三日后，长安东市。

“砰——！”

一个少年从酒楼二层滚下楼梯，重重砸在青石地上。

鲜血从他口中涌出来。

街市瞬间安静。

他的手还朝楼梯方向伸着，指尖颤了一下。

然后——不动了。

马车里，杨若蘅正翻着《大明律》。

她抬起头，看了一眼。

（死了。）

就在这时，楼上传来一道嚣张的声音：

“京城杨家，杨阁老是我爹！识相的滚！”

杨若蘅的手，停在书页上。

这个声音——

她再熟不过。

杨稷。

此时，他正搂着个女孩从楼梯上下来。

女孩十二三岁，衣衫破旧，半边脸肿着，眼泪把脸上的灰冲出了两道白印子。

她浑身发抖，被杨稷箍在臂弯里，像一只被掐住脖子的雏鸟。

杨稷路过地上的尸体，低头看了一眼，抬脚踹了一下：“晦气。”

然后他低头对怀里的女孩笑，声音黏腻得像糖稀：

“走，昨夜跪祠堂累着了，好生伺候本公子，便放你回去。”

女孩浑身一颤，嘴唇哆嗦着说不出话。

杨若蘅抱着书卷，下了马车。

她站在酒楼门口，挡住了路。

杨沥追上来想拉她：“若蘅——”

她甩开了他的手。

杨稷看见她，先是一愣，随即咧嘴笑了。

那笑容从嘴角一路咧到耳根，像是见了什么有趣的东西。

“哟——我当是谁呢。”

他搂着阿莲往前走了两步，歪着头打量她，目光从上到下，又从下到上，慢得像在舔。

“怎么，昨夜没够，今日还想再看一场？”

他怀里的女孩抖得更厉害了，牙齿磕得咯咯响。

杨若蘅没看他。她只看着那个女孩，声音不高不低：

“你唤何名？”

女孩哆嗦着：“阿、阿莲……”

“阿莲。”杨若蘅点头，语气平静得像在问今天吃什么。

“你是愿随他去，还是留在此处？”

阿莲拼命摇头，眼泪甩了出来，落在杨稷手背上。

杨稷的笑容僵了一瞬。他收紧手臂，女孩痛得闷哼一声。

“杨若蘅，此事与你无干！”

杨若蘅这才抬起眼，看着他。

那双眼睛里没有恐惧，没有愤怒。

只有一种冰冷的、审视的平静。

像墨小米在法庭上看对面律师拿出伪造证据时的眼神。

“大哥。”她的声音不大，但每个字都清清楚楚。

“光天化日，强抢民女，致人死亡——”

她停顿了一瞬，一字一顿：

“你是想让父亲明日上朝，被御史参一本‘教子无方，纵子行凶’么？”

杨稷盯着她，目光阴沉下来。

他怀里的阿莲在发抖，但他反而收紧了手臂，像是故意要让她疼。

忽然，他笑了。

那笑容从阴鸷变成了某种更肮脏的东西。

他的视线在杨若蘅和阿莲之间来回扫，像是在打量两件货物。

“你这么护着她……”

他舔了舔嘴唇。

“不然，你俩一起伺候我？”

他的声音不高不低，恰好让街上看热闹的人都听得清清楚楚。

“姐妹同心，其利断金——岂不妙哉？”

周围倒吸冷气的声音此起彼伏。

有人窃窃私语，有人别过头去，但没有一个人上前。

杨若蘅感觉到身后的杨沥浑身在发抖，不是害怕，是愤怒。

但她自己反而异常平静。

（很好。你越嚣张，死得越快。）

她的眼神彻底冷了下去，像冬天的湖水，表面平静，底下是彻骨的冰。

“大哥。”

杨沥的声音从身后传来，发颤，但每个字都咬得很死。

他一步上前，挡在杨若蘅身前。

这个温润得像块玉的少年，此刻肩膀绷得死紧，下颌线抿成一条直线。

他从腰间解下一块铜牌，举到杨稷面前。

五城兵马司副指挥，正六品。

杨稷的笑容凝固了。

“老二！”他不可置信地瞪大眼睛，“你疯了？！为了个外人跟我动手？！”

杨沥的手在抖，但铜牌举得稳稳的。

他的声音从牙缝里挤出来，一字一字：

“我不是跟你动手。”

“我乃依律行事。”

街角传来急促的脚步声。

冬梅带着几个顺天府的差役赶来了。

方才杨若蘅下车时，便低声吩咐了她一句“去找人”。

领头的王捕头看见杨稷，脸色顿时变得比苦瓜还难看。

他搓着手上前，干笑了两声：“杨二公子，这……杨大公子毕竟是……”

杨沥没让他把话说完。