到了第三层，她停下来。

这一层的牢房比上面少得多，只有七八间，大部分都空着。最里头那一间，铁门上刻着繁复的纹路，隐隐透着淡淡的幽光。

李令仪走到那间牢房前，推开铁门。

里面不大，四壁空空，只有角落里铺着一层干草。空气中弥漫着一股阴冷的气息，和上面几层不同，这股气息更沉、更静，像是被压了很多年。

她打开木匣。

木匣里，那团黑影蜷缩着，一动不动，像是睡着了。

可当李令仪把木匣凑近牢房时，它忽然动了。

它猛地窜出来，落在那堆干草上，缩成一团，瑟瑟发抖。

李令仪站在门口，看着它。

“就是它？”貂长老凑过来看了一眼，皱了皱眉，“这气息……不太对。”

李令仪转头看他。

貂长老指着那团黑影，道：“老朽活了这么多年，见过的妖物也不少。这东西身上的气息，残缺得很，像是……像是被人硬生生撕掉了一半。”

李令仪的目光微微一凝。

“能看出来原因吗？”

貂长老摇了摇头，眯着眼看了半天，道：“看不出来。但有一点可以肯定——它不是完整的。这样的妖，要么是天生的残次品，要么是被人做过手脚。”

李令仪沉默片刻，走进牢房，蹲下身。

那团黑影抖得更厉害了。

“喂，”李令仪的声音很淡，“能说话吗？”

黑影没有反应。

她伸出手，那黑影往后缩了缩，却无处可躲。

李令仪的手触到它的一瞬间，那黑影剧烈颤抖起来，发出一声极轻的呜咽——和那天晚上木匣里的声音一模一样。

她收回手，站起身。

“不能说话，”她对貂长老说，“精神也不太正常。”

貂长老点了点头，叹道：“这种残缺的妖物，多半是被人驱使的。驱使它们的人，不会让它们有太多神智，不然不好控制。”

李令仪没有说话。

她低头看着那团缩在角落里的黑影。

它蜷成一团，像是回到了安全的壳里，再也不动了。

她想起那天晚上谢清辞看那只木匣的眼神——他看到了，他起疑了，他一定会查。

可她不能让他查到这里。

至少现在不能。

“关着吧。”她转身往外走，“让人盯着，有什么动静立刻报我。”

“是。”

貂长老应了一声，把铁门关上。

那繁复的纹路亮了亮，又暗下去。

两人往上走，走过第三层，走过第二层，走到第一层。

快到出口时，李令仪忽然停下脚步。

“貂长老。”

“妖主有何吩咐？”

李令仪回头看了一眼那条幽深的甬道，声音很淡。

“这牢狱最底层，关的是什么？”

貂长老的脸色微微一变。

他沉默了片刻，才开口。

“妖主问的是……第九层？”

李令仪点了点头。

貂长老垂下眼帘，像是在回忆什么，又像是在犹豫该不该说。

过了很久，他才道：“那里面关着的，是一个老朽也不知道名字的恶妖。据说，从妖市建成那天起，它就被关在那里了。”

李令仪没有说话。

貂长老继续道：“妖市的妖主换了一茬又一茬，长老也换了一批又一批。可那个牢房，从来没有人进去过。只知道它在那里，知道它一直被关着，知道它……”

他顿了顿。

“知道它什么？”

貂长老抬起头，看着她，目光里有一丝说不清的东西。

“知道它，一直在等。”

李令仪的目光微微一凝。

“等什么？”

貂长老摇了摇头。

“不知道。也许等死，也许等自由，也许……”

他没有说下去。

李令仪沉默片刻，转身继续往外走。

走出牢狱的大门，妖市的街道依旧热闹。幽蓝的灯火照在她身上，把她的影子拉得很长。

她貂起孟长老说的那句话——“它一直在等”。

等什么？

她不知道。

但她忽然想起谢清辞那天晚上看她的眼神。

那眼神里，有疑惑，有审视，还有一点别的什么。

他也在等什么吗？

她笑了笑，往住处走去。