“可截止到今日，臣数次前往阅卷房，皆被层层阻拦。别说核验原卷了，臣连试卷库房的大门都没机会进去！”

“臣也曾数次上书陈情，恳请彻查科考实情。可臣的奏折，在内阁全数被留中，根本无法直达御前！”

萧行远闻言，依然生气：

“奏折被截、诸事受阻，那你不会入宫面圣？”

“你那直达天听的特权，难道就是摆着干看的花瓶？”

“万余名士子聚众作乱、动摇国本，而你竟然任由事态恶化，毫无作为！你说你该当何罪？！”

王鸿志的额头重重磕地，渗出血迹。

他哭的一把鼻涕一把泪：

“陛下、陛下明鉴啊！臣并非不想入宫！可是，臣周围被不明之人暗中盯梢，行迹处处受制。”

“臣请求觐见了，但是宫门值守的内侍，都以‘无圣上手谕、非召见不得擅入’为由，将臣死死拦在了宫外！”

“纵使臣有一肚子的话想禀报，臣也无缘面君陈情啊！”

“此之过，臣自知无能，臣失职，臣甘愿受罚！但士子暴乱，实乃科场舞弊在前，臣实属有心无力！”

“老臣求陛下彻查真相，还天下读书人一个公道！”

话音落下，紫宸殿里一片安静。

百官垂首噤声，连大气都也不敢喘。

萧行远非但不怒，反倒抚掌大笑：

“好啊！好一个行迹受制，好一个无缘面见！合着有人想把朕的耳目堵了，拿科举当他的棋子，把万余名士子当猴耍！最后，还要把烂摊子扔给朕来收拾？！”

“难道是瞧朕很愚蠢吗？不如，朕这皇位让给他来坐吧！”

这番话可比杀人还要诛心了，众大臣连忙都磕头请罪。

萧行远神色阴沉，目光不经意扫过了阶下的文武首列，落在丞相史自悟的身上。

史自悟身着紫色丞相官服，静静跪在地上。

他双眼半阖，眼帘耷拉，鬓发花白，一副垂垂老矣的模样。

不时，他还慢悠悠地轻咳两声，带着久病体虚的病弱。

萧行远目光又扫过他身后的满殿文武，也不说让他们起身。

沉声逼问道：

“科场舞弊、士子作乱、京畿动荡。一桩桩，一件件皆是国之大事！”

“众爱卿皆是朝中股肱，刚刚你们也都看见、听见了。”

“那对于此事，你们有何看法？”

话音刚落，早已提前串通好的相党官员们，立刻心头一震。

户部尚书率先叩首，高声奏道：

“陛下！臣有本奏！以臣之见，王京兆所言，纯属片面之词，意在推卸失职之责！”

“万余名士子共同聚众作乱、冲击仪仗、围堵贡院，乃至亵渎圣贤、涂改贡院匾额。绝非仅仅是出于不满杏榜排名，必定，是因为有人在背后蓄意煽动！”

一御史官员紧随其后，积极附和：

“陛下英明！此事，臣前几日已有所耳闻，便派人查探。查后得知，此次暴乱，全是因为城西一讼师陈九在背后作祟！”

“早前，陈九因清溪县县尉晁杰贪腐一案而对朝廷不满，心怀敌意。此次，她便借着春闱放榜，暗中勾结落榜士子，散播流言、伪造揭帖，蛊惑士子聚众闹事。意图搅乱京城、动摇国本，其罪可诛！”

当即便有相党官吏捧着物证上前。

他将数封提前伪造好的，写着‘陈九’签名的煽动书信、街头匿名揭帖，全都呈于御前。

那字迹模仿陈九模仿得天衣无缝，就是陈九本人看了都要一愣。

信里的言辞也极尽挑唆，令人看了便火冒三丈、头顶冒烟。

“请陛下下旨，捉拿陈九，以正国法，平息众怒！”相党官员们齐声跪地扣请，声势浩大。

王鸿志震惊的目瞪口呆，陈九？！这事儿跟那小子有什么关系？

而丞相史自悟，依旧叩首静跪，一言不发。

萧行远冷眼旁观，嘴角扯出了一抹凌厉的笑。

他把手里看完的信件、揭帖拍在御案上，冷笑讥讽：“那你们倒能藏！”

“怎么朕不问的时候，没一人肯说。朕一问，突然就蹦出这么多知情者来了？”

户部尚书与御史悄悄对视一眼，心领神会的‘互相推诿’起来：

“回禀圣上，我户部主掌财政，京畿舆情岂是我等能汇报的？”

“是啊皇上，我台院只掌监察，京城秩序自该由京兆府负主责，我等如何能越权？”

“没错！事发之初，谁不认为王京兆应该早早就奏报陛下了啊？”

一时间，数位官员吵吵嚷嚷，都一副清白无辜得模样。

说来说去，还是全都该怪王鸿志“知情不报”的错！

场面一乱，萧行远的脸色愈发难看，心里烦的要死。

就在此时，史自悟轻咳一声，全场瞬间安静下来。

他沙哑着嗓子，毕恭毕敬虚弱道：“陛下请息怒，龙体为重。”

“臣以为，此事不必深究各位大臣。毕竟，各部理应各司其职，各有界限。”

“他们听闻京城骚乱，生出探究之心，本是人之常情。”

“而不越权禀报京兆尹专责之事，也是恪守臣子本分。”

顿了顿，他又一副忧国忧民的模样，暗暗给了皇帝一个台阶下：

“眼下，党务直接是先让王鸿志戴罪安民。接着，再去追查幕后煽动暴乱之人。”

“臣恳请陛下，先平定国事，待事后再追究造成此事迟误之人的过错。”