孙行雀替乾渊把写着机密的纸条烧掉：“皇帝这次反应很及时，灾情控制得很快。”

“这可不一定。”

乾渊拿出另一枚竹简，这是来自境内的密信。

“那群被我，被皇兄压制已久的郡王，已经行动起来了。”

孙行雀回忆着来到公主府的桩桩件件。

她见到了很多平静水面下的暗流。

承泰公主这些年来一直暗中招兵买马，操练自己的私兵。

皇帝对此一直是睁一只眼闭一只眼的态度。

被赶走的异母兄弟时刻有结盟，从而威胁皇帝统治的风险，于是皇帝选择让自己的妹妹承泰公主来稳住他们。

这也是最开始，王家和西域会忌惮承泰公主、让军队折返的原因。

承泰公主是能以一己之力压下其它皇亲贵胄的人。

又因为她是皇帝的亲妹妹，对外，她与皇帝是一体的。

所以郡王们也只能忍耐。

可灰鼠获得册封的事情让其他郡王察觉到了风向的改变——承泰公主和他们有着一样大的野心。

郡王们首先要对付的人变少了。

如此一来，若是失了世家的支持，皇帝反而会落入孤立无援的处境。

“且等着吧，为了拉拢世家，下一批去赈灾的人，就不是那些高风亮节的官员了。”

承泰公主有些不忿。

明眼人都知道，女官们大多出自承泰公主在各地兴办的女学，公主对她们有知遇之恩。

在灰鼠兵临城下之前，皇帝就对她有所提防，不肯委任哪怕一位女官。

男官员也许不如女官们谨慎，可他们只要带着充足的物资去赈灾，回来就是大功一件，皇帝还能借此提拔他们，打压承泰公主的势力。

孙行雀抓住乾渊手里半开的竹简：“我有一计。”

孙行雀拿出先前桃姐姐和门客一起设计好的祸花歌谣。

“新的赈灾官员办事肯定不利索，我们一边派人帮助灾民，一边传出祸花的歌谣。”

乾渊拿着竹简没有动。

“什么？祸花的种子，还有数月才会生根发芽呢。”

“我知道，我知道。咱们只传歌谣的上半部分。”

她们为祸花设计的歌谣分为上下两段。

其中，上段的主要内容是，以祸花现世，寓意天运不顺，指向以“天命之人”登基的皇帝不堪其位；下段，则是利用已有流传的祸花解天意之说，引导百姓相信真正的天命之人是承泰公主。

要坐高位，就要让人相信，承泰公主是顺天而行。

旱灾和饥荒的爆发是她们未曾料想到的。

但意外也可以为她们所用。

待歌谣扎根于民众的心，在各地埋好的祸花种子破土而出，“应运而生”，再用下半段为乾渊造势，也不迟。

“这法子，似乎也不错。”乾渊问她，“你可愿亲自去办？”

“乾渊，在确认我的姐妹们安好之前，我不会离开上都城。”孙行雀提醒，“这可是我们说好的。”

孙行雀为承泰公主效力的范围，仅限上都城及其周边。

只有承泰公主帮她的姐姐离开了皇宫，她才会考虑接下那些需要久离的任务。

离开了上都城，现在局势又这么混乱，万一姐姐们有个三长两短，她哪里赶得上去帮忙。

“好嘛，知道了。”承泰公主也没有真的打算让霄影去做这件事，这对三胞胎的感情深厚，不愿分离，实属正常，“约定的四年之期也快到了，来年，祸花花开之后，我便兑现我的承诺。”

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景正七年，冬。

承泰公主的人一边给趁赈灾贪污的官员擦烂摊子，一边播撒祸花的种子。

歌谣传播的速度比她们想象中更快。

克扣过的粮食不足以安抚饥肠辘辘的灾民。

在他们亲眼见到新来的赈灾官员夜夜笙歌，酒肉不断之后，这种不满达到了顶峰。

以一座小城的官员在自家的酒窖被害为信号，各地纷纷爆发了农民起义。

万和殿。

比秋猎那日还要多的奏折被呈上。

事态的发展趋势已经完全偏离的皇帝最初的预想。

他意识到为了拉拢世家，派下过多的贵族是个错误的决定。

可这已经无法挽回了。

死了孙儿的大臣在朝堂上哭诉，谏官又有了新的挑刺理由……

“该死，如果不是西域的‘灰鼠’起了头，承泰就算有这个心思，也不会敢现在就对那些郡王释放出她的信号。”

皇帝烦躁地闭眼，忽视底下跪着的朝臣，不断地回忆旱灾爆发以来的事情，想为如今失控的局面找到一个合适的理由，为自己开脱。

要真论起来，如果他三年前顺利除掉了怡和太后……若是没有太后的支持，皇妹的势力，也不会发展到这般强大。

细究下去似乎还是会回到自己身上。

皇帝停了深究，把精力放到奏折和朝臣身上，回到混乱的漩涡里。