回到寝宫时，耀生已候在门外。他悄悄朝子颜递了个眼色，子颜会意驻足。耀生凑近低声道：“今日您出宫，陛下令耀锐暗中随行。方才他已回宫复命，我怕他口无遮拦，乱说了什么。”子颜微微颔首，轻拍他肩：“我知晓了，你们不必忧心，也莫要怪耀锐。”

入殿便见正殿灯火通明，锦煦帝正伏案批阅奏折。抬眼瞥见子颜一身浅绯色衣袍，当即开口：“你往南城，也是这般装束？”“是。我刚从神宫折返，尚有事务未毕，来不及更换。”

锦煦帝淡淡一哼，指了指身侧座椅。子颜依言落座，自袖中取出帝王先前赐下的书卷。见他翻弄书页，锦煦帝淡淡开口：“朕看神守这两日甚是繁忙，竟还有空翻阅？”子颜抬眸一笑，直言并无看过。

“朕为你神宫之事，听白汝全争执了一早上。想来他所言，并非全无道理。此事，朕想听你的看法。”

子颜敛去笑意道：“刑部本就执掌天下刑狱，诸事汇集审理，再上报圣裁，六部各司其职，正是为分权制衡，保公允公正。如今神宫欲将涉法术一案尽数收回，看似便利，实则是制度倒退。神宫行事无人可约束，白尚书所虑，并非多余。”

锦煦帝起身，缓步走到子颜身侧：“朕方才还在思忖，你这神守会如何作答。神君令你们重归朝堂，定未料到这百余年无有神宫的朝堂，早已自成规矩。朕这朝廷，除却高阶法术无法相帮查证，凡人间诸事，从无处置不了的。好在你，是懂这个道理的。”

他顿了顿，语气微松：“先前朕还怪白汝全早朝为难于你，朕这般宠着你，他却敢为朝廷立场与你相争。如今看来，这位刑部尚书，才是我祗项真正的肱股之臣。”

锦煦帝抬手按住子颜肩头，示意他安坐，语气忽而沉了几分，带着一丝不易察觉的审视：“你倒与朕说说，方才去铜鉴楼，究竟是做什么去了？”

原先内宫之事子颜未敢打听，这几日神宫帮着安排宫中法师，才略知锦煦帝身边人事。他暗问过耀生，耀生从前未守卫过寝殿，只出事後神宫人才得入内廷。子颜正思忖着：“他自己什么都可以，偏是我这边就什么都不行吗？”锦煦帝已带怒意催问：“怎么没问出结果？还是就是去南面玩玩的？”

“陛下，有人倒卖玄武神宫仙术，我忧心师父知晓后无法交代，故而犹豫。今日见了铜鉴楼主，他给了倒卖仙术的名单。我想起陛下方才说刑部处置更公正，可我听说往日这类事神宫直接处置，不必通报朝廷。”

“若是春惜宫倒卖法术，朕绝不护着，这界线你自去与白汝全商议。往后再有人贩卖，你这个神守担监察不当之责。”

“是，我知道了。”

“那炙天神宫行刺之事，又怎么说？”

“楼主与行宫刺杀无关，也不涉及方勘通敌那事。”

“哦？你凭什么信他？莫不是你在那边有熟人，才这般轻信？”锦煦帝语气讥讽，眼底翻着隐忍的怒火，他早已从谭敏处得知，铜鉴楼主有个来历可疑的师侄，年纪相貌堪配子颜，心中怒火暗涌——他偏要子颜亲口承认，偏要看看这孩子究竟把他的在意当什么。

子颜轻轻应了声“是”，心底却掠过一丝冷嗤。

“朕想不通，那边的人就那么好？你几次三番去铜鉴楼不算，今日还那般行事？”锦煦帝越说越气。

子颜缓声道：“陛下，玄武神宫人少，去辟暨办事需招募法师，非得找可靠之人，不能不信。”