天还未亮，杨若蘅已经决定了一件足以掉脑袋的事。

——她要告刑部。

一个十五岁的女子，要状告当朝六部之一。

若传出去，整个京城都会当她疯了。

天还没亮。杨若蘅坐在偏院书房里，对着一盏快要燃尽的烛火，面前的《大明律》翻到了“诉讼”篇。她一个字一个字地看，手指在竖排繁体字上慢慢划过。

三日了。玄衣人没有再来，杨沥那边也毫无进展。锦衣卫的人守在杨府外面，名义上是“看管”，实际上是等着她们犯错。

她不能再等了。

杨若蘅合上书，推窗看了一眼天色。东方刚刚泛起鱼肚白，冷风灌进来，吹得烛火猛晃了一下。她深吸一口气，转身唤道：

“冬梅。”

丫鬟从外间探头进来：“小姐？”

“去找个懂《大明律》《大明令》的夫子来。”杨若蘅的声音很平静，“要两个条件——其一，不能是严家关联的人。其二，最好曾在刑部或都察院任过职。”

冬梅愣了一下，面露迟疑：“小姐，这节骨眼上……外头全是锦衣卫的人，咱们一举一动都被人盯着。这时候找一个懂律法的夫子来，会不会——”

“正是这节骨眼，才需要懂法的人。”杨若蘅打断了她，声音低了下去，“父亲在牢里多一日，就多一分危险。严家能把死囚偷换出来，就能在牢里让父亲‘畏罪自尽’。”

她抬起头，目光沉静而坚定：

“既然他们以法压人，我便以法还之。”

冬梅咬了咬牙，转身出去了。

午后，冬梅领了一个人进来。

那人约莫四十来岁，一身青衫洗得发白，袖口磨出了毛边，但浆洗得干干净净。

面容清癯，颧骨微高，一双眼睛倒是很亮，带着读书人特有的执拗气。他进门后不卑不亢地行了一礼：

“在下顾清臣，前刑部浙江司主事。”

杨若蘅打量了他一眼。前刑部主事，这个官职不算高，但胜在懂实务。她直接问：

“因何去职？”

顾清臣苦笑了一下：“因不肯在一桩案子上……改供词。”

他顿了顿，补充道：“与严家无关，是另一桩旧案。在下得罪了人，便只能卷铺盖走人。”

杨若蘅点了点头。能为了不改供词丢官的人，至少说明他骨头不算太软。她没有再多问，直接从桌上拿起《大明律》，翻到她折了角的那一页：

“《大明律》‘非法羁押’如何定罪？”

顾清臣微微一愣，随即答道：“《大明律·刑律》有载，非法拘禁者，杖六十，若致人伤亡者，罪加一等。”

“《大明令》里，‘抄没家产’的程序为何？”

顾清臣对答如流：“《大明令·户令》有明文，抄没家产需有赃证清单、三司会审印鉴，且需经刑部、都察院、大理寺三司核准，方可执行。”

杨若蘅把桌上的一张白纸推过去，又递了一支笔给他：“写状纸。”

她自己也拿了一支笔，铺开另一张纸。

然后......

墨滴落在纸上，洇成一团黑。杨若蘅的字歪歪斜斜地爬在纸上，像蚯蚓在泥里滚过一遭。她写了两行，自己都看不下去，停住了。

顾清臣看着那几行字，愣住了。

一个闺阁女子，字竟如此拙劣，几如稚子初学。

杨若蘅坦然地把笔放下：“我手腕有旧伤，握不稳笔。”

她把纸推过去：“你写，我说。”

顾清臣犹豫了一下，没有接笔。他抬头看着杨若蘅，欲言又止。

杨若蘅直视着他，声音不高不低：

“顾先生，今日你踏进这道门，就已是局中人。”

顾清臣的脸色变了一变。

“替我写，你是从犯。不写......”

她顿了顿，语气平静得像在念一份与己无关的诉状，但那双眼睛里没有任何商量的余地：

“不写……恐怕顾先生见不到明日天光。”

顾清臣的手指微微发抖。

“严家不会让一个前刑部主事，在这时候出现在我身边。你从踏进杨府的那一刻起，就已经在他们的眼睛里了。”

顾清臣沉默了很久。然后他苦笑了一下，提起笔来。

“小姐要告谁？”

杨若蘅的声音一字一顿：

“刑部。”

杨若蘅口述，顾清臣笔录。她的声音不快不慢，每个字都咬得很清楚：

“其一，告刑部非法羁押前首辅杨士奇。”

顾清臣提笔写下。

“《大明令·刑令》有明文，凡官员涉案，需经三司会审，凭据收押。

杨士奇被羁押三日有余，至今未见会审文书，未见罪证清单，未见任何法律依据。”

她停了一下，让顾清臣写完。

“请问刑部：既言其罪，罪证何在？既言会审，会审之文安在？”

“若无凭无据便可羁押朝廷命官，若如此，则法何以为法？”

顾清臣的手微微一顿，继续写。

“其二，告刑部非法抄没杨家产业。”

“《大明令·户令》有明文抄没家产，需赃证清单、三司印鉴，缺一不可。杨府被抄三日，未见任何文书。”

她看着顾清臣笔尖在纸上游走，声音愈发沉了下去：

“杨士奇所犯何罪？赃证何在？清单何在？”

“若无赃证便抄没家产，与劫夺何异？”

顾清臣写完了最后一个字，放下笔。他的手在微微发抖，但声音还算稳：

“小姐，此状一出，便是直指刑部，严清麟不会放过您。”

“递。”杨若蘅的声音没有任何犹豫，“不仅要递，还要当众宣读。”

顾清臣沉默了一会儿，忽然抬头看她，目光里有一种说不清的东西：

“小姐，在下有一问。”

“您是真要告刑部，还是——”

他压低了声音：

“以此为由，逼背后之人现身？”

杨若蘅看了他一眼，没有回答。她只是说：

“顾先生以为呢？”

顾清臣盯着她看了片刻，忽然笑了。

那笑容里有几分了然，几分佩服，还有几分……慨叹。他没有再多问，重新提笔，在状纸末尾加了一行字：

“民女非为父鸣冤，乃为法理请命。”

杨若蘅看着那行字，点了点头。

“好。”

顾清臣放下笔，站起身来，整了整衣冠，郑重地朝她行了一礼：