秦宋看着她。夕阳的光从侧面照过来，能看见她脸上细小的绒毛，能看见她眼里的血丝，能看见她嘴角那抹苦涩的弧度。

这一刻的沈清灼，不再是无懈可击的学霸，不再是优雅从容的舞者，不再是从容淡定的沈清灼。她只是一个考砸了考试、会难过、会疲惫的普通女孩。

“不可笑。”秦宋说，声音很认真，“你很厉害，比所有人都厉害。”

沈清灼看着她，眼神复杂。过了很久，她才说：“秦宋，你总是这样。”

“怎样？”

“总是说些……让人不知道该怎么接的话。”沈清灼移开目光，重新看向窗外，“有时候我觉得，你活得很真实。喜欢就笑，难过就哭，累了就说累。但我不是，我活得像一幅画。”

她顿了顿，声音更轻了：“一幅完美的画。颜色要准确，线条要流畅，构图要平衡。不能有瑕疵，不能有裂痕，必须让所有人看了都说好。但画是死的，是冷的，是没有温度的。”

秦宋的心脏重重地跳了一下。她看着沈清灼的侧脸，看着夕阳在她脸上投下的光影，忽然很想伸手，碰碰她，告诉她：你不是画，你是活生生的人。

但她没有。她只是站着，静静地听着。

“有时候我会想，”沈清灼继续说，像在自言自语，“如果我不是第一了，如果我不再完美了，还会有人喜欢我吗？我父母，我老师，我朋友……他们喜欢的，到底是沈清灼这个人，还是‘年级第一沈清灼’这个标签？”

秦宋张了张嘴，想说“我喜欢”，但那个“我”字卡在喉咙里，怎么也说不出来。

她怕。怕说出来，连站在这里听她说话的资格都没有了。

“你会。”沈清灼突然转过头，看着她，“即使你不是第一，即使你不再完美，也依然会有人喜欢你。喜欢你的人，会喜欢真实的你，不是标签，不是成绩，只是你。”

秦宋的声音很轻，但在安静的实验室里格外清晰。沈清灼看着她，眼神很深，很深，深得像要把她吸进去。

然后她笑了，笑容很淡，但比刚才真实了一些：“谢谢。”

“不客气。”秦宋说，移开目光，耳朵有些发烫。

两人沉默地站了一会儿。夕阳渐渐西沉，天空从金黄变成橙红，最后染上一抹深蓝。

“走吧，”沈清灼说，“天快黑了。”

“嗯。”

两人并肩走出实验室。走廊里的感应灯随着她们的脚步声一盏盏亮起，又在身后一盏盏熄灭。像某种无声的仪式。

走到楼梯口，沈清灼停下脚步：“今天谢谢。”

“谢什么？”

“谢谢你听我说这些。”沈清灼看着她，眼神很认真，“也谢谢你，让我觉得，偶尔不完美，好像也没那么可怕。”

秦宋的心脏又重重地跳了一下。她看着沈清灼，看着那双在灯光下清澈的眼睛，忽然很想说：你不需要完美，你已经很好了。

但她还是没说。她只是点头：“嗯。”

“周一见。”

“周一见。”

沈清灼转身下楼，背影在楼梯拐角消失。秦宋站在原地，听着她的脚步声渐渐远去，然后转身，朝另一个方向走去。

心里那片刚刚平息的湖面，又被投入了一颗石子。但这次，石子很小，涟漪很轻，轻到几乎感觉不到。

但秦宋知道，它在那里。在她心底最深处，悄悄荡开一圈又一圈。

而湖中心，是沈清灼的背影。不完美，会疲惫，会难过，但真实。

比那幅完美的画，真实一千倍，一万倍。

【选拔赛结果公布，秦宋意外地通过了，而沈清灼虽然仍是第一，但分数不如预期。流言再次四起，有人说沈清灼“状态下滑”，有人说她“江郎才尽”。而秦宋，第一次在沈清灼脸上看见了动摇。她说：“也许，我该休息一下。”】