚！

“是生番！野人部落！”老耿的声音充满了绝望，“这片丘陵往北，是几个不服王化、也不归辽夏管辖的野人部落的地盘！他们比‘座山雕’那帮土匪更凶残，平时躲在深山老林，偶尔出来劫掠商旅、溃兵，甚至袭击小规模的边军！他们一定是被这边的血腥气和战斗动静引来的！完了……前有狼，后有虎……”

墨鸦的心沉到了谷底，刚刚摆脱“沼龙”和可能的辽夏追兵，却又撞上了这些更不可理喻、更嗜血成性的野人！他们这支队伍，经过连番恶战，减员严重，人人带伤，体力透支，面对数量占优、以逸待劳且熟悉地形的野人部落，胜算渺茫。

野人显然也看出了这支队伍的疲惫和虚弱，尤其是那被严密保护的担架和女子，更激起了他们的掠夺欲望，他们发出怪异的嚎叫和呼哨，开始缓缓逼近，如同群狼围猎。

冰可茫然地抬起头，看着前方那些如同从蛮荒时代走出的身影，心中竟奇异地没有多少恐惧。也许，死亡真的只是“走出时间”的一种方式？也许，在这里倒下，就能更快地去见小溪，或者……更快地开始那段逆转时空的旅程？

但当她看到岩鹰、夜枭、墨鸦等人尽管面色凝重、伤痕累累，却依旧毫不犹豫地挡在她和林溪的遗体前方，握紧武器，眼神决绝时，那股支撑她的偏执信念再次燃烧起来。

不！她不能死在这里！她答应过小溪，要回去救他！她承诺过，要带他回家！一千年后的家！

“墨……墨首领，”冰可的声音嘶哑干涩，却带着一种不容置疑的力度，“不能硬拼……我们人少，又累……他们人多，想要的是财物……或许，可以谈？”

墨鸦苦笑：“张娘子，与这些未开化的生番，无道理可讲。他们眼中只有掠夺和杀戮。谈判，只会被视为软弱。”

“那就……制造更大的混乱，趁乱冲过去！”冰可的思维在绝境中飞速转动，她想起了什么，猛地看向自己手腕上那个裂纹密布、只有暗红色微光的手镯，又看向墨鸦，“‘惊雷火’！还有吗？全部用上！还有火油吗？点燃能烧的东西，往他们人多的地方扔！制造火墙和巨响！他们再凶悍，也是人，怕火，怕没见过的东西！”

墨鸦眼中闪过一丝异色，冰可此刻的表现，冷静、果决，甚至带着一种战场指挥官的狠辣，完全不像刚刚经历丧夫之痛、几近崩溃的女子，他不再犹豫，立刻下令：“所有‘惊雷火’，准备！有火油的，浸湿布条绑在箭上！弓箭手，听我号令！

队伍在墨鸦的决断下，将所剩无几的“惊雷火”和浸染火油的箭矢，向着包围而来的野人部落最密集处倾泻而出。震耳的爆炸、冲天的火光和翻滚的浓烟，在这片相对干燥的丘陵林地边缘制造了巨大的混乱。野人生番虽然凶悍，但何曾见过这等“妖法”？不少人被炸得懵头转向，或被火焰灼伤，发出惊恐的怪叫，阵型顿时大乱。

趁此机会，墨鸦一马当先，率领还能战斗的队员组成锋矢阵型，朝着野人包围圈的薄弱处猛冲过去。岩鹰、夜枭等人死死护住抬着林溪遗体的担架和神情恍惚的冰可，紧随其后。

这是一次不折不扣的亡命突围，刀光剑影，血肉横飞，不断有人倒下，既有野人，也有突击队员和岩鹰的兄弟。

冰可被裹挟在人群中，耳边充斥着怒吼、惨叫和兵刃入肉的闷响，浓烈的血腥气几乎让她窒息。她死死咬着嘴唇，不让自己尖叫出来，目光只是死死盯着前方墨鸦那染血的背影，以及更远处……那片似乎越来越明亮的天空——他们正在冲出“鬼见愁”边缘最后一片浓雾区！

终于，在付出了又一人阵亡、数人重伤的惨重代价后，他们硬生生从野人部落的包围中撕开了一道血口，冲出了那片死亡丘陵，眼前豁然开朗。虽然依旧是冬日萧瑟的山林景象，但空气陡然清新干燥了许多，脚下是坚实冻土，远处甚至能看到蜿蜒的、被踩踏出的道路痕迹。

“出来了！我们出来了！”老耿激动得几乎哭出来，指着西北方向，“沿着这条路往前，再有七八里，就是大宋边境了，那里常年有边军戍守！”

绝处逢生！尽管人人带伤，疲惫欲死，但希望就在眼前！七八里路，对于精疲力尽的他们而言依旧漫长，但至少有了明确的目标和相对安全的环境。

然而，墨鸦脸上却无多少喜色。他一边命令队伍尽快整理，救治重伤员，一边派出仅存的两名相对完好的斥候，向前方和来路方向哨探。“不可大意，野人可能还会追来，更要防备辽夏的游骑，此地虽近边境，但并非绝对安全。”

冰可瘫坐在地上，大口喘着气，肺叶火辣辣地疼。她下意识地抚摸手腕上的镯子，那暗红色的光点依旧微弱，但似乎……比在沼泽深处时稳定了一丝？是心理作用，还是真的接近了“信号”可能强化的区域？她无从得知，但这个微小的变化，却像一剂强心针，让她那颗几乎被悲伤和绝望冻僵的心，又顽强地跳动了一下。

“小溪，我们……快到了。”她回头望向担架上被油布包裹得严严实实的遗体，心中默念，“再坚持一下……就快到了……”

就在队伍稍作整顿，准备向边境做最后冲刺时，前方探路的一名斥候连滚爬爬地奔了回来，脸上带着难以置信的激动和惶恐：“头儿！前……前面！官道！好多旗帜！是……是咱们的兵马！龙旗！是官家的龙旗！”

“什么？！”墨鸦霍然起身，牵动伤口，疼得嘴角一抽，但他顾不得了，“你看清楚了？龙旗？距离多远？有多少人？”

“绝不会错！就在前方，离此地不过三四里！队伍拉得很长，前锋是精锐骑兵，打的是‘捧日’‘天武’的旗号，中军……中军明黄伞盖，龙旗招展！看样子，怕是有上万大军！”斥候的声音都在发颤，不知是激动还是恐惧，皇帝御驾亲临边境险地，这在大宋立国以来都是极其罕见的大事！

墨鸦愣住了，陛下……竟然亲自来了？而且已经到了距离边境如此之近，从延州到此处，就算全是骑兵精锐，不惜马力，也绝非短短时间能到……除非，陛下在接到老耿消息后，几乎没有耽搁，立刻率最精锐的禁军前锋星夜兼程赶来！三个时辰，从延州到边境前沿，这几乎是骑兵极限驰骋的速度，陛下竟然……

一股难以言喻的复杂情绪涌上墨鸦心头，有对陛下安危的担忧，有对这份决断的震撼，更有一种沉甸甸的、被赋予重任的使命感，陛下不惜以身犯险，亲临前线，所为者何？答案不言而喻。

“快！打起精神！向龙旗方向前进！发信号，表明身份！”墨鸦立刻下令，声音因激动而有些沙哑。

队伍重新振奋起来，搀扶着伤员，抬着林溪的遗体，向着斥候所指的方向，用尽最后力气前进。

当那面明黄色龙旗和华盖真的开始移动，朝着他们这个方向迤逦而下时，墨鸦、狄青乃至所有在场将士，都感到一阵窒息般的震撼，皇帝御驾，竟为迎一人而前出军阵，置于旷野。

赵祯走得很快，几乎要摆脱身后试图劝阻的韩琦、范雍，以及严密护卫的班直侍卫。金甲在冬日稀薄的阳光下折射着冷硬的光，玄色貂裘大氅在身后翻卷，但他脸上没有半分帝王巡幸的威仪，只有一种近乎仓惶的急切，和眼底那浓得化不开的、几乎要灼伤人的红。

他的目光，穿越纷乱的人群，穿过斑驳的血污与泥泞，死死锁住了那个被岩鹰搀扶着、如同风中残烛般的身影。

冰可。

真的是她。

不再是八年前记忆中那个鲜活明媚、狡黠灵动的模样，眼前的她，衣衫褴褛，沾满黑绿的沼泽淤泥和暗褐的血痂，长发凌乱地粘结在一起，脸上满是污迹与泪痕，苍白得没有一丝血色，她站在那里，眼神空洞地望着他，仿佛灵魂已经飘走，只剩下一个破碎的躯壳。

可即便如此，即便狼狈如斯，也丝毫无法掩盖她那惊心动魄的美，污渍反而衬得她露出的些许肌肤有种脆弱的瓷白，被泪水冲刷过的脸庞轮廓依旧精致得无可挑剔，眉如远山，即便蹙着也带着天然的弧度，鼻梁高挺，唇形优美，只是此刻失了血色，微微颤抖着。那双曾经盛满星辰与笑意的桃花眼，此刻空洞、茫然，弥漫着深不见底的悲伤，却偏偏在破碎中生出一种惊心动魄的、让人心碎欲绝的美感，仿佛一尊被狠狠摔裂却又奇迹般未曾彻底粉碎的绝世玉像，每一道裂痕都诉说着残酷的故事，反而激发出观者最原始的保护欲与痛惜。

赵祯的心，在看清她模样的那一刹那，像是被一只无形的手狠狠攥紧、揉碎！八年，两千多个日夜的思念、期盼、绝望、自欺欺人……所有压抑的情感如同决堤的洪水，轰然冲垮了他所有的理智、矜持与帝王威仪。

什么仪态，什么安危，什么旁人的目光，在这一刻统统灰飞烟灭！

“冰可！！！”

一声嘶哑到几乎破音的呼喊，带着八年积攒的所有重量，从赵祯胸腔最深处迸发出来！他不顾身后韩琦、石全等人的惊呼，更无视了四周万千将士惊愕的目光，猛地推开试图阻拦的狄青，狄青在他那几乎癫狂的眼神下，下意识松了手，像一头挣脱所有束缚的困兽，朝着冰可狂奔而去！

铠甲沉重，他却跑得踉跄而急切，几次险些被自己的步伐绊倒。玄色大氅在身后猎猎作响，如同绝望中张开的黑色羽翼。他的眼中，只剩下那个身影，全世界都褪成了模糊的背景。

冰可呆呆地看着那个穿着耀眼金甲、却狼狈狂奔而来的男人，看着他脸上交织的狂喜、剧痛、恐惧和失而复得的疯狂，看着他眼中那几乎要实质化流淌出来的、滚烫的深情与泪水。八年时光的雕刻，让他褪去了少年的最后一丝青涩，眉眼更加深邃坚毅，下颌线如刀削般清晰，可那双望着她的眼睛，里面的情感却比八年前更加汹涌，更加……沉重。

是他，赵受益，她的……小傻瓜。

他怎么会在这里？他不是应该在延州吗？这副铠甲……这副拼了命奔向她的样子……

就在她恍惚间，赵祯已奔至近前，带着一股凛冽的风和浓烈的、属于他的气息。他没有丝毫停顿，更没有在意她满身的血污泥泞会弄脏他华贵的甲胄和裘氅，张开双臂，用尽全身的力气，狠狠地将她拥入怀中！

那力道之大，几乎让冰可瞬间窒息，骨骼发出细微的咯响，他抱得那样紧，仿佛要将她整个人嵌入自己的身体，融为一体，再不分离，他的脸深深埋进她脏污结块的发间，灼热的呼吸喷在她冰凉的颈侧，身体无法抑制地剧烈颤抖，如同秋风中的最后一片落叶。