待内侍们尽数退下，锦煦帝才将目光重新落回子颜身上，语气依旧带着几分不悦：“你白天是不是叫宰相来说要回神宫住？你若走了，这寝殿的护卫，难道要靠旁人不成？”

子颜此时刚屈膝跪下请安，尚未起身，只得维持着跪姿回话：“陛下，春惜宫值守的弟子，我已与三师兄一同查验过，先前谭敏并未在此处值守，这些弟子忠心可靠，并无问题。这几日，耀生他们三人轮流守在殿外，定能护陛下周全。”

“朕知晓你神宫事务繁杂，可也不过是这几日罢了，你就当真半分空闲也没有，不能留在宫里陪朕？”

“我今日晚间回神宫，一是为了查看师兄审问安王府法师的结果，”子颜低声解释，“二来，昨日提及的法术行凶处置之法，需尽快与师兄们商议妥当，再与刑部对接，不敢耽搁。”

“罢了，坐下说话吧。”子颜顺着他的目光看去，见案几那头摆着一张锦凳，便起身轻手轻脚坐下。

“照你这般说，此事接下来该如何推进？”

子颜略一思忖，回道：“臣打算明日前往铜鉴楼，查验此前向刘灿出售法术之事。”

锦煦帝却忽然冷笑一声，语气里带着几分酸意：“子颜啊，朕算算，你到泾阳也没多少日子，这铜鉴楼，你倒是去了至少两回了吧？怎么旁人去那里，半分消息也探不出来，偏生这地方，非要你亲自去不可？”

子颜未曾听出他话里的深意，只当是陛下嫌他行事拖沓，连忙说道：“此事事关重大，需得尽快查实，臣打算明日晚间便去。”

“不行！”锦煦帝当即否决，“朕前日停课一日，今日可没说要再给你假。你私自跑回神宫，连晚膳都不肯回来陪朕，明日晚间还想出去？不可！”

子颜委屈瞬间涌上心头—他给唐清欢的传信早已送出，可锦煦帝这般蛮不讲理，想起前日深夜，是他守在床边，看着陛下清醒过来，陛下却反倒怪他当初给了匕首，害他心绪难平，他的眼眶不知不觉红了，抿着唇，坐在那里一言不发。

暇悟见他这般模样，心头一软，语气瞬间满是疼惜：“朕知晓，你帮朕处理这些琐事，委屈你了。朕不是不准你去，只是怕你出事啊。那铜鉴楼鱼龙混杂，上次你便中了岫岩之木的暗算，若是再遇上危险，可如何是好？”

“陛下，我还没这般不堪。吃了一次亏，怎会再中第二次招？”

“你啊，总是这般嘴硬。罢了罢了，朕说不过你。你想见谁、要做什么，便去吧，只是务必小心，万事以自身安全为重。朕乏了，你也回房歇息吧，明日还要替朕上朝。”说罢，便别过脸，故作冷淡地打发他出去。

子颜起身对着锦煦帝躬身一揖，转身朝门口走去。刚走到殿门口，便瞥见门边的案几上，不知何时多了一张古琴，他不由得停下了脚步，走上前轻轻打量。

“朕等你回来用晚膳，闲着无聊，便让他们把琴拿了出来，打发时间。”

子颜抬眸，故意问他：“陛下也会抚琴？”

“那是自然。今日朕看了礼部的折子，他们正在筹备你下月生辰之事。你若是喜欢音律，明日朕便传大司乐过来，让他与你一同商议，挑几首那日要奏的曲子。”

“谢陛下恩典。”子颜躬身谢恩，想起那日在瑞应阁里所见。

“你这般问，莫非你也会抚琴？”

“陛下说笑了。我在北地神宫时，周遭皆是荒山野岭，我家里又是贩马为生，哪里有机会学这些音律。”说着，他的右手伸了出去，指尖轻轻拂过琴弦，一声轻响，清越婉转。

“子颜，莫要动它！”端木暇悟忽然开口，语气里带着几分不易察觉的急切。

子颜微微一怔：“我失礼了。”说罢，便转身轻步走出了北屋。

端木暇悟缓缓起身，走到古琴旁，目光落在子颜方才触碰过的那根琴弦上，只见那弦上竟挂着一颗亮闪闪的水珠，晶莹剔透，似泪非泪。