装甲车在冰原上行驶了整整一夜。

天亮的时候，他们已经远离了北方研究所的辐射范围，进入了一片低矮的针叶林带。灰绿色的树木在风雪中摇晃，枝干上挂满了冰凌，在灰白色的光线下闪烁着微弱的蓝光。这片森林是冰原和南方丘陵之间的过渡地带，灵能辐射的浓度比冰原低了很多，但比正常区域仍然高出数倍。树木的生长形态被灵能扭曲得奇形怪状——有的树干拧成了螺旋形，有的树冠扁平得像一把伞，有的树枝上长出了不该有的金属光泽叶片。

陆时序坐在后座，靠着车门，眼睛半闭着。他的身体已经透支了——不是灵能的透支，而是纯粹的体力透支。从旧城废墟到冰原，从冰原到北方研究所，从研究所逃出来，他几乎连续七十二小时没有真正休息过。每一次闭上眼睛，大脑都会陷入一种半梦半醒的状态，眼前闪过金色的光芒和那双竖瞳的眼睛。

沈焰坐在他旁边，怀里依然抱着那个银色的金属盒。他的情况比陆时序好一些——欲望系的灵能者在极限状态下有一种自我调节机制，当身体接近崩溃边缘时，灵能会自动进入低功耗模式，像一台降频运行的处理器。但他的脸色很差，嘴唇干裂，左臂上有一道被灵能灼伤的伤口，皮肤呈现出不正常的灰白色。

顾夜坐在他们对面，靠着车壁，蜷缩成一团。他被从玻璃舱里救出来之后几乎没有说过话，只是偶尔抬头看陆时序一眼，然后又低下头去。他的身体很虚弱——长时间的灵能抽取让他的肌肉严重萎缩，四肢细得像竹竿，皮肤苍白得近乎透明。但他的眼睛是活的，这一点和那些空壳完全不同。他的眼睛里有一种光，很微弱，像一盏快要燃尽的油灯，但还亮着。

青鸟坐在副驾驶上，正在和裂隙城通讯。她的声音很低，断断续续的，被风声和引擎声搅得听不清楚。但从她的表情来看，情况比出发之前更加复杂。

“姜夜大人，”青鸟的声音忽然清晰了一些，显然是接通了加密频道，“任务完成。目标已救出。但情况有变——神骸之器·完全体已经在北方研究所激活。重复，神骸之器·完全体已经激活。我们需要支援。”

通讯器里沉默了很久。

然后，姜夜的声音传来，低沉而平稳：“知道了。我已经看到了。北方研究所方向的灵能辐射指数在三个小时前飙升了百分之三百。赵平川的分析团队确认那是A级巅峰的灵能波动，正在向S级过渡。”

“S级？”青鸟的声音变了，“不是说神骸之器需要灾厄系的灵能才能达到S级吗？”

“理论上是这样。但陈渡显然找到了替代方案。”姜夜停顿了一下，“你们救出来的那个人——顾夜——他是灾厄系。陈渡一直在用他的灵能作为神骸之器的替代能源。虽然不如完整的灾厄系灵能者，但足够让神骸之器达到A级巅峰，并在短时间内维持在接近S级的状态。”

陆时序睁开眼睛。

“顾夜的灵能被抽了多少？”他问。

青鸟把问题转达给姜夜。姜夜沉默了几秒。

“根据我们截获的情报，顾夜的灵能已经被抽取了百分之七十以上。他的身体能撑到现在，已经是一个奇迹。”

陆时序看了一眼蜷缩在角落里的顾夜。那个年轻人闭着眼睛，呼吸微弱而均匀，胸口几乎没有起伏。他的手腕上有和陆时序一样的黑色纹路，但更深、更密，像一张蜘蛛网覆盖了整个前臂，一直蔓延到肩膀。

百分之七十的灵能被抽走。这意味着顾夜的灵能等级从原来的C级降到了E级以下，几乎和普通人没有区别。而他的身体——那具被灵能辐射侵蚀了多年的身体——正在缓慢地崩溃。

“姜夜大人，”陆时序说，“我们需要一个灵能修复舱。顾夜的身体撑不了多久了。”

“裂隙城有。我已经让人准备好了。”姜夜的声音里有了一丝不易察觉的柔和，“你们先回来。其他的事，回来再说。”

通讯结束。

装甲车继续行驶。针叶林在窗外缓缓后退，灰绿色的树影在灰白色的光线中摇晃，像一群沉默的旁观者。

沈焰忽然开口了：“顾夜。”

蜷缩在角落里的年轻人动了一下，抬起头来。他的眼睛很大，眼窝深陷，瞳孔是深灰色的，像两块被磨光了的石头。

“你被关了多久？”沈焰问。

顾夜沉默了很久，像是在计算一个太久没有用过的数字。

“七年。”他最终说。声音沙哑，像砂纸磨过粗糙的木头。“从灾变历十二年开始。七年零……四个月。我不确定。他们不让我看日历。”

七年的灵能抽取。七年的玻璃舱。七年的黑暗。

陆时序的手指在膝盖上收紧了一下。他在学院档案室里看过顾夜的档案——灾变历十二年，灾厄系学员，C级，在共振测试中失控，自称能看见“金色眼睛”，听见“神明的低语”。档案上写着两个字：已处理。

“已处理”的意思是——被关在玻璃舱里，当了七年的电池。

“你看见过那双眼睛吗？”陆时序问，“金色的，竖瞳。”

顾夜的身体微微颤抖了一下。那个动作很轻微，但陆时序捕捉到了。

“看见过。”顾夜的声音更低了，“它一直在看着我。从第一天开始。它在玻璃舱外面，看着我，问我——‘你准备好了吗’。”

“你回答了？”

“没有。我从来不回答。”顾夜抬起头来，看着陆时序。那双灰色的眼睛里，有什么东西在闪烁——不是恐惧，而是一种更深的、更冷的东西。“因为我知道，如果回答了，我就会变成它的一部分。”

陆时序沉默了一下。

“你做得对。”他说，“不回答是对的。”

顾夜看了他一会儿，然后嘴角微微弯了一下——那是一个很小的、很淡的笑。

“你也是灾厄系。”他说，“你也看见了那双眼睛。”

“看见了。”

“它也在问你同样的问题？”

“对。”

“你怎么回答的？”

陆时序沉默了一秒。

“我说——‘准备好了’。”

顾夜的笑容凝固了。

“你疯了。”他说。

“也许。”陆时序靠在座椅上，闭上眼睛，“但有时候，疯子比正常人活得更久。”

顾夜看着他，看了很久。然后他低下头，重新蜷缩成一团，没有再说话。

装甲车在当天傍晚到达了裂隙城。

姜夜亲自在城门口等他们，身后站着赵平川和另外两个A级灵能者。他的表情比平时更加严肃，眉头紧锁，嘴角下压，像一块被风化了很久的岩石。

“把顾夜送到医疗中心，用灵能修复舱。”姜夜对身后的一个医护人员说，“二十四小时不间断监护。他的灵能等级至少要恢复到D级才能进行下一步治疗。”

医护人员用担架把顾夜抬走了。顾夜在被抬走的时候忽然伸出手，抓住了陆时序的袖子。

“别让他们……”他的声音微弱得几乎听不见，“别让他们再把我的灵能抽走……”

“不会的。”陆时序握住他的手，“我保证。”

顾夜看了他三秒，然后松开手，被抬走了。

姜夜把陆时序和沈焰带到了指挥室。指挥室在裂隙城的最深处，是一间半圆形的房间，墙壁上挂满了显示屏，显示着世界各地的灵能辐射地图、势力分布图和各种实时数据。赵平川站在最大的显示屏前，手里拿着一根激光笔，在地图上标注着什么。

“坐。”姜夜指了指椅子。

他们坐下。沈焰把那个银色金属盒放在桌上，推到姜夜面前。

“苏也的研究数据。‘意识回响’的完整技术资料。”

姜夜打开盒子，看了一眼里面的东西——一个巴掌大的数据芯片，表面有灵能纹路在微微发光。

“赵平川。”他把芯片递过去。

赵平川接过芯片，插入了墙上的一个读取器。显示屏上开始滚动大量的数据和图表——意识频率图谱、灵能共振模型、神经链接协议、意识回响的操作流程。密密麻麻的文字和数字在屏幕上飞速闪过，速度之快，陆时序根本来不及看清任何一行。

赵平川看了大约五分钟，然后摘下眼镜，揉了揉眉心。