不等他接话，墨宪又自顾自补了一句：“又不是你，比陛下小了这许多岁数。等他哪天看腻了你，怕是自己也折腾不动了！”

子颜又羞又恼，抬眼瞪向墨宪，一时竟不知该如何反驳。“哎呀，你还真当回事了？原来朝堂上的传闻竟是真的！你莫不是真在深山老林里关久了，见了我们陛下就如惊鸿初见动了心？看人可不能只看相貌，这事费夫子最是通透。你也不想想陛下的身份，就算对你再多几分偏爱，能由着你的心意来吗？不过是见你岁数小，哄着你罢了。”

“学长我是来赴你之约，你倒好，净说些不着边际的话。” 子颜嘴上嗔怨，眼底的不安愈发浓重。

“你可比我聪明多了，该想明白他为何肯由着你来这延东侯府。从前我也天真，以为他召我进京、有意改立我为延东君，是要栽培我。可往深了想，哪有这般简单？他不过是想借着我，重新掌控东平军罢了。”

他倾身凑近，目光锐利：“你若真允了资助我修缮府邸，可不就又落入他的圈套？连我这延东侯府都要靠你供养，他还怕你能逃出他的手掌心吗？”

茶歇过后，墨宪便引着子颜绕着湖面闲逛。两人接连走过两座石桥，踏上湖心的一座小岛。岛上立着一处小巧的庭院，虽规模不大，却收拾得干净齐整。庭院正中是栋二层楼阁，院中栽着些花草，株株都新奇别致，竟是子颜从未见过的品种。

“我大哥在世时，平日里就歇在这个院落。” 墨宪望着楼阁，语气轻缓，“如今府里这般光景，除了前院待客的地方，后院里也就此处，还能叫人时常打扫打扫。”

子颜随他推门而入，抬头便瞧见正厅悬挂的牌匾，上书 “瑞应阁” 三个大字，他一眼便认出是陛下的笔迹。屋内陈设简约，楼下按着书房的规制布置，案几书架一应俱全。屋角静静立着一张琴，琴身蒙着一层薄薄的尘，却依旧看得出材质精良。子颜驻足打量片刻，转头问墨宪：“这琴，莫非是已故的延东君生前常弹的？”

墨宪摇了摇头：“我大哥幼年时，曾跟着母亲学过一阵子琴。后来我父亲瞧着不乐意，说男孩子家摆弄这些玩意儿做什么，便逼着他停了。依我看，大哥留着这张琴，大约也是念着母亲的缘故。”

墨宪正要引着子颜往二楼去，却被他抬手拦下。

“楼上该是卧房吧，我是外人，不便叨扰。”

墨宪脚步一顿，这才猛然想起，那楼上还留着陛下当年的旧物。子颜是神守，应该早就猜到，若真上去撞见，难免徒增尴尬。他讪讪地收回手：“倒是我考虑不周了。”

两人并肩立在楼下，一时无话，却不约而同地想起了十来年前的旧事。那时陛下的早朝，并非日日都有，每隔个十来日，便会停朝几日。而那些时日里，他总会悄然来这住上几天。

墨宪望着子颜眼底那点了然的神色，便知不必再多说什么。他轻轻叹了口气：“我是真心想请神宫帮我复仇，子颜啊，你是神守，这身份摆着，在泾阳你根本不必靠着陛下的庇护。”

这话落在子颜耳中，像一块石子投入湖心，漾起圈圈涟漪。他望着窗外潋滟的湖光：“你哪会知道我为何而来！”