狄青站在原地，静静地听着她近乎咆哮的控诉。面具遮掩了他的表情，只有那双眼睛，在跳跃的微弱烛光下，映出复杂难言的光芒，有错愕，有恍然，或许还有一丝……释然？

他确实没想到这一层，他习惯了战场，习惯了敌我分明，习惯了军人的思维，却忘了，对于她这样一个来自太平盛世、从未直面过如此原始暴力的女子而言，在那种极致的恐惧和混乱中，最简单的认知逻辑就是“熟人”与“生人”。无关立场，只关乎最原始的求生本能。

他能责怪她吗？似乎不能。

沉默在两人之间蔓延，只有冰可压抑的抽泣声。

许久，狄青才缓缓开口，声音低沉了许多：“是末将……思虑不周，娘子受惊了。” 他顿了顿，补充道，“李元昊此人，野心勃勃，暴虐嗜杀，绝非良善之辈，娘子日后……还需多加小心。”

冰可擦了擦眼泪，情绪发泄过后，有些脱力，也意识到自己刚才的态度有些过激。她低声道：“我知道……刚才……我太激动了。”

狄青摇了摇头，没再继续这个话题。他看了一眼窗外浓重的夜色，道：“娘子且在此歇息，莫要随意走动，末将需去处理军务，并设法联络林校尉，告知他你已在此的消息。”

“你们……有办法联系上他？”冰可急切地问。

“军中自有传递消息的途径。”狄青没有细说，“但需要时间，且未必能立刻得到回音，娘子耐心等待即可。”

冰可点点头，知道再问也无益。

狄青不再多言，转身出了屋子，轻轻带上了门。院子里传来他和门口守卫低声交代几句的声音，然后脚步声渐渐远去。

屋子里彻底安静下来。

冰可脱力般坐在那张唯一的硬板椅子上，环顾着这个冰冷简陋的空间。

八年了，林溪就在这样的环境里，等了她八年。而她却因为那可恨的、不靠谱的时空机器，迟到了八年。

自责和心痛如同潮水般再次将她淹没，她站起身，走到那张简陋的书桌前，桌上除了一盏油灯、几本兵书和一卷摊开的地图，还有两样东西，吸引了她的目光。

一样是一个普通的木匣，没有上锁，冰可犹豫了一下，轻轻打开。

里面整整齐齐地放着一封信，信封是普通的油纸，已经有些旧了，边缘微微起毛，上面没有写字，但冰可一眼就认出来，那是她离开汴京前，写给林溪的那封信！说要“一个月左右就回来”，还画了丑笑脸的那封信！

信纸被保存得很好，但显然被反复打开阅读过多次，折痕处已经有些脆弱。

冰可颤抖着手，轻轻抚过信封，却没有勇气再打开看里面的内容，那里面每一句“很快回来”、“边关相见”的承诺，此刻都像烧红的针，扎在她的心上。

另一样东西，被小心地放在木匣旁边，用一块柔软的细麻布垫着。

那是一副耳环。

不是这个时代常见的耳坠或耳珰，而是造型非常现代、简约的大溪地镶钻黑珍珠耳环，珍珠并不算特别大，但光泽深邃迷人，在昏黄的烛光下，流转着孔雀绿、茄紫、海蓝等变幻莫测的虹彩。这是冰可从现代带过来的，她最喜欢的饰品之一，1030年底，林溪奉命来西北前夕，她将这副耳环塞给他，笑着说：“想我的时候，就看看它们，就像我陪在你身边。”

她当时在1018年，还给了他一张自己的小照片，叮嘱他收好。

看来照片他应该是贴身携带了，而这副明显不适合男子佩戴、却又无比珍贵的耳环，则被他像供奉圣物一般，珍藏在这个离他最近的地方。

冰可拿起其中一只耳环，冰凉的珍珠触感却让她感到一阵灼热。

她仿佛能看到，无数个寒冷的边关夜晚，林溪结束一天的军务或厮杀，回到这个冰冷的屋子，点亮油灯，或许会打开那封信再看一遍，然后拿起这对耳环，默默凝视，借此慰藉漫长的思念和等待。

“小溪……对不起……对不起……” 冰可紧紧握着耳环，泪水无声地滚落，滴在粗糙的桌面上，“我又失约了……让你等了那么久……对不起……”

她哭了一会儿，感到身心俱疲，这一天经历了太多：穿越错乱的惊恐、直面战场的骇然、得知八年时间差的崩溃、以及对林溪无尽的愧疚和思念。

她走到那张硬板床榻边，和衣躺下，床铺上只有一床薄薄的、浆洗得发硬的棉被，枕头上似乎还残留着一丝极淡的、属于林溪的、混合着皂角和风沙的气息。这气息让她感到一种奇异的安心，却也让她更加心痛。

她侧过身，蜷缩起来，像一只寻求保护的幼兽。脑海中思绪纷乱，一会儿是林溪可能正在城外某处经历危险，一会儿是李元昊那势在必得的暴怒眼神，一会儿又是……赵祯。

八年了。

那个在集英殿上为她落泪的少年皇帝，如今应该二十七岁了，他亲政了，可他过得好吗？是否还在固执地空悬后宫，年年中秋留下一席空位？他会不会……也在某个深夜，对着她留下的某样东西，沉默地思念？

“赵祯……你也等了我八年吗？” 冰可闭上眼睛，泪水从眼角滑落，没入鬓发，“我真是个……混蛋啊……”

明明只想过简单的生活，却莫名被卷入了时空的漩涡；明明不想伤害任何人，却同时让两个如此优秀的男人，承受了漫长的等待和痛苦。

疲惫如同厚重的冰层，终于压垮了她紧绷的神经，在无尽的愧疚、思念和对明日未知的惶惑中，冰可的意识渐渐模糊，沉入了不安的、却终于得以暂时休憩的黑暗。

屋外，寒风呼啸着掠过残破的城墙和空荡的街道。

城内，伤兵营的呻吟断续可闻。

城外，西夏大营的灯火在浓雾后连成一片模糊的光海，如同巨兽蛰伏的眼睛。

这座名为保安的孤城，在1038年寒冬的深夜里，沉默地承载着战争的重量，也默默容纳了一段穿越了八年时光、刚刚得以喘息的重逢序曲。

而真正的重逢，以及随之而来的、更加猛烈的风暴，还在未知的下一刻，等待着被触发。

狄青不知道自己是怎么撑回保安城的，走出院门的那一刻，狄青的脚步微微踉跄了一下，左肩的伤口还在渗血，湿冷的触感黏在皮肤上，可他竟感觉不到多少疼痛，更疼的，是胸口那个位置。

他靠着院墙，缓缓滑坐下去。

夜深了，保安城的夜空没有星星，只有浓重得化不开的阴云，压在城头，压在每个人的心头。远处，西夏大营的灯火连成一片模糊的光海，像一头蛰伏的巨兽，随时准备吞噬这座孤城。

狄青摘下了面具。

冰冷的铁器离开面庞的瞬间，边关冬夜的寒风如刀子般割在脸上。那道刺字的痕迹，在黑暗中看不分明，只有他自己知道，那里烙着什么，一个军人的耻辱，一个他永远无法摆脱的身份印记。

可此刻，占据他全部心神的，不是这个。

是那个身影，那个站在山坡上、一身黑衣、卷发飞扬、仿佛从九天之上误入凡尘血狱的身影。

他闭上眼，那个画面便无比清晰地浮现出来。

灰蒙蒙的天，枯黄的山坡，血腥弥漫的谷地，刀光剑影，血肉横飞，然后，她出现了，像一道光，劈开了那片地狱。

他第一眼看到她时，心脏几乎停跳。

不是因为在战场上看到一个女人，他见过太多战场上的女人，送水送饭的民妇，逃难的流民，甚至被掳来取乐的营妓，都不是这样。

她站在那里，惊恐、慌乱、不知所措，却又美得惊心动魄，那一身怪异的黑色长衣，与这个时代格格不入，却衬得她身姿如松，修长挺拔，那头浓密卷曲的长发在风中飞扬，像黑色的火焰，像海妖的触须，像……他从不敢奢望的梦。

不真实，太不真实了。

狄青甚至怀疑自己是不是受了什么幻觉，连日苦战，睡眠不足，或许他已经在某个角落倒下了，眼前这一切，不过是濒死前的一场幻梦。

直到她开口喊。

“李元昊——！”

那声音，清亮，尖锐，带着恐惧，却也带着一种……看到熟人时才会有的、绝处逢生的惊喜。

像一把刀，狠狠扎进他的胸腔。

她认识李元昊，她在向他求救，那一瞬间，狄青脑中一片空白，只有两个念头如惊雷般炸开：

不能让她被李元昊带走，必须救她，他不知道这两个念头从何而来，或许是军人的本能，不能让敌军劫走大宋子民，或许……不，没有或许，他来不及细想，身体已经先于大脑做出了反应。

策马，冲刺，在她被西夏人围住之前，一把将她捞上马，护在怀里，亡命狂奔。

直到此刻，他靠在冰冷的墙根下，才有余力去回想那一瞬间的冲动。

不是职责，他清楚地知道，不是职责。

他的任务，是侦察西夏兵力部署，是尽可能带回有价值的情报，救一个突然出现在战场上的女人，不在他的任务范围内，甚至会暴露行踪，危及整个行动。

可他还是做了，毫不犹豫，义无反顾。

因为是她，他睁开眼，望着浓得化不开的夜空，嘴角扯出一个苦涩的弧度。

他想起八年前，集英殿夜宴，那夜的汴京，灯火辉煌，他穿着禁军指挥使的戎装，按剑立于殿角，像一尊沉默的石像。

而她，一身天水碧蹙金绣凤纹长裙，华服逶迤，广袖流云，从大殿入口款款走来，像一颗落入凡间的星辰。

那是他第一次意识到，他们之间隔着什么。

不止是脸上刺字的卑微与礼部协理的身份之差。那是云泥之别，是天堑鸿沟。她属于御座之侧，属于那个至高无上的帝王，而他，不过是殿角一个维持秩序的武夫。

可他的心，从那一刻起，就不再属于自己了。

他不知道这算不算一见钟情，或许更早，她为他治疗烫伤，那双专注而温柔的眼睛，或许是在瞭望台上，她抱着他哭得浑身颤抖，说“你要好好的”，或许……或许是在更早更早的某个时刻，他甚至说不清楚。

他只知道，从那以后，他总会做梦。

梦里的她，没有华服，没有金冠，穿着那些奇奇怪怪的、他从未见过的衣裳，笑靥如花地向他走来，梦里的他，脸上没有刺字，不是指挥使，只是一个普通的、可以光明正大爱她的男人。

他们拥抱，亲吻，肌肤相亲，她的身体是温热的，带着淡淡的、说不清道不明的清香，她的手指穿过他的发丝，她的嘴唇贴着他的耳廓，她的声音柔软得像三月的春风：“狄青……狄青……”

每一次梦醒，他都会在冰冷的床铺上躺很久，盯着斑驳的屋顶，回味梦里残留的温度。

然后，自嘲地笑笑！她身边有林溪，那个愿意为她等十二年、又等八年的男人，那个为了她可以不要命、可以背叛全世界的男人。

她身边还有官家，那个愿意为她空悬后宫、每年中秋独留一席的年轻帝王。

而他呢？他只是一个脸上刺字的武夫，一个连真面目都不敢轻易示人的边军将领，他有什么资格，去做那些关于她的、奢靡到近乎亵渎的梦？

可梦不是他能控制的，就像今天，在战场上，看到她喊李元昊的那一刻，他身体先于大脑的反应，也不是他能控制的。

他不能让她被李元昊带走，哪怕违抗军令，哪怕……付出生命的代价。

那一刻，他忘了自己是谁，忘了脸上的刺字，忘了他们之间隔着的一切，他只知道，怀里这个女人，他不能失去。

狄青抬手，用力揉了揉眉心，试图驱散那些纷乱的思绪。

伤口还在疼，血已经止住了，但湿冷的黏腻感让他很不舒服，他应该去找军医重新包扎，或者至少回到自己的住处，换一身干爽的衣服。

可他就是不想动。

他不知道自己坐了多久，或许是半个时辰，或许更久，直到巡逻的士兵发现了他，小心翼翼地提醒：“狄指挥使，您的伤……”

狄青缓缓站起来，重新戴上面具，铁器贴上脸颊的瞬间，他又变回了那个冷硬如铁的边军将领。

“无妨。”

他迈步，朝自己的住处走去，走了几步，又停下来，回头看了一眼那扇紧闭的院门。

烛光从窗纸的缝隙中透出来，微弱，却温暖。

她会记住今天吗？他想，记住那个从李元昊手中将她抢走的面具宋将？

他不知道，或许永远都不会知道。

但他会记住，记住她站在山坡上的模样，记住她喊李元昊时那绝处逢生的惊喜，记住她在他怀里瑟瑟发抖的温度，记住她身上那股淡淡的、不属于这个时代的清香。

然后，把这些记忆，连同那些荒唐的梦，一起封存在铠甲之下，封存在那颗从未被人看见过的、孤独的心里。

他是狄青，保安军第三指挥使，脸上刺字的武夫，一个连爱都不敢说出口的，胆小鬼。

可他至少，做对了一件事，他救了她，在那一刻，在李元昊即将得手之前，他做出了正确的、唯一的选择，这就够了。