敖敦拖着剑来到他面前，重剑刮地的声音令他浑身难受。

铁赫罗眼中怒气暴增，大吼一声，踩破了帐前的木板，挥斧向敖敦砍来。

战斧与重剑疯狂交击，伴随着点点火星和雷鸣般的巨响。

铁赫罗的力量强悍，又颇有战斗经验，来势汹汹，一手战斧挥得泼水不进。敖敦的力量和经验远逊于他，勉强可以做到格挡，被铁赫罗砍下的力道连连逼退。尽管化解掉大部分冲击，仍然被震得手臂发麻。

但铁赫罗也发现，虽然场面看着凶险，只需他一次失误，自己就能把他砍成两半。但这孩子也够倔的，始终紧紧握着剑柄，不骄不躁，判断局势的同时还在试图找取胜的机会。

“小子，你能挥舞这把剑多久？”铁赫罗打得高兴，大笑着问。

敖敦不懂他怎么这种时候还能笑得出来，无所谓于妻儿与百姓的生死，只是因为战斗的尽兴而高兴么？

但他还是老实回答：“手臂断了，或者死了。”

“答得好，配得上铁木尔的剑！”铁赫罗红光满面，眼里有些赞赏。随即大吼着挥斧，赏了他一记石破天惊的横劈。

敖敦立剑想挡，却被击飞出去重重撞断了木围栏，摔在地上腾起一大片雪花。

他坐起身甩掉头发上的雪，擦嘴角的血，越擦越多，才发现自己的虎口又崩裂了，血已经透过纱布渗出来，一滴一滴落在身下的雪地里。他脱臼的手臂又开始隐隐作痛，握剑的手也颤抖不止。

“只有固执这一点，你们龙格氏的人都一样，别的地方你不像龙格巴图。”铁赫罗一副胜利者的姿态，扛着战斧跨过围栏，“他居然派你领兵，他是看不起我？还是他根本就不喜欢你这个儿子，想让你来送死？”

所有声音都成了遥远的背景，茫茫天地间似乎只剩下他们。铁赫罗站在了敖敦面前，俯视他。他们体型的差距就像黑熊和绵羊，他甚至对这个可怜的孩子有些心生怜悯了。

“不知道，我觉得他不喜欢我，”敖敦用袖子擦干净脸，抬头露出有些倔强哀伤的眼神，“那你呢？你如果喜欢自己的儿子，为什么要把他们置于战争里？”

那不是一个十五岁孩子该有的眼神，虽然不知道他这几年经历了什么。铁赫罗顿住了，皱着鼻子努力回想了一下，还是没法把那个扑咬赛罕的野人和面前的人联系起来。

他脸上好战的笑容微微收敛了些，仰起头看了看天际飘落的雪花。

过了片刻，他才哼了一声，“小崽子，你以为这是过家家么？我们草原上的男人，脑子里只想对女人、对孩子的喜欢么？”

他举起战斧指向火光漫天的天险战场，“弱肉强食才是北陆的生存之道！我跟着铁木尔征战多年，立下赫赫战功。等龙格巴图继位，他就不再重用曾经效忠于铁木尔的人了，他派我来最贫穷弱小的舍里克部，冬日的牧场、猎场和粮草，也都是我们舍里克部最少。我带着同胞们拼搏了这么多年，养出这些骁勇善战的兵！我的儿子们既然生活在首领的帐篷里，享受最优渥的生活，就应该站在最前面，为了部族的生存去拼杀！我也一样，死在战场上是男人最光荣的事情，但龙格巴图是个小人啊！他在战场上贪生怕死，窃取最后的胜利，他还不肯罢休，他的胃口比草原还大啊！征服、吞并和奴役，他难道不是这样教你的么？”

“他没有教过我这些。”敖敦撑着岱钦站起来，摇摇晃晃的，但最终站稳了。他脚边的血迹晕开一大片，声音还是那么清晰、冷静，“我只知道头狼永远会保护小狼，他会走在最前面抵挡危险，寻找食物，不会让孩子在他之前去送死，除非真的没有退路了。我想问你，你也没别的路能走了么？”

铁赫罗怔在那里，他没想到能在此时此刻听到这样一番话。他想起来，起兵之初也曾经有过的，当他看到妻子孩子们明艳的笑脸和百姓虽然贫苦却互助团结的样子，他曾经有过否定起兵的想法。可是他与龙格巴图的旧怨、部族生存的艰难日日夜夜地折磨着他，有孩子被饿死、冻死，有女人被王帐选去受辱。

都是龙格巴图逼的，可是铁赫罗突然想到每次与龙格巴图不欢而散时，他悲伤的神色，和站在窗边略显佝偻的背影。当年铁木尔之事或有苦衷，可他辱骂龙格巴图时，龙格巴图从没有哪次反驳过。

难道是能谈谈的么？难道当时还有别的路能走？

铁赫罗张了张嘴，本想反驳“你懂什么”，可他生生被面前这个孩子的眼睛慑住了，那里面没有一丝战意和傲慢，倒像是自己强迫他战斗似的。

真是固执又纯真啊，他的话哽在喉咙里，憋了许久才又开口，“你和龙格巴图不像。”

他的目光落在久违的岱钦上，有些怀念，“你更像你叔父铁木尔，想法总是跟人不一样，让人摸不透他到底在想什么，但是他狂放得像一团火。”

“搞不明白啊！”铁赫罗举起战斧大喊，“铁木尔，你为什么就是要救他啊！”

他将战斧狠狠劈向敖敦的头顶。

血花四溅，伴随着武器砸在地上的重响。

铁赫罗惊讶地瞪大双眼，一头壮实的野狼正死死咬在他握斧的手臂上，尖锐的犬齿穿透他的护腕，大股大股的鲜血从那里冒出。

他用力挥舞自己的右臂，小爪被他甩出去摔在雪地上，爬起来朝他呲牙，自己的血还在这匹狼嘴角不住地往下淌。

“忘记你是个狼孩儿了。”铁赫罗自嘲地笑了笑。

他看到敖敦用力举起岱钦，像他刚刚一样劈下，一如既往的没有表情。

-

天险之外，天狼铁骑与舍里克部军队冲杀的主战场上。阿速该焦急地望向远处敌人后方升腾起的滚滚浓烟，他期盼胜利的讯号，也担心听见敖敦遭遇不测的消息。

“铁赫罗战败了！铁赫罗战败了！”

不知道哪里有人喊道。与此同时，几名浑身浴血的战士，大笑着从一个隐蔽的碎石坡滑下，冲回阿速该面前。

他们是突袭小队的人，正用尽全身力气嘶声大喊：“世子赢了！世子赢了！”

铁赫罗战败，主帅帐被插上狼首大旗的消息瞬间传遍战场，敌军肉眼可见的自乱阵脚起来。

阿速该先是一愣，随即大笑起来，猛地拔出弯刀，用尽平生最大的力气吼道：“长生天庇佑！世子殿下奇袭得手！破敌就在此刻，北陆的勇士们随我冲杀！”

他握刀的手滚烫滚烫，刀锋直指天险。

战鼓被疯狂地擂响，火光越来越混乱，雪地早被染成猩红的一片，天险的守军抵抗逐渐衰弱无力。他们深知北陆的规矩，早就没了战意，满心担忧家人的安危。

天险要塞终于被冲破，舍里克部的旗帜断得满地都是。天狼铁骑像猛虎一样冲杀进来，阿速该指挥着大军追击溃散的舍里克部残兵，一边朝着高高飘扬着狼首大旗的铁赫罗大帐冲去。

他终于看到了外甥，敖敦站在铁赫罗的帐前，正解去手上的纱布，他的双手早被鲜血浸透，岱钦的剑柄上也是鲜红一片。

他拦在门口，没有让任何人进帐篷。

铁赫罗靠在一边，右臂耷拉着，血流如注，正痛苦地喘息。

他闻声抬头：“阿速该，你也来了。”