第三天清晨，他们到达了旧城废墟的外围。
旧城在神灾之前是一座拥有三百万人口的大都市，是整个北方地区的经济中心。十七年前的那场神灾，直接把这座城市从地图上抹去了——不是慢慢毁灭，而是瞬间蒸发。三百万人在几秒钟之内化为乌有，建筑物像被一只巨大的手捏碎了一样，变成了一片方圆几十公里的废墟。
现在，旧城废墟是墟渊总部的所在地。他们在废墟的地下建了一座庞大的设施，把整座城市的地基都挖空了，变成了一个巨大的地下城。
陆时序站在一处高地上，用望远镜观察着废墟的情况。
“外围有三道防线。”他低声说，“第一道是灵能探测网，覆盖整个废墟的外围。第二道是巡逻队，每隔十五分钟一班，每班五个人，至少有一个C级带队。第三道是——”
他停顿了一下。
“第三道是什么？”沈焰问。
“灵能炮台。每隔五百米一座，覆盖所有入口。任何没有授权的人靠近，都会被直接轰杀。”
“我们的路线呢？”
陆时序展开地图，姜夜在上面标注了一条极其复杂的路线——从废墟的东南角切入，穿过三道防线的缝隙，到达一个废弃的地铁站入口。从那里进入地下，沿着地铁隧道走大约两公里，就能到达墟渊总部的后勤区。
“这条路线只有十五分钟的窗口。”陆时序说，“巡逻队的间隙是十五分钟。我们必须在十五分钟之内穿过三道防线，进入地铁站。否则——”
“否则就会被灵能炮台轰成渣。”
“对。”
沈焰看了一眼手表：“现在时间是下午两点。接应小队什么时候到？”
“晚上八点。他们从东线过来，要绕过一个大型灵能辐射区，比我们晚六个小时。”
“六个小时。那我们——”
“找一个安全的地方等。”陆时序收起望远镜，“不能在这里等。这里是巡逻队的覆盖范围。我们得退到外围去，找一个隐蔽的位置。”
他们把装甲车开到一个干涸的河床里，用伪装网盖好。然后在河床的崖壁上找到了一个天然的洞穴，不大，但足够两个人藏身。
洞穴里很潮湿，空气中有一股霉味。地面是湿的，坐上去裤子会沾上泥。但至少安全——陆时序用灾厄感知扫描过，周围没有任何灵能波动。
“还有六个小时。”沈焰靠着洞壁坐下，“你休息一下。晚上可能要打硬仗。”
“你呢？”
“我不累。”
“你昨晚只睡了两个小时。”
“我习惯了。在原来的世界，我经常几天几夜不睡觉。”
“为什么？”
沈焰沉默了一下：“因为睡着了会做梦。梦醒了会忘记。”
陆时序看着他，在洞穴的昏暗光线中，沈焰的侧脸显得很瘦削。颧骨的轮廓锋利，下颌的线条坚硬，但他的眼睛——那双总是带着痞气的、野性的眼睛——此刻看起来很疲惫。
“沈焰。”陆时序说。
“嗯。”
“你可以睡。我守着你。”
沈焰转过头来看着他。
“如果你做梦了，梦见什么——醒来之后告诉我。我帮你记住。”
沈焰看了他很久。然后，他笑了。笑容很轻，很淡，但很真。
“好。”
他闭上眼睛，靠着洞壁，呼吸慢慢变得均匀。
陆时序坐在他旁边，弩横在膝盖上，灾厄感知半开着。洞穴外面，灰紫色的光线在缓慢地移动，像一只巨大的眼睛在缓缓眨动。
他想起姜夜说的话——“你们是万相会的外勤特工。你们的任务是引开墟渊的军队。”
引开。不是消灭，不是击溃，只是引开。
但他们要引开的，是一支拥有至少五个A级灵能者、数百名B级和C级灵能者、以及无数灵能武器的军队。而他们只有两个人，一辆装甲车，和一堆不知道能不能用的装备。
这听起来像是一个笑话。
但陆时序没有笑。
因为他知道，这不是笑话。这是战争。而战争，从来都不是公平的。
晚上七点，沈焰醒了。
他睁开眼睛的时候，眼睛里有一种奇怪的光——不是恐惧，不是疲惫，而是一种……清明。像是有什么东西在他脑海里变得清晰了。
“梦见什么了？”陆时序问。
“梦见一条河。”沈焰说，“很宽的河，水是绿色的。河边有一座桥，桥上站着一个人。”
“是谁？”
“我弟弟。他喊我‘哥哥’。他说——”
沈焰停顿了一下。
“他说：‘哥哥，别来找我。这里很危险。’”
洞穴里安静了几秒。
“然后呢？”陆时序问。
“然后我说：‘等着。我来接你回家。’”
沈焰站起来，活动了一下肩膀。他的动作比之前更利落了，像是一把被重新磨过的刀。
“走吧。时间到了。”
他们离开洞穴，回到装甲车上。沈焰开车，陆时序导航，沿着姜夜标注的路线，缓缓驶向旧城废墟。
废墟在夜色中显得更加庞大。那些坍塌的建筑骨架像死去的巨人的肋骨，一根一根地戳向天空。地面上覆盖着厚厚的灰尘和碎玻璃，车轮碾过去的时候发出嘎吱嘎吱的声响，在寂静中显得格外刺耳。
“第一道防线，五百米。”陆时序说，“灵能探测网的覆盖范围是地面以上三米。我们的装甲车高度是两米五，刚好在覆盖范围以下。但——不能有任何灵能外泄。把灵能完全收回去。”
沈焰把灵能压到最低。他手腕上的纹路从暗红色变成了灰色，像一条沉睡的蛇。
装甲车缓缓驶入探测网的边缘。陆时序的灾厄感知告诉他，探测网的灵能波就在头顶上方不到半米的地方，像一张无形的网，随时会落下来。
“直走。不要偏。”
装甲车在探测网下面缓慢穿行。车顶距离网底只有几十厘米，稍微一个颠簸就可能触碰到。沈焰把车速降到了步行速度，双手稳稳地握着方向盘。
三百米。两百米。一百米。
“过了。”陆时序长出了一口气。
第一道防线，通过。
“第二道防线，巡逻队。”他看了一眼手表，“距离下一班巡逻队到达还有十二分钟。我们需要在十二分钟内穿过第二道防线，进入第三道防线的盲区。”
沈焰加速。装甲车在废墟中穿行，绕过坍塌的建筑和碎裂的路面。陆时序的灾厄感知全开，扫描着前方所有的障碍和威胁。
“左转。”
“右转。”
“直走——等一下，前面有个坑。绕过去。”
沈焰的反应极快，每一次指令都能在零点几秒内执行。他们像一条在礁石间穿梭的鱼，灵活而精准。
八分钟后，他们穿过了第二道防线。
“第三道防线，灵能炮台。”陆时序的声音压得更低了，“前方五百米有一个炮台，覆盖范围是三百六十度无死角。但我们有一个机会——炮台每三十秒旋转一次，旋转到背面的时候，有一个两秒钟的盲区。”
“两秒钟？”
“对。两秒钟之内，穿过炮台的覆盖范围。”
“距离？”
“直线距离一百二十米。”
“两秒钟，一百二十米。”沈焰算了一下，“时速二百一十六公里。”
“装甲车的极限速度是二百二。”
“够了。”沈焰的手握紧了方向盘，“你计时。”
陆时序闭上眼睛，灾厄感知锁定在前方的炮台上。他能感觉到炮台的旋转节奏——匀速，稳定，像一台精密的机器。
“三、二、一——现在！”
沈焰把油门踩到底。装甲车的引擎发出一声怒吼，车身猛地向前冲去。速度表上的指针从八十瞬间跳到一百五，然后是一百八，两百——
风在车窗外咆哮。废墟的轮廓变成了一片模糊的灰色。陆时序的手指扣在座椅上，指节发白。
“还有五十米！”他吼道。
炮台正在旋转。它的正面——那根粗大的灵能炮管——正在缓慢地转回来。
“三十米！”
炮管已经转过了九十度。
“二十米！”
一百八十度。炮管正对着他们。
“十米——冲！”
装甲车像一颗炮弹一样冲出了炮台的覆盖范围。身后，灵能炮台发出一声低沉的嗡鸣，一道蓝色的光束击中了他们刚才的位置，地面被炸出一个直径三米的大坑。
碎石飞溅，打在装甲车的后背上，发出叮叮当当的声响。
沈焰没有减速。他继续踩着油门，装甲车在废墟中飞驰了大约一分钟，然后猛地拐进了一个地下停车场的入口。
停车场是废弃的，里面黑得伸手不见五指。沈焰关掉车灯，依靠陆时序的灾厄感知导航，在停车场的柱子之间穿行。
“前面五十米，右转。然后直走，尽头是一扇铁门。铁门后面就是地铁站的入口。”
沈焰按照指示，把车停在了铁门前面。
两个人下车。陆时序走到铁门前，用灾厄感知扫描了一下——门后面是空的，没有守卫，没有陷阱，只有一条长长的、黑暗的隧道。
“就是这里。”他说。
沈焰从车上拿下炎牙、灵能手雷和爆破索，把背包背好。陆时序把弩挎在肩上，腰间别着几支备用箭矢。