所有人闹事的气焰都渐渐平息，争吵声也越来越小。

不少人陆续散去，纷乱拥挤的贡院及各条街道，终于慢慢恢复了秩序与宁静。

眼看骚乱即将平定，民心渐渐安稳，王鸿志暗暗松了一口气，只觉得总算不辱皇命，勉强熬过了这一关。

可就在这时，一队全副武装的重甲兵卫，浩浩荡荡的疾速笨奔来，卷起阵阵沙土滚荡。

领头之人，正是礼部左侍郎吴达昌。

此人乃是史自吾一手提拔的心腹亲信，是彻头彻尾的相党之人。

王鸿志一见来人，心头骤然一沉，连忙上前阻拦：

“吴大人，士子们的情绪刚刚平复。请大人万万不可动武，以免再生变故！”

吴达昌却全然不把王鸿志这个戴罪的官员放在眼里。

他的神色冷硬，语气傲慢：

“王京兆奉旨安抚士子、平息动乱。本官则奉旨调查士子、彻查科举相关事宜。”

“如今，这些试子们，作乱犯上、触犯国法！我又岂能置之不理？正好把带头闹事之人全押回去，一一审问科举内情便是！”

“你我皆奉旨行事，那便各司其职，不必多言。”

吴达昌此行，根本就不是为了安抚士子。反而是奉丞相之命，要借机打压、抓捕带头的士子。

他要震慑所有敢质疑科举不公的人，接着，趁机抹除科场舞弊的一切痕迹！

吴达昌根本就不给士子们辩解的机会，抬手厉声喝道：

“禁军听令！尽数捉拿闹事士子，若有阻拦者，一律带回去拘押！”

众禁军当即拔刀上前，不由分说便要锁拿众人。

刚刚才平复的场面，瞬间大乱。

士子们又惊又怒，纷纷攘攘抗辩，却在全副武装的禁军面前，毫无反抗之力。

这群官兵们拳脚相加，棍棒与铁链作响，动起手来毫不手软。

士子们的哭喊声、怒骂声、哀求声混在惨叫里，此起彼伏。

原本已经愿意老老实实，等候公道的士子们，惨遭武力镇压，被任意的捆绑抓捕。

禁军们根本不分青红皂白、不分闹事主次，只要站在贡院及相关街道附近，一律当作闹事的乱党捉拿入狱。

王鸿志看的又惊又怒，连声阻拦，却因势单力薄，根本拦不住吴达昌手下行事。

他只能眼睁睁看着，无辜书生被拖拽殴打。看着朗朗乾坤之下，朝廷官员以调查之名，行打压异己之实。

他捏紧了双拳，面色铁青，满腔悲愤苦闷，却无力反抗。

而吴达昌抓人，早已暗中定好了重点目标。

他骑在马上，冷眼看着兵士到处抓人。少时，暗中朝着身后的心腹，递了一个隐晦的眼神。

心腹会意，悄悄从衣袖里，取出了一叠事先备好的人物小像。

待记熟样貌之后，他脱去外衫，身着儒生装扮，潜入人群，混在士子里。

借着混乱，他时不时查看小像，再与一众士子们，逐一比对容貌、身形、气质。

此番相党偷换考卷，把本该有榜首之才的姜劲庸的试卷，调换到了户部尚书的嫡孙，魏毅然的头上。

姜劲庸的文采，冠绝本届春闱。可是，只要他还活着，一日不除，便是随时会引爆科场弊案的祸根。

吴达昌此行，便是要借着调取‘舞弊人证’之名，把姜劲庸悄悄拿下，日后寻个由头，将他定罪灭口，永绝后患！

不多时，心腹目光一定，锁定了人群中傲骨凛然、眉宇藏愤的姜劲庸，暗暗抬手示意。

两名禁军立刻上前，径直挤开旁人，不顾姜劲庸的抗辩与怒斥，强行锁拿。

姜劲庸挣脱无果，目眦欲裂，放声悲慨：

“我寒窗数十载，连中三元，凭文赴考！谁料科场昏暗，权贵舞弊！我从不曾徇私、不曾钻营，何罪之有？可是，不去抓舞弊之人，我倒反被无故拘押？不公至此，天理何在啊！！”

任凭他如何质问嘶吼，禁军只当充耳不闻。

他们铁链锁腕，果断暴戾，强行将他单独押出人群，严加看管。

吴达昌见目标已然落网，心头大石落定。他面上依旧不动声色，又命手下继续搜寻牟道义、沈光奎二人。

这两人也是才高八斗、颇具名气的士子核心头目。此次卷子若不被调换，必为第二名、第三名之才。

此时若能一并拿下，便可罗织重罪，把整场骚乱，彻底扣在他们和陈九的头上。

可兵士四下搜遍贡院内外、街巷周边，早已不见了牟道义、沈光奎的踪影。

也不知是不是见官兵大队赶来、杀气腾腾。二人心知不妙，趁乱脱身，隐入市井街巷避祸去了。

吴达昌皱起眉头，一遍听着手下在耳边低声回禀，一边吩咐这几日务必对二人严加搜索。

他满心不悦，却也无可奈何。

至少，最为重要的姜劲庸已然到手。虽漏了两人，但只能从长计议，日后再慢慢搜捕。

吴达昌不再耽搁，冷喝一声下令清场，将抓捕的一众士子们，悉数押离了街头，关入大理寺中，派兵驻守。