第一百零四章雪原遗踪
腊月十七辰时（上午七至九点），暴风雪在肆虐了将近两日后，终于显露出一丝疲态。风势渐缓，雪片从狂暴的抽打变为徐徐飘落，能见度慢慢恢复。天地间一片银装素裹，厚厚的积雪覆盖了戈壁、丘陵、河谷，也掩盖了昨夜那场惊心动魄的追逐与厮杀留下的绝大部分痕迹。
在距离辽国西南路边防军一处前线营垒，位于黄河北岸，丰州境内约二十里外的一片背风山坳里，两匹疲惫不堪的战马被拴在几块巨石后，正低头啃食着石缝间露出的枯草。马旁，两个几乎被冰雪覆盖的身影，正就着一小堆勉强点燃、冒着浓烟的湿柴火，烤着几块冻得硬邦邦的肉干。
正是林溪和石隼。
两人身上的白色伪装早已破损不堪，沾满了污泥、血渍和冰凌。林溪肩头的伤口虽然已经用随身携带的金疮药和布条重新包扎过，但失血和连续两日一夜的追踪、厮杀、以及在暴风雪中跋涉，让他的脸色在青铜面具下显得异常苍白，呼吸也比平时粗重许多。
石隼的状态稍好，但也是眼圈乌黑，嘴唇干裂，握着短戟的手因为寒冷和疲劳而微微颤抖。
他们昨夜拼死追随着巴鲁等三名辽兵和冰可的踪迹，在能见度极低的暴风雪中，依靠着林溪对方向近乎野兽般的直觉和石隼对地形痕迹的敏锐观察，一路向北。有好几次几乎失去线索，又凭着雪地上偶然发现的半截马蹄印、被风吹落的披风绒毛、或是冰可无意间丢弃的一块手帕，重新找对方向。
最终，在天色微明时，他们远远看到了那座矗立在雪原上、旗帜隐约可见的辽军营垒，也看到了巴鲁等人护着冰可，在营垒哨兵的接应下，消失在那道厚重的木栅栏大门之后。
那一刻，林溪几乎要不顾一切地策马冲过去，哪怕面前是龙潭虎穴。但残存的理智和暗卫首领的冷静训练，死死拉住了他紧绷的神经。
他勒住马，面具后的眼睛死死盯着那吞噬了冰可身影的营门，握着缰绳的手因为用力而骨节发白，手背上青筋暴起。胸膛剧烈起伏，仿佛有一团火在灼烧，混合着看到冰可平安进入相对安全环境的些微宽慰，以及更深沉的无力与痛楚，又一次，他看着她被带入另一个牢笼，而自己却无法立刻将她救出。
“首领……”石隼驱马靠近，声音嘶哑，带着担忧。他看得出林溪的状态很不好，不仅是伤势，更是精神上濒临崩溃的边缘。
林溪沉默良久，直到营垒方向传来关闭大门的沉重声响，才缓缓闭上了眼睛。当他再次睁开时，眼中那狂乱的情绪已被强行压下，取而代之的是一种近乎冷酷的平静与决绝。
“下马。”林溪的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“找个隐蔽处，休整。”
石隼一愣：“首领，不继续……”
“继续什么？冲进去送死吗？”林溪打断他，语气冰冷，“那是辽军正规营垒，至少驻兵数千，我们两个人，两匹马，冲进去连个浪花都掀不起。” 他顿了顿，目光依旧锁定着那座营垒，“她进去了，暂时……不会有生命危险。耶律宗真想得到她，不会轻易伤害她，至少，比在李元昊手里安全。”
这话像是在说服石隼，更像是在说服他自己，他必须强迫自己接受这个现实，才能做出最有利于后续营救的决策。
“我们需要食物、需要处理伤口、需要恢复体力。”林溪翻身下马，动作牵动伤口，让他微微蹙眉，但站得很稳，“人没救出来，自己先倒下了，那才是真的没用，找地方，生火，烤干衣服，吃东西，睡觉。”
石隼明白了林溪的意思，追踪、潜伏、伺机而动，这本就是他们暗卫最擅长的方式，硬拼是最蠢的选择，他立刻点头：“是！前面有个山坳，背风，还有几块大石头能遮挡。”
两人牵着马，找到这处相对隐蔽的山坳，石隼负责清理出一块地方，收集还能点燃的枯枝，林溪则检查了马匹状况，喂了它们最后一点豆料，然后靠着岩石坐下，开始仔细处理自己肩头的伤口。
冰可留下的最后一点止血粉和消炎药被他小心翼翼地用上，动作熟练却带着一丝不易察觉的颤抖，每一次触碰伤口，都让他想起昨夜冰可被掳走时那回头一瞥，想起她嘶喊“小溪”的声音。
火堆终于艰难地燃起，带来些许暖意，两人烤着肉干，就着雪水，默默吞咽，疲惫如同潮水般涌来，但精神却因为靠近目标而保持着高度警惕。
“首领，接下来怎么办？”石隼低声问，目光望向辽军营垒方向。
林溪撕咬着坚硬的肉干，慢慢咀嚼，目光幽深：“等，等天黑，等机会。” 他咽下食物，继续道，“耶律宗真得到消息，一定会来，要么是亲自来，要么是派人来将她转移，这里只是临时落脚点，不会久留，我们要摸清他们的换防规律、营垒布局、尤其是关押……安置她的具体位置。”
他看向石隼：“你休息两个时辰，然后，去摸清楚这营垒的大致情况，画出草图，注意避开巡逻队和暗哨，我守第一轮。”
石隼知道林溪伤势更重，需要更多休息，想要反驳，但看到林溪不容置疑的眼神，只能应道：“是。”
林溪靠在岩石上，闭上了眼睛，但他并没有真的睡着，脑海中反复回放着昨夜的一幕幕，推演着各种可能，冰可进入辽营后会怎样？耶律宗真会如何对待她？她那么聪明，一定会想办法自保，甚至……留下线索，自己要如何与她取得联系？赵祯的大军……现在到了哪里？
他强迫自己不去想最坏的结果，而是将所有的注意力集中在如何制定一个周密的、有机会成功的营救计划上，冰可，等我，这次，我一定会把你带出来，无论付出什么代价。
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同一时刻，辽国西南路招讨司下辖，黄河北岸丰州境内，“黑水”军寨。
这座军寨规模不小，土木结构的围墙高达两丈，四角设有望楼，寨内营房、马厩、仓库井然有序，驻有约三千皮室军精锐，主将乃是辽国宿将、西南面招讨都监萧惠，此时约四十余岁，历事圣宗、兴宗两朝，沉稳勇毅，是耶律宗真较为倚重的边防重臣。军寨地处交通要冲，北控草原，南窥河套，是辽国防御西夏、同时也是向宋夏边境投射力量的重要支点。
冰可被巴鲁等三名辽兵护送，在黎明时分抵达军寨。通报身份和来意，出示了萧忽古的令牌和耶律宗真的密令后，他们被迅速放入寨中。
萧惠早已接到中京密令，知道近期可能有“贵客”至，需妥善安置，严加保护，但当他在中军大帐中，见到被带进来的冰可时，饶是这位见多识广、沉稳持重的辽国名将，也不由得怔了一瞬，眼中掠过难以掩饰的惊艳与诧异。
只见帐中立着的女子，身量高挑，站姿并不像寻常辽夏或宋国女子那般含蓄内敛，反而有种自然而挺拔的感觉。她穿着一身样式极其奇特的棕色衣物，上衣看起来厚实蓬松，却异常轻便，勾勒出纤细的腰身，下身是紧贴腿型的深色裤子，料子光滑，显得双腿笔直修长，脚上蹬着一双黑色长筒皮靴，靴筒直至膝盖，沾了些雪泥，却更添利落。她头上戴着一顶同色的、厚厚的羊毛编织帽，帽檐下，几缕未被完全收束的、卷曲如波浪的长发俏皮地散落下来，衬得那张脸……萧惠竟一时找不到合适的词汇来形容。
肌肤莹润如玉，在帐内火把光线下仿佛自带柔光，五官精致得如同最顶尖的画师呕心沥血之作，眉不画而黛，唇不点而朱，尤其是那双眼睛，清澈明亮，带着长途跋涉后的些许疲惫，却并无多少惊惶畏惧，反而有种……好奇？打量？甚至是一丝不易察觉的……无奈？
最让萧惠印象深刻的是她的神态，进入这充满肃杀之气的军中大帐，面对满帐甲胄森严的辽军将领和士兵，她只是微微环视一圈，目光平静地落在自己身上，然后，嘴角竟轻轻向上弯了弯，露出一个极淡、却仿佛能驱散帐外严寒冰雪的笑容。
那一笑，当真如雪后初霁，明月破云，让整个肃穆的大帐都仿佛亮了一亮，许多将领和亲兵都看呆了，甚至有人不自觉屏住了呼吸。
“你就是这里的最高长官？”冰可开口了，声音有些沙哑，语气却自然平和，没有下级对上级的敬畏，也没有俘虏对敌人的仇恨，就像……像是在问路。
萧惠定了定神，沉声道：“本将萧惠，忝为此寨都监，阁下便是张冰可张娘子？” 他用了“阁下”和“娘子”的尊称，既因陛下密令，也因这女子气质实在非凡。
“是我。”冰可点点头，很坦然地承认了，她抬手轻轻拍了拍身上沾着的雪末，动作随意，“这一路折腾够呛，萧将军是吧？我饿了，折腾一晚上，又冷又饿，能不能先给弄点热水喝，再弄点吃的？如果有条件的话……”她顿了顿，露出一丝带着点不好意思、却又很理直气壮的表情，“能不能搞一桶热水来？我想泡个澡，暖和暖和，实在冷得够呛，被子也要厚点的，谢谢帅哥！”
“……”
帐内一片寂静。
“谢谢……帅哥？” 萧惠身后的副将下意识地重复了一句，表情古怪，其他将领也是一脸愕然。他们听懂了“谢谢”，但这“帅哥”是何意？是夸萧将军容貌俊美？可哪有女子，尤其还是被“请”来的女子，如此直白地夸赞陌生男子？还说得如此自然随意？还有那要热水泡澡、要厚被子的要求……虽然合情合理，但这语气……怎么听着不像请求，倒有点像……吩咐？
萧惠眼角微微抽动了一下，但他毕竟城府深，很快恢复了镇定，他注意到，此女说话的口音用词虽与宋人官话大致相同，却总有些细微的差别，某些词听着格外新鲜。而且，她身上那种从容淡定，绝非伪装。要么是心智极其坚韧，要么……就是有所依仗，根本无惧。
“张娘子一路辛苦。”萧惠面上不动声色，语气平和，“既到敝寨，自当好生款待，来人，速去准备热汤饭食，再备沐浴热水与厚实被褥，送至为张娘子准备的营帐。”
“是！”亲兵领命而去。
冰可脸上笑容更真诚了些：“多谢萧将军，你人真好。” 这句“人真好”又是让帐内众人一阵侧目。
很快，亲兵引着冰可前往早已准备好的、位于中军附近一处相对独立、安静且守备森严的小院。院内有三间房，冰可被引入正房。
房内陈设简单但干净，炭盆烧得正旺，温暖如春。很快，热腾腾的奶茶、肉粥、面饼和几样小菜送了上来。紧接着，两名仆妇抬进来一个半人高的大木桶，开始一桶一桶地往里注入热水。
冰可眼睛都亮了，也顾不上太多礼节，对那两个仆妇也笑眯眯地说：“谢谢两位姐姐，辛苦啦！” 仆妇哪受过这等客气，吓得连连摆手后退，脸都红了。
待热水备好，仆妇退下，守在门外，冰可立刻闩好门，三下五除二脱下那身已经又脏又潮的羽绒服、羊毛裤和靴子。当身体浸入温热的水中时，她忍不住发出一声满足的叹息：“啊……活过来了……”
她一边泡澡，一边大脑飞速运转，这里是辽国军营，耶律宗真的地盘，那小屁孩把我弄来，到底想干嘛？八年前说要我当宰相，现在呢？我都“失踪”八年又出现，还容颜未改，他估计更觉得我是什么“神人”了吧？想利用我？还是单纯少年时的执念作祟？或者兼而有之？