“并州？”刘辩微微眯起眼睛“所以你进京勤王，不是一时兴起。”

“不是。”

“你早就算好了这一步。”

刘备沉默了一瞬，摇头:“臣算不到董卓会死，也算不到李傕郭汜会死。但臣知道，只要天子还在，汉室还在，就还有机会。臣在并州等这道诏书等了两年。”

刘辩看着他，忽然觉得这个皇叔有些陌生。平日里在殿外站岗，沉默寡言，偶尔被叫进来问话也是恭谨有度，像个只会打仗的武夫。可此刻站在灯下的这个人，眼底沉着的东西厚重得像一座山。

“朕不答应，你会怎样？”刘辩问。

刘备没有犹豫:“臣会继续劝陛下。”

“一直劝？”

“一直劝。”

“若是朕始终不答应呢？”

刘备沉默了一会儿:“那臣就回徐州。”

刘辩怔了怔:“你不学董卓？”

刘备苦笑了一声:“陛下，臣若是董卓，此刻就不必站在这里跟陛下说话了。”

刘辩低下头，又看了一遍竹简上的条目。殿中安静了很久，久到殿门口的侍从忍不住偷偷往里看了一眼。

“第三条，”刘辩忽然开口，“均田制，徐州是怎么分的？”

刘备眼睛微微一亮，往前走了半步，弯腰指着竹简上的文字开始解释。他的声音比方才高了一些，语速也快了一点，像是在战场上找到了突破口。

“以户为单位，成年男丁授田五十亩，妇女减半，老人孩童另有定额。田不得买卖，不得抵押，死后由官府收回重新分配……”

他讲得详细，条理分明，不时引用并州试行时的数据。刘辩起初只是听着，后来偶尔插嘴问一句，再后来，他开始在竹简上圈圈点点，指着某一条问：“这里，清查隐户，并州查出来多少？”

“三千七百户，一万六千余口。”

“士族没闹？”

“闹了。臣请其中最大的几家家主到并州城中喝茶，喝了三天。”

刘辩忍不住笑了：“喝茶？”

“喝茶。”刘备一本正经地点头，“好茶。臣从糜家赊的。”

刘辩笑了一声，又迅速板起脸，但眼底的神色已经柔和了许多。他重新靠回御座上，手指在扶手上敲了两下。

“皇叔。”

“臣在。”

“这些竹简，朕会看完。”刘辩顿了顿，“但是有一条，朕现在就可以答应你。”

刘备微微一愣。

刘辩指着第一条:“天子犯法与庶民同罪，这一条，朕同意。”

殿中安静了一瞬。

刘备猛地抬头，看见御座上的少年天子正望着他，嘴角挂着一丝淡淡的笑。那笑容里有些疲惫，也有些释然，还有一点点——像是赌气。

“但是，”刘辩把竹简往桌上一拍，佯怒道，“皇叔你以后写奏章能不能少写点字？朕看竹简看得手腕疼。”

刘备愣了片刻，忽然笑了。他退后两步，整了整衣冠，恭恭敬敬地跪下去，行了一个大礼。

“臣领旨。”

殿门外，夜风穿过廊柱，带来远处宫墙下士兵换岗的脚步声。更远的地方，长安城的灯火稀稀疏疏地亮起来，像是漫长黑夜之后，终于有人点起了第一盏灯。

刘辩看着跪在地上的刘备，忽然说：“皇叔，你方才说，那个茶是从糜家赊的？”

刘备抬起头:“是。”

“还了吗？”

“……还没有。”

刘辩哈哈大笑，笑声在空旷的大殿中回荡，惊得殿檐下栖息的鸟扑棱棱飞了起来。

这是他登基以来，第一次笑得这样畅快。