“本王当然知道。”龙格巴图揉了揉眉心。

“您把他关在笼子里，当他是什么？您也当他是狼妖、是畜生么？”阿速该又磕了个头，额头立刻渗出血，“哪有父亲会惧怕自己的孩子？您非但不引导他，庇护他，反而这样对他，他会伤心的！”

“住口！”龙格巴图厉声道，“阿速该，你活腻了么？这是什么态度？”

“我是活腻了，六年前没能找回敖敦，看着姐姐病重死去！”阿速该流着泪，“但我还是要说！看在过世的姐姐的面子上，如果您嫌弃敖敦，不愿意好好待他...就把他交给我来抚养吧，我不怕他伤害我，我会好好教导他，让他变成正常的孩子！王爷...他才十一岁啊...他什么也不懂，现在教他还来得及！”

龙格巴图却固执地摇了摇头，“本王不准，你退下吧。”

“王爷！”

“退下！”

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赛罕趁机大肆传播，察鲁又在贵族的孩子之间夸大其词，一时间王帐和苏日图州的民众间充满对敖敦的非议和不满。

没有人愿意接受令人闻风丧胆的狼王变成世子，就算他背着岱钦。

“狼崽子”、“畜生”、“狼妖”、“野兽”...各种各样难听的词汇被用在敖敦身上，贵族子弟们变本加厉地欺凌他，故意跑到他寝殿外扔生肉和骨头进去，在那里大声地学狼叫，连小桑伦珠再见到他都惊慌地躲远。

敖敦躲回笼子里，变回那个充满攻击性的样子。

疲惫的龙格巴图找到厚吕，沉闷地喝了半壶酒。

“厚吕，给敖敦举行那个仪式吧，你们萨满教祛邪的那个，当众。”龙格巴图吐出一口酒气，瘫在长椅上说。

厚吕吃惊地反驳：“你开什么玩笑？对一个小孩儿做这个？那仪式...”

其他的萨满也畏畏缩缩地上来劝他，他们早就听了许多世子的事，都认为祛邪仪式非常合适。

厚吕大手一挥，怒斥他们：“你们这群叽叽喳喳的老东西，当我是什么？那仪式有个屁用？世上有没有神，你们心里没数么？驱邪，说得好听！呸！要我去为难一个孩子么？我不干，你们呢？你们谁有资格去干？”

“没为难过么？你都给他算出天狼了，他这一生也许注定如此。”龙格巴图叹了口气。

“那这次我也不干，下不去手，你想给我扣屎盆子，这种恶人还想要我来做几次？”厚吕朝地上啐了一口。

“只要能让他被民众接受，是不是真的有用，重要么？”龙格巴图又饮下一口酒。

“你疯了！那是用掺了秘银的烙铁！留下的印子一辈子都去不掉，你以为这样他就会被接受么？他只会一辈子活在别人的指指点点里，只要露出那伤疤，他就不可能抬得起头来！”厚吕手一抖，握着的书被他撕成两半，纸张稀稀拉拉地落在地上。

“厚吕，你想违抗王令么？”龙格巴图缓缓转头，摄人的眼睛直勾勾盯着他。

“好啊！龙格巴图，你拿身份压我。我当大萨满的时候你还没有继位，我告诉你！萨满在北陆的地位不低于你！如果你今天非要不择手段，让我听你的，可以，”厚吕捶着桌子，咬牙切齿，“但你是从那场厮杀中活下来的，你也被人指点过、看不起过，难道你就不明白，真正能被接受的不是那什么虚无缥缈的仪式、什么印记么？真正能被大众接受的是一个人的作为，他为人们做了什么，他如何改变了自己。你最清楚了！但是这样的你居然做出这个决定，我厚吕从今天开始看不起你。我会举行仪式，但是敖敦会恨你一辈子的。”

龙格巴图没有反驳他，只是低下头，沉重地迈着步子离开萨满教的地方。

“什么狗屁英雄之王！”厚吕骂道。

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仪式在苏日图州广场上公开举行，黑压压的人群从四面八方围堵过来，看敖敦的目光各不相同。

那里面有疑惑、有同情、有期待、有幸灾乐祸，还有明显的嫌恶。

敖敦永远都忘不了这一天。

六七个骑兵把他像犯人一样按在祭坛前，衣服被强行扒到腰间，他抗拒、嘶吼，怂恿仪式的人看到那些野兽留在他身上的伤疤，喊得越发大声。

这是地狱么？他犯了错在被审判？

厚吕眼眶红红的，嘴里有浓重的酒味，他罕见的穿上了那身礼服，挥起沉重的法杖，念诵起祷词。他从燃烧的火中取出滚烫通红的烙铁，那上面刻着诡异扭曲的符文。

敖敦看着冒烟的烙铁，疯狂摇头大喊，眼里泪水颤动，可他越是挣扎，士兵就越是死死地按住他。

“你恨我吧，世子。”厚吕咬着牙，一狠心将烙铁印在他背后，滋滋啦啦的声音响起，还有皮肉烧焦的刺鼻味道。

厚吕看着这个十一岁的孩子爆发出凄厉至极的惨叫，身体剧烈抽搐着，他不禁流下一行眼泪。

敖敦痛苦不已，望向台下的人群，他承受不了这样的剧痛，青筋骤起，眼泪止不住地流，但那些异样的眼神才真正刺痛着他的心。

还有高坐在那里，沉默的他的父亲，那双同样的灰色眼睛里没有半点慈爱，只让他看到彻骨的不信任。

他经历了最难熬的半个时辰，没有人在期间为他疗伤，剧痛一阵一阵传来，却动弹不得。他背上全是血，咬紧的牙齿也在渗血，仍然要强撑着看萨满们在他面前跳些看不懂的动作，人群在高声欢呼。

太漫长了，远远超过苏蒂娅带他向北的三天。

当他终于被放开，重重地趴在满是灰尘的地上，腰间的衣服早就被汗和血浸透，狰狞的印记永远烙在了他的背上。

也许是灵魂上。

那个在雪原自由奔跑的狼真正死去了，他要作为世子，带着这份屈辱度过百般痛苦的余生。

晕死过去前，敖敦最后抬起眼皮，看了看高台上的那位王。

“为什么要这样对哥哥...”小那日都脸上糊满了泪水，“因为他没有阿妈疼吗？”

“他咬了人...”小桑伦珠也脸色煞白，嘴里喃喃着。

“可是...可是明明是赛罕郡王先骂他的！被骂了咬回去有什么不对？难道要忍气吞声么？”小那日都大喊着从龙格巴图怀里挣脱，“你拿烙铁烫他！是不是哪天也会烫我？”

小那日都赌气跑了出去。

“那日都...”小桑伦珠追了出去。

“孩子都比你看得清楚，”厚吕的声音从后面传来，“你就后悔一辈子吧。”

“一辈子？但我没几年好活了...”龙格巴图的身体佝偻下去，“他恨我也好，我必须把他名正言顺地送上王位...”

“你觉得他很想要这个？”厚吕冷笑一声，声音渐渐远去，“只有你才会喜欢那种东西...”