夜已经很深了。

周府后院的灯还亮着。不是前院那些——早就灭了，黑漆漆的，像个普通官宦人家该有的样子。是藏在花园深处的书房，窗户用厚布遮了三层，从外面看，什么也看不见。

周延坐在案后，面前摊着一份密报。他今年六十有三，头发全白了，脸上的皮肉松垮垮地垂下来，像一棵老树。但那双眼睛还亮着。不是年轻人的亮法，是深水里的光，沉沉的，看不见底。

密报上的字很小，他看了两遍。然后把它放下，靠在椅背上。

“猎场的事，查得怎么样了？”

旁边坐着一个人，五十来岁，瘦长脸，留着三缕长须。姓孟，是他的幕僚，跟了他二十多年。孟先生从袖中抽出一张纸，递过去。

周延接过来，扫了一眼。纸上只有几行字。他看完，放在桌上。

“刺客的底还没摸清？”

“没有。活口关在诏狱，咱们的人进不去。”

周延点点头。这是意料之中的事。锦衣卫的地盘，他伸不进手。

“还有别的吗？”

孟先生说：“猎场当天，陆炳渊身边有个女人。苏州来的织户，姓沈。那匹‘百鸟朝凤’就是她织的，后来被陆炳渊要进府里。猎场那天她也在。”

周延的手指在桌面上叩了一下。一个织户，被陆炳渊养在府里。他想了想，觉得没什么特别的。陆炳渊在府里养个女人，不是什么新鲜事。

“还有呢？”

孟先生顿了顿。“翰林院有个编修，叫文俞。三年前被贬苏州，去年调回来的。在苏州的时候跟这个织户见过面。”

“文俞？”周延皱了皱眉。

“赵侍郎的人。从六品。”

周延“哦”了一声，没再问。赵侍郎的人太多了，一个从六品的编修，不值得他记住。

“那个织户叫什么？”

“沈雀儿。”

周延点了点头，没再说什么。他把那份密报拿起来，看了一眼，扔在烛台上。火烧起来，纸卷曲、发黑、变成灰。

“猎场的消息，是陆炳渊自己放出来的。”他看着那些灰烬说。

孟先生等着。

“他想让我以为他快死了。我信了，就会动手。我不动，他就有时间查那些刺客的底。他需要时间，所以把水搅浑，让我看不清。”

他顿了顿。

“受伤是真的，但没那么重。他放出消息说快死了——不是为了让我信，是为了让我花时间去分辨。我花的时间越多，他做的事就越多。

孟先生低下头。“太傅高明。”

周延嘴角动了动。“不是我高明。是他比我年轻。”

他靠在椅背上，闭上眼睛。过了一会儿，他睁开眼。

“那个织户，让人盯着就行。”

“是。”

“文俞那边，也盯着。不用动。”

“是。”

周延挥了挥手。孟先生站起来，退了出去。

书房里只剩下他一个人。他坐在那儿，看着那盏灯，没有动。

都督府这边，天已经黑了。

陈璘进来的时候，陆炳渊正靠在榻上。

“都督，公主来了。”

陆炳渊没睁眼。“让她回去。”

陈璘站着没动。“公主说，都督不见她，她就在门口等一夜。”

陆炳渊睁开眼睛。

花厅里，陆昭宁站在窗前，听见脚步声，转过身。