海风农场驻小镇办事处”兼“妮妮花园实验田”的日子，过得充实而规律。
王吉星开始了他的远程咨询工作。每天早上，在杨妮妮去镇图书馆或在家处理画稿时，他会占据客厅临窗的书桌，打开笔记本电脑，戴上眼镜，神情专注地处理邮件、分析数据、撰写报告。他接的活儿不算多，但都是他擅长的领域，报酬足以覆盖他们目前的开销，还能攒下一点“奶牛基金”。工作时的他，依旧是那个思维缜密、条理清晰的王吉星，只是眉宇间少了从前的紧绷和戾气，多了一份从容和平和。有时杨妮妮路过，会顺手放一杯新泡的茶在他手边，他便会抬起头，给她一个温暖的笑容，然后继续沉浸其中。
下午，是属于花园和学习的时光。王吉星会雷打不动地照料他的番茄、罗勒和薰衣草，像个最认真的园丁。他还从汉斯那里借来几本关于畜牧和基础农学的书籍，晚上就着壁炉的光，一边看，一边做笔记，遇到不懂的，就标记下来，准备下次去海风农场时请教。杨妮妮有时会凑过来看，对那些关于反刍动物消化系统或牧草病虫害的章节不感兴趣，但对他认真记笔记的样子，却觉得格外顺眼。
他们的“奶牛基金”在缓慢而稳定地增长。杨妮妮的画在奥克兰的画廊有了固定的买家，虽然价格不高，但足够支付颜料画布和日常零花。她还接了几个儿童绘本的插图工作，风格清新可爱，很受欢迎。王吉星则严格控制着开支，将咨询收入的大部分都存进了那个共同的账户。他们没有设定具体的金额目标，但看着数字一点点增加，心里就充满了踏实的希望。
小镇的生活也越发融入他们的血脉。他们成了“南十字星书角”的股东（老艾伦开玩笑说他们贡献了至少三分之一的咖啡销售额），每周三雷打不动去集市采购，和海伦交换园艺心得，听麦克吹嘘他最新的钓鱼成果。他们甚至参加了小镇一年一度的“春季花园竞赛”，虽然没获奖，但海伦夸他们的番茄长得精神，这比任何奖杯都让王吉星高兴。
然而，平静的湖面下，总有暗流。这暗流并非来自过去，而是来自未来，来自他们对彼此关系更深层次的确认，以及一个突如其来的、关于“生命”的课题。
插曲发生在一个寻常的周末早晨。
杨妮妮醒来时，感到一阵不同寻常的恶心和眩晕。她以为是昨晚没睡好，或者吃坏了东西，勉强起身，想去厨房倒杯水。然而，脚刚沾地，一阵更强烈的反胃感猛地涌上喉咙，她捂着嘴，踉跄着冲进卫生间，对着马桶干呕起来。
什么都没吐出来，但难受的感觉持续了好一会儿。她漱了口，看着镜子里自己苍白的脸，心里隐隐浮起一丝不安。她的生理期……好像迟了？迟了多久？她最近忙于画画和农场计划，居然没太留意。仔细一算，心里那点不安迅速扩大，变成了一种近乎恐慌的惊悸。
不可能……那么巧？只有暴风雨夜那一次没有措施……而且，她的身体一直不算太好，当年在荷兰受惊之后，医生曾隐晦地提过可能不易受孕……怎么会……
她扶着洗手台，手指冰凉。这个可能性太突然，太巨大，完全超出了她此刻的心理准备。农场计划才刚刚起步，他们的关系也才稳定下来不久，一切都还在小心翼翼的试探和建设中。一个孩子？现在？
王吉星在客厅听到动静，走了过来，靠在卫生间门框上，睡眼惺忪地问：“怎么了妮妮？不舒服？” 看到镜子里她苍白的脸，他立刻清醒了，走过来，关切地揽住她的肩，“脸色这么差？是不是胃不舒服？昨晚的鱼不新鲜？”
他温暖的体温和熟悉的气息让杨妮妮稍微镇定了一些，但心头的慌乱却更甚。她该怎么告诉他？万一不是呢？岂不是虚惊一场，还徒增尴尬？万一……真的是呢？他会是什么反应？期待？还是像她一样，觉得不是时候？
“没事，” 她勉强扯出一个笑容，声音有些虚浮，“可能有点着凉，或者没睡好。我去躺会儿就好。”
王吉星仔细看了看她的脸色，眉头微蹙：“真没事？要不要去镇上的诊所看看？朱迪太太说新来了个不错的全科医生。”
“不用，我睡会儿就好。” 杨妮妮挣脱他的手臂，快步走回卧室，关上了门。她需要一个人静一静，理清思绪。
王吉星站在客厅，看着她紧闭的房门，心里掠过一丝疑惑和担忧。她刚才的样子，不仅仅是“没睡好”那么简单。但他尊重她的意愿，没有去打扰，只是去厨房热了杯牛奶，轻轻放在卧室门口，低声说了句“牛奶在门口，需要就叫我”，然后走到花园，心不在焉地开始修剪枝叶，目光却不时瞟向卧室的窗户。
一整个上午，杨妮妮都没出来。王吉星心中的担忧越来越重。中午，他做了清淡的蔬菜汤和吐司，再次敲响了卧室门。
“妮妮，我做了点汤，你多少喝一点？”
里面沉默了片刻，门开了。杨妮妮已经换好了衣服，脸色依旧不太好，但眼神平静了许多，只是眼底深处藏着一丝他看不懂的复杂情绪。
“谢谢。” 她接过托盘，在餐桌旁坐下，小口地喝着汤。
王吉星在她对面坐下，看着她，没有追问，只是安静地陪伴。他知道，如果她想说，自然会告诉他。
杨妮妮喝了几口汤，胃里舒服了些，但心里的石头却更重了。她放下勺子，抬眼看向王吉星。他正专注地看着她，眼神里是毫不掩饰的关切和耐心等待。
“吉星，” 她终于开口，声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“我…生理期迟了。”
王吉星愣了一下，一时没反应过来“生理期迟了”背后可能意味着什么。几秒钟后，他脸上的疑惑逐渐被一种难以置信的愕然取代，紧接着，那双总是沉稳的眼睛里，骤然掀起了惊涛骇浪——震惊、茫然、一丝本能的喜悦，随即被更巨大的不确定和担忧覆盖。
“迟了…多久？” 他听到自己的声音有些干涩。
“大概…十天。” 杨妮妮低下头，看着碗里漂浮的蔬菜，“我以前…不太准，但这次……”
十天。这个数字让可能性急剧升高。王吉星的心脏在胸腔里狂跳起来，一下，又一下，撞得他耳膜嗡嗡作响。孩子？他和妮妮的孩子？在暴风雨夜？这个念头带来的冲击，不亚于一场地震。巨大的、混合着狂喜、恐惧、责任和无限柔软的情绪，瞬间淹没了他。