回到学院的第二天，事情就开始变得不对劲了。

早上六点的体能训练，铁铮教官没有出现。代替他的是一个陌生的女人，短发，面无表情，穿着一件灰色的训练服。她自我介绍说姓秦，是临时调来代课的。

“今天的训练内容改了，”秦教官的声音冰冷，“灵能对抗实战。”

新生们面面相觑。灵能对抗实战通常是高级课程，新生一般要到第二个月才会接触。

“两个人一组，自由对抗。不限灵能使用，不限手段。目标是让对手失去战斗能力或主动认输。”

“受伤了怎么办？”有人问。

“医疗组会在旁边待命。”

“这太危险了吧？我们才学了一个月——”

秦教官的目光扫过去，那个提问的人立刻闭上了嘴。

“在这个世界，危险不会等你准备好了再来。”秦教官说，“分组。”

陆时序和沈焰自然而然地分到了一组。但秦教官看了一眼他们的分组，摇了摇头。

“不。灾厄系和欲望系分开。你——”她指着沈焰，“和裁决系一组。你——”指着陆时序，“和自然系一组。”

陆时序的眉头皱了起来。

这不是随机的分组。这是有意的——把他们分开。

沈焰显然也意识到了这一点。他看了陆时序一眼，微微摇了摇头——别冲动。

陆时序深吸了一口气，走到自然系的区域。他的对手是苏晚——那个圆脸的、总是在食堂里坐在他们旁边的女生。

“对不起啊，”苏晚有些不好意思，“我不会下重手的。”

“没关系。”陆时序说，“我也不会。”

但陆时序知道，这场对抗不会那么简单。

他的灾厄系能力在对抗中几乎没有任何攻击性。他能感知灾难，但不能制造灾难。他能预判对手的动作，但没有力量去阻止。

而苏晚是自然系——她能操控植物。在这个铺着草皮的操场上，她几乎是无敌的。

“开始。”秦教官的声音响起。

苏晚没有犹豫。她双手一挥，脚下的草皮瞬间疯长，像绿色的蛇一样向陆时序缠绕过来。

陆时序侧身闪开，但他的速度不够快——一根藤蔓缠住了他的脚踝，把他绊倒在地。

更多的藤蔓涌上来，缠住他的手腕、脚踝、腰，把他牢牢地固定在地上。

“认输吗？”苏晚问，语气里带着一丝歉意。

陆时序挣扎了一下，但藤蔓缠得太紧了。他闭上眼睛，集中注意力。

灾厄感知。

他能“看见”苏晚的灵能流动——像一棵树的根系，从她的脚底延伸到地下的草皮，再从草皮传送到藤蔓上。只要切断这根“根系”，藤蔓就会失去力量。

但他怎么切断？

他不能操控灵能，只能感知。

等等——

迟暮说过，灾厄系的能力不只是“感知”。它还能做别的事情。只是他还没有学会。

陆时序把所有的注意力集中在那根“根系”上。他用灾厄感知去“触碰”它，去感受它的频率、它的节奏、它的——

然后，他做了一件事。

他把自己的灵能频率调整到了和苏晚的灵能频率完全一致。

共振。

迟暮说的“灵能共振”。

当两个人的灵能频率一致的时候，会发生什么？

答案是——同步。

陆时序的灵能开始沿着苏晚的灵能“根系”逆流而上，像一条蛇一样游向它的源头。苏晚感觉到了什么，脸色变了，但已经来不及了——

陆时序的灵能到达了她的脚底，然后——

他轻轻“推”了一下。

不是攻击，不是破坏。只是让她的灵能“打了个嗝”。

苏晚的灵能输出瞬间紊乱了。藤蔓失去了力量，软塌塌地从陆时序身上滑落。苏晚踉跄了一步，跌坐在地上，脸色苍白。

“你……”她瞪大了眼睛，“你做了什么？”

陆时序站起来，拍了拍身上的土：“没什么。就是让你的灵能断了一下。”

秦教官看着这一幕，面无表情地在记录本上写了什么。

“陆时序胜。下一组。”

陆时序走回场边的时候，沈焰正靠在栏杆上等他。

“不错嘛，”沈焰笑着说，“居然赢了。”

“侥幸。”陆时序说，“你的对手呢？”

沈焰指了指操场另一边——一个裁决系的男生正躺在地上，抱着肚子呻吟。他的衣服上有烧焦的痕迹。

“下手重了？”陆时序问。

“他先动的手。”沈焰无辜地耸肩，“裁决系的人脾气都不太好。”

陆时序忍不住笑了一下。

但他们没有笑多久。

对抗训练结束后，秦教官叫住了他们。

“陆时序，沈焰。你们两个留下。”

其他学员陆续离开操场，只剩下他们三个人。

秦教官走到他们面前，目光在两个人身上来回扫了一遍。

“昨天的实战考核，你们的手环同时‘损坏’了。”她的声音平淡，像是在陈述一个事实，“你们觉得，这是巧合吗？”

“是的。”沈焰说，“巧合。”

“我不这么认为。”秦教官从口袋里掏出两个定位手环——正是他们的那两只，“灵能干扰器。很聪明的小东西。但你们忘了一件事——手环在被干扰之前，已经把最后的位置信息上传到了服务器。”

陆时序的心沉了一下。

“你们的位置显示，你们没有在考核区域内活动。你们去了哪里？”

沉默。

秦教官看着他们，目光变得更加锐利。

“你们去了墟渊的据点，对吗？”

陆时序没有说话。沈焰也没有。

“你们知道，擅离考核区域是什么处分吗？”秦教官说，“严重的话，可以开除。”

“那就开除吧。”沈焰说，语气平静得不像是在说自己的事。

秦教官看了他一眼：“你以为开除就完了？被学院开除的灵能者，会被送到——”

她突然停住了。

像是意识到了自己差点说出不该说的话。

“会被送到哪里？”陆时序追问。

秦教官沉默了几秒，然后说：“你们回去吧。这件事，我会报告给纪律委员会。具体怎么处理，等通知。”

她转身走了，步伐比来时快了很多。

陆时序和沈焰站在原地，看着她的背影消失在行政楼的方向。

“她差点说出来了。”沈焰说。

“嗯。‘被开除的灵能者，会被送到——’”

“送到墟渊的据点。”沈焰接过他的话，“变成空壳。”

两个人对视了一眼，都在对方的眼睛里看到了同样的东西——不是恐惧，而是一种冰冷的、清醒的确定。

这个学院，不是在培养灵能者。

它是在筛选。

筛选出有价值的“实验体”，送到墟渊去，变成灵能容器。

而那些没有被选中的——那些普通的、平庸的灵能者——才会真正地“毕业”，被送到前线去对抗神灾，成为消耗品。

这就是真相。

残酷的、冰冷的、没有人性的真相。

当天下午，他们被叫到了纪律委员会办公室。

这一次，办公室里不止有陈主任和迟暮，还有另外两个人——一个是秦教官，另一个是一个穿着白色实验服的中年男人。

陆时序看见那个人的时候，全身的血液都冻住了。

他认识那张脸。

不，不是他认识——是沈焰认识。

陈渡。

墟渊的高级研究员。沈焰在据点里看见的那个人。

“坐。”陈主任指了指椅子。

他们坐下。

陈渡从进门开始就没有看过他们一眼。他一直在翻一个文件夹，表情专注，像是在看一份有趣的实验报告。

“陆时序同学，沈焰同学，”陈主任开口了，声音比上次更冷，“昨天的实战考核，你们擅离考核区域，进入了禁区。这是严重违纪行为。按照学院规定，应该给予开除处分。”

陆时序的手指在膝盖上微微收紧。

“但是，”陈主任话锋一转，“考虑到你们是新生，对规定不够熟悉，学院决定给你们一个机会。”

“什么机会？”沈焰问。

“参加一个特殊项目。”陈主任从桌上拿起一份文件，推到他们面前，“学院和墟渊集团有一个合作项目，叫做‘灵能共振强化计划’。这个项目旨在研究不同系别灵能者之间的共振效应，帮助灵能者更快地提升等级，同时降低神性侵蚀的风险。”

陆时序看着那份文件。

文件封面上印着墟渊集团的标志——一个黑色的漩涡，中间有一只金色的眼睛。

他的胃开始翻涌。

“你们是灾厄系和欲望系，是学院有史以来第一对这两个系别的学员。你们的共振潜力非常大，如果能够开发出来，对你们的成长会有巨大的帮助。”

“如果参加这个计划，我们需要做什么？”陆时序问。

“很简单。每周两次，去墟渊的据点进行一次共振测试。每次测试大约两个小时。测试过程中会有专业的研究人员指导你们，确保安全。”

去墟渊的据点。

每周两次。

把自己送到敌人手里。

陆时序看了一眼沈焰。沈焰的表情很平静，但他的手在桌子下面握成了拳头。

“如果我们不参加呢？”沈焰问。

陈主任的笑容收了一些：“那就只能按照学院的规定处理了。擅离考核区域，进入禁区，两次警告无效——开除。”

开除。

然后被送到墟渊，变成空壳。

这不是选择。这是威胁。

“我们需要时间考虑。”陆时序说。

“当然。”陈主任把文件收回去，“三天之内给我答复。三天之后，如果没有答复，就默认你们拒绝。”

他们站起来，转身往门口走。

经过陈渡身边的时候，那个一直沉默的男人突然开口了。

“沈焰同学。”

沈焰的脚步停住了。

“你的抑制环颜色很深啊。”陈渡抬起头来，看着沈焰，嘴角挂着一丝微笑，“是不是最近使用灵能比较频繁？”

沈焰没有回答。

“要注意控制，”陈渡说，“欲望系的灵能，烧得太旺的话，会把不该烧的东西也烧掉的。”

他的目光从沈焰身上移到陆时序身上，在那双眼睛里，陆时序看见了——

金色的。

不是金色，是琥珀色，在灯光下泛着微微的金光。

不是那双眼睛。

但很接近。

太接近了。

他们走出行政楼的时候，天已经暗了。

沈焰一直没有说话。他走在前面，步子很大，像是在逃避什么。

“沈焰。”

他没有停。

“沈焰！”陆时序追上去，抓住了他的手臂。

沈焰停下来，但没有回头。

“你认识他。”陆时序说，“陈渡。你在原来的世界认识他。”

沉默了很久。

“我认识。”沈焰的声音很低，“他……是我的导师。”

陆时序的手松了一下。

“在原来的世界，我也是一个灵能者。我也有欲望系的能力。陈渡是我的导师，他在研究灵能和神性的关系。他……”

沈焰闭上眼睛。

“他找到了我弟弟。说他有很强的灵能潜力，需要带去实验室做进一步检查。我同意了。”

他的声音开始发抖。

“然后我就再也没有见过我弟弟。陈渡说他‘出了意外’，已经处理了。我当时信了。我相信了他。直到——”

“直到什么？”

“直到有一次，我偷偷进了他的实验室。我看见了那个玻璃舱。舱里装着一个人，全身插满了管子，眼睛睁着，但没有瞳孔，什么都没有。像是……空的。”

沈焰转过身来，面对陆时序。

他的眼眶红了，但没有流泪。

“那个人是我的弟弟。”

“我砸了实验室，把陈渡打了一顿，带着我弟弟逃了出来。但陈渡追上了我们。他把我弟弟抢了回去，然后——”

他的声音断了。

“然后呢？”陆时序问。

“然后我死了。”沈焰说，“第一次死。被陈渡的人杀死的。但‘余烬新生’把我带回来了。我醒来的时候，什么都不记得了。不记得我弟弟，不记得陈渡，不记得实验室。只记得——”

“记得什么？”

“记得有一个人。我叫他‘弟弟’。但我不知道他是谁。”

陆时序伸出手，握住了他的手。

“现在你知道了。”他说。

“对。现在我知道了。”沈焰的手在发抖，“但他在哪里？他还活着吗？他的意识还在吗？”

“我们会找到他的。”

“怎么找？如果我们不参加那个计划，就会被开除，被送到墟渊变成空壳。如果我们参加——那就是把自己送到陈渡手里。”

“那就参加。”

沈焰看着他：“你疯了？”

“没有。”陆时序的声音很平静，但每一个字都像是钉在铁板上，“如果我们不参加，我们会被开除，然后被强行送到墟渊，变成空壳。那时候我们什么都没有——没有自由，没有能力，没有选择。”

“如果我们参加，我们至少还有主动权。我们可以假装配合，暗地里调查。找到你弟弟，找到那些被抽走的意识，找到真相。”

“然后呢？”

“然后——我们毁掉这个地方。”