墨鸦看着悲痛欲绝、几近昏厥的冰可，又看了看担架上仿佛沉睡的林溪，深吸一口气，强行压下心头的波澜。他明白，此刻任何言语的安慰都是苍白的。他转向队员们，声音低沉却斩钉截铁：“林首领的遗体，必须带走。这是对英雄的敬意，也是……”他看了一眼昏迷中的冰可，“……对承诺的守护。准备撤离，立刻！”
突击队员们默默点头，用最稳妥的方式重新固定好林溪的遗体。岩鹰等人也挣扎着站起，抹去泪水，眼神重新变得坚毅，他们必须活下去，为了首领未竟的守护，也为了冰可那份不容置疑的信念。
就在众人准备再次踏上那条危机四伏的“脊线”时，下方浓雾笼罩的沼泽深处，隐约传来了不同于风声水声的异响，是大量涉水的哗啦声？是枯枝被成群踩断的咔嚓声？还是……隐约的人语和金属碰撞声？
所有人的心瞬间再次提起。
追兵？还是……闻着血腥味而来的其他东西？
墨鸦脸色一变，侧耳倾听片刻，果断下令：“来不及了！动静不小，可能是辽夏的搜索队摸过来了！把‘惊雷火’准备好，必要时制造混乱！我们走！快！”
希望曾如微光闪现，又被死别彻底掐灭，唯余一个疯狂的誓言在绝境中燃烧。而身后的浓雾中，新的杀机已然迫近。血色归途，注定要用更多的鲜血和意志去铺就。
孤石台上，只留下那堆早已冰冷的灰烬，和空气中仿佛永恒回荡的、那声穿越生死的“等我”。
手镯上，那点暗红色的微光，在无人注视的角落，极其微弱地、固执地，又闪烁了一下。沼泽中的逃亡，比来时更加艰难，更加沉重。
不仅仅是因为体力的透支、环境的险恶，更因为队伍中央，那具被油布仔细包裹、由四名最强壮队员稳稳抬着的遗体。林溪的离去，如同抽走了这支队伍的主心骨和最后的欢愉，每个人的心头都压着一块巨石，沉默着，只有粗重的喘息和踩在泥泞中的吧嗒声。
冰可被岩鹰和另一名队员搀扶着，深一脚浅一脚地前行。她的眼泪仿佛已经流干，脸上只剩下麻木的冰冷和一种空洞的执念。
她的目光，时不时地落在手腕上，那里，手镯的绿光早已熄灭，只剩下一点微弱的、时隐时现的暗红色光点，如同即将熄灭的炭火，更像是一个不祥的征兆。
但她的心里，反复回荡着林溪最后的遗言，和她自己那番疯狂的承诺。“死亡不是终点……走出时间……我能救你……等我……” 这些话语成了支撑她这具行尸走肉继续前进的唯一动力。她不能死在这里，她要回去，回到现代，启动机器，回到天圣九年。
墨鸦走在队伍最前方，神情冷峻，不断根据老耿的指引和自身对危险的直觉，调整着前进路线。这条所谓的“脊线”，其实极其狭窄，最宽处不过三尺，两侧都是颜色深黑、冒着气泡的死亡泥潭。队伍必须排成一字长蛇，小心翼翼，稍有不慎，便是万劫不复。
身后，东南方向的喊杀声似乎渐渐远去，但并未停歇。李元昊和辽军的血战，仍在继续，吸引了绝大部分注意力，这为他们创造了宝贵的逃生窗口。
然而，好运似乎总有用尽的时候。
就在他们行进到脊线中段一处相对开阔、但雾气格外浓重的地带时，前方探路的一名“夜不收”斥候，突然像受惊的兔子般伏低身体，打出了极度危险的警戒手势！
几乎同时，一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的、仿佛湿滑物体摩擦泥泞和枯草的声音，从前方浓雾中传来，由远及近，速度极快！
“戒备！”墨鸦低吼，瞬间拔刀。
所有人立刻停下脚步，背靠背形成防御圈，将担架和冰可护在中央，岩鹰、夜枭等人也强打精神，紧握武器。
浓雾翻滚，几个黑影如同鬼魅般，从前方的沼泽泥潭和枯树丛中缓缓浮现，不是人，而是……兽！
那是三头体型硕大、形貌极其狰狞可怖的野兽！它们有着类似鳄鱼般的扁平头颅和布满角质凸起的厚重皮甲，但四肢更加粗壮，趾间有蹼，尾巴短粗有力，口中布满匕首般的獠牙，粘稠的涎水顺着嘴角滴落，在泥地上腐蚀出小小的坑洞。最骇人的是它们的眼睛，呈暗黄色，在浓雾中闪烁着冰冷而饥饿的光芒。
“是……是‘沼龙’！”老耿的声音带着无法抑制的恐惧，牙齿都在打颤，“‘鬼见愁’里最凶的活物！平时藏在最深处的泥潭底下，轻易不出来……怎么会在这里遇到？它们一定是被……被血腥味引来的！”
血腥味！众人心中一凛，连日奔逃厮杀，每个人身上都或多或少带着伤，血腥气虽然经过处理，但在这种嗅觉灵敏的掠食者面前，无疑是最显眼的信号，而林溪遗体虽然包裹，但重伤身亡，血气一时难以完全遮掩。
那三头“沼龙”显然已经锁定了他们这支“移动的血食”。它们低伏身体，喉咙里发出沉闷的、如同破风箱般的呼噜声，暗黄色的眼睛死死盯住人群，尤其是中央的担架和身上带伤最重的几人，开始缓缓呈扇形包抄过来。
“弩箭！”墨鸦冷静下令。
几名手持军弩的队员立刻上前，瞄准最近的一头“沼龙”扣动扳机。强劲的弩箭带着破风声激射而出！
“叮！叮！”两声脆响！弩箭射在“沼龙”厚重的背甲上，竟然只留下两个白点，被直接弹开！只有一支箭侥幸射中了相对柔软的颈部侧缘，入肉不深，反而激怒了那畜生！
“吼——！”受伤的“沼龙”发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯猛地加速，如同攻城锤般朝着人群冲撞而来！另外两头也同时发动攻击！
“散开！避开正面！攻击眼睛和腹部！”墨鸦厉喝，身先士卒，身形如同鬼魅般侧滑，避开冲撞的同时，手中狭长的横刀化作一道寒光，精准无比地刺向一头“沼龙”的眼眶！
那“沼龙”反应极快，猛地一摆头，刀尖擦着眼眶划过，只在坚硬的眉骨上留下一道深痕。它粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，墨鸦纵身后跃，险险避开，尾巴扫过之处，一株碗口粗的枯树应声断裂！
战斗瞬间爆发！这些“沼龙”皮糙肉厚，力大无穷，在泥沼环境中更是行动迅捷，皇城司和边军的精锐虽然武艺高强，但苦战多日，体力精力均已透支，面对这等从未见过的凶兽，一时间竟有些手忙脚乱，险象环生。
一名边军斥候躲闪不及，被“沼龙”的利爪扫中大腿，顿时皮开肉绽，鲜血狂喷，惨叫着倒地。另一头“沼龙”张开血盆大口，径直朝着倒地者咬去！
“畜生尔敢！”岩鹰目眦欲裂，怒吼着扑上，手中战刀狠狠劈在那“沼龙”的鼻梁上！这一刀势大力沉，虽然未能劈开头骨，却也让那畜生吃痛，动作一滞。夜枭趁机抢上前，将受伤的同伴拖回。
但这样一来，防御圈出现了缺口，第三头“沼龙”狡猾地绕过正面，猛地扑向队伍中央最没有抵抗力的目标，冰可和抬着林溪遗体的担架！
“保护张娘子！”灰隼和草蛇拼死挡在前方，挥刀斩向“沼龙”的头颈。但那畜生的皮甲实在太厚，刀刃砍上去只能留下浅浅的伤口，反而被它一撞，两人顿时口喷鲜血，倒飞出去。
“沼龙”猩红的巨口，带着令人作呕的腥风，已然逼近冰可面前！
冰可呆呆地看着那张近在咫尺的、布满利齿的血盆大口，脑中一片空白，甚至忘记了恐惧，或许，死在这里，就能早点“走出时间”，去见他？
就在这千钧一发之际，一道黑影如同闪电般从侧面撞来，狠狠撞在“沼龙”的侧颈上！是墨鸦！他竟用身体作为武器，将那头庞然大物撞得一个趔趄，巨口擦着冰可的衣角咬空。
“发什么呆！走！”墨鸦厉吼，反手一刀，狠狠捅进“沼龙”因撕咬动作而略微张开的嘴角软肉！这一刀深及刀柄，滚烫的兽血喷涌而出！
“沼龙”发出惊天动地的惨嚎，疯狂甩头，将墨鸦连人带刀甩飞出去。墨鸦在空中勉强调整身形，落地时一个踉跄，嘴角溢出一丝鲜血，显然也受了内伤。
但这一击重创了那头“沼龙”，它痛苦地翻滚着，暂时失去了攻击能力。
另外两头“沼龙”见状，更加狂躁，战斗进入了最血腥的消耗阶段，不断有人受伤，鲜血的气味在沼泽中弥漫，反而更加刺激了这些凶兽的凶性。
老耿躲在队伍后面，面如土色，忽然指着来路方向，声音颤抖：“又……又来了！不止这三头！后面雾里……还有动静！”
众人心头一沉，若再来几头，他们今日恐怕真要全部葬身兽腹，成为这“鬼见愁”沼泽的肥料了。
墨鸦抹去嘴角鲜血，眼中闪过一丝决绝，他知道，必须速战速决，否则后果不堪设想。
“用火！用惊雷火！”他吼道。
几名队员立刻从怀中掏出竹筒状的“惊雷火”。这是皇城司特制的火器，威力不大，但火光和巨响在特定环境下有奇效。
“扔到它们身边！注意别引燃枯树和沼气！”墨鸦下令。
“嗤嗤——”引信被点燃。几个“惊雷火”冒着白烟，被奋力掷向那两头还在缠斗的“沼龙”脚下和周围泥潭。
“轰轰轰——！”
数声爆响，伴随着刺目的火光和浓烟在泥沼中炸开！巨大的声响在相对封闭的沼泽环境中被放大，震耳欲聋，炽热的火焰虽然很快被泥水熄灭，但那突如其来的巨响和亮光，显然对这些常年生活在阴暗沼泽深处的“沼龙”造成了巨大的惊吓和伤害。
两头“沼龙”被炸得晕头转向，发出惊恐的嘶吼，下意识地朝着远离爆炸和火光的方向退缩，其中一头甚至慌乱中跌入了旁边的深水泥潭，挣扎着沉了下去。
趁此机会，墨鸦嘶声大喊：“别管它们了！快走！沿着脊线全速前进！离开这片区域！”
众人不再恋战，搀扶起伤员，抬起林溪的遗体和几乎虚脱的冰可，用尽最后力气，朝着西北方向亡命狂奔，身后，受伤“沼龙”的惨嚎和同伴的呼唤声渐渐远去，但谁也不敢放松。
这一次遭遇，虽然短暂，却再次付出了沉重的代价：两人重伤，多人轻伤，物资也有损失。更重要的是，每个人的心头都蒙上了一层更深的阴影，这“鬼见愁”，果然名副其实，每一步都可能是绝路。
冰可在颠簸中回头，望向渐渐被浓雾重新吞噬的来路，手腕上，那点暗红色的光，似乎随着她剧烈的心跳，也微弱地闪烁了一下。
“走出时间……”她闭上眼睛，在心中默念，“小溪，保佑我们……让我能回去……回到你身边……”
队伍在泥泞与死亡阴影的追逐下，继续着这场不知终点的血色归途。而他们不知道的是，在沼泽之外，两支更加庞大、更加危险的力量，正在以他们为中心，进行着最后的调兵遣将和疯狂博弈。
而李元昊，在经历了沼泽边缘与辽军的又一场惨烈消耗后，终于收到了来自更外围游骑的惊人报告：一支疑似宋军精锐的小队，正从“鬼见愁”西北侧沼泽边缘出现，其中似乎有女子和担架，且正朝着宋境方向快速移动！
“想跑？”浑身浴血、状若疯魔的李元昊，看着手中染血的情报，眼中是毫不掩饰的、势在必得的疯狂，“传令！不管辽狗了！所有还能动的儿郎，跟朕追！上天入地，也要给朕把冰可抢回来！”
新一轮的、更加致命的追逐与截杀，即将在这片饱饮鲜血的北境土地上，再次上演。而冰可的命运，依旧在刀尖上跳舞，未曾落地。