若给她更多时间与资源，又会爆发出何等力量？

鬼面之下，他眸中掠过一丝不易察觉的欣赏，还有几分志在必得的期待。

这样的人，合该为他所用。

“好眼力。”萧砚之不咸不淡地赞了一声，不承认，也不否认。

“你是如何发现的？”

这一句反问，是试探，也是他居高临下的审视。

陈九抿了抿唇：“因为过于巧合。我去找假账本的那一晚，你恰好出现给我，很巧。”

“京兆府的衙役踩着晁杰鱼死网破的临界点赶到，很巧。”

“还有方才，白老板精准踩着粮铺大乱的紧要关头来接手，也很巧。”

“就像每一步，都有人在关键时刻推波助澜。所以我猜，幕后必有一人操控全局。怎样？我的回答，阁下可还满意？”

萧砚之以拳抵唇，低笑逗她：“答得尚可，七七八八。”

陈九微蹙眉头，几分不服：“只是尚可？七七八八？”

萧砚之含笑解惑：“白老板，本就是我的人。”

“借这桩粮案，我要拔掉成财、晁杰这两颗钉子，让白老板接手裕丰，当上商帮会长，肃清清溪粮市，掌控京畿南片粮运。”

“还有县衙的师爷、衙役班头，乃至所有新晋衙役，全是我安插的人手。”

“有他们在县衙坐镇，今后谁来当县尉，都尽在我的掌控之中。”

“唯一的意外，是王福被推出来当替罪羊。”

“还有你，突然闯入这局中，打乱了我的计划，却也意外的给这盘棋，添了不少新鲜和乐趣。”

陈九闻言，心中虽有震惊，却并未太过意外。她早已从白老板的反常举动中，发现了端倪。

“这局算你赢，说吧，你想要我做什么？”萧砚之饶有兴致的看着她。

“之前查案……”陈九挠了挠头，难得有露出几分羞涩：“我在裕丰粮铺打扰伙计们许久。来时匆忙，我也未带足够银钱。”

“既然白掌柜是你的人，我想让你给他们把那段时间的工钱翻一倍。此事，对于你而言不算难叭？”

说罢，她满眼期待地眼巴巴望着他。

萧砚之也静静凝视着她。

两人一时间大眼瞪小眼，陷入无声。

片刻后，萧砚之挑了挑眉，有些意外：“没了？就这件事？”

陈九比他更意外：“不然呢？我与你素不相识，怎知你还能做什么？”

萧砚之忍不住朗声大笑。

有趣，当真有趣。他此刻，是真的对陈九好奇到了极致。

“好！我答应你！我给他们所有人那段时间工钱翻五倍，这下你可以安心了吧。”萧砚之含笑道。

随即，他语气一转，温和之下，藏着不容置疑的压迫：

“你既已窥见我的局，便该明白。入了我这盘棋的人，没有谁能说走就走。”

来了！

陈九心里警铃大作，瞬间打起精神，背脊挺直，寸步不让：

“阁下怕是误会了。我所为的是公道，并非入你的局。”

“我为王福翻案，除粮铺奸佞，拆晁杰伪装……从头到尾，都不是为了给你做刀。”

“如今事了，你我两清。更何况，是我赢了赌局。”

“两清？”

萧砚之忽然低笑一声。

笑声不高，却在狭小车厢里荡开，带着一种漫不经心的掌控力。

他微微倾身，逼近半步。

随着他的距离骤然拉近，紧张的压迫感扑面而来。

“陈九，你可知道这世上最不能两清的，就是卡在‘刚好’这二字上。”

“你有智，却不莽撞；你有谋，却不冒进。你能忍常人不能忍，能算常人不能算。你还有风骨，有底线，这般品性，世间少有。”

“你这样，刚好就是我要的人。”

“而你这样的人，唯一的缺点就是……刚好缺我！”

“你没有的权势、财富、安稳，我刚好全都能给你。

“我们刚好是互补。”

“怎么样？要入我麾下吗？”

他顿了顿，语气淡而锋利：“当然，你也可以只当这是戏言。但你若敢拒绝……”

他的后半句未曾说尽，凶险却已尽在不言中。

高傲如萧砚之，甚至不屑于用低俗的威胁胁迫陈九。

在他眼里，威逼利诱是对付庸才的手段，用在陈九身上，反而是辱没了她的才智，也辱没了自己的身份。

他很清楚，眼前的少年无权无势，无依无靠，若他真要强逼，动用手中权势，必然能轻易得逞，让她无处可逃。

可身为上位者的骄傲与惜才之心，让他不屑于此。

他要的从来不是被迫臣服的下属，而是心甘情愿追随的人才，是能与他并肩的人。

在他看来，最直白的摊牌、最不加掩饰的势在必得，才是对这难得一遇的人才，独有的尊重。

当然，这份尊重向来是有条件的。它期限很短，还重点要看他的心情。

一旦没了耐心，他也不会介意强扭这颗瓜。

即便不甜，能解渴就足够了。