崔珩缓步走到门边，神色沉凝。

如果真的是阿砚，那对他的打击甚至超过了嘉禾失窃本身。

“我们先去码头打探，岭南水陆繁杂，盗窃者很可能乘船离开。”

几人不敢耽搁，立刻分头行动打探消息。

周晅去往码头盘问船家，林曦走访客栈周边摊贩，苏幕和崔珩则折返客房仔细搜寻疑点。

客房之内一切如常，苏幕趴在地上细细摸索，桌底、床缝全部查过，却一无所获，不由得有些泄气。

“难不成他真的一点痕迹都没留下？就算是追踪而去，总应该留点线索吧。”

崔珩缓步踏入屋内，目光没有落在显眼的器物上，反而看向窗台。

昨夜岭南下过短暂小雨，窗台泥土尚且湿润，上头还有一个泥印子。

“……”

“怎么了？”

苏幕凑近：“这是谁的脚印！？”

“……”

崔珩沉默不语。

正在此时，周晅匆匆赶回，带回来一则消息：“渡口船夫说，凌晨时分确有一名青衫男子看到一群人。他们身着北方样式衣衫，不似岭南本地人。既然是在渡口看见的，那八成是坐船走了。林曦还在那打听。”

崔珩攥紧掌心，指节微微泛白，声音带着一丝不易察觉的涩意：“如果真是阿砚带走嘉禾，会不会是受人胁迫？他是不愿拖累我们所有人，才不得已选择不辞而别。”

事到如今，他心底依旧不愿相信，朝夕跟随自己的阿砚，会存心背叛。

苏幕眉头紧紧拧起：“你就别再替他开脱了！是胁迫还是本心，追上人才分得清楚。我去找林姐姐，我们赶紧追！”

崔珩思索片刻：“我们不必乘坐大船，租两艘小舢板悄悄过去。万万不可声势浩大，若是对方早有埋伏，容易落入圈套。”

周晅沉声道：“大家务必小心，谁也无法断定前方等待我们的是什么。”

“你们说，当初在京城，嘉禾莫名失窃一事，会不会也是他动手的？”

苏幕像是忽然想起一桩大事，陡然抬眼看向众人：

她不忘摸了摸开裂的阳燧珠，像摸一个小宠物：“那我去找人，约船，你们赶紧收拾。”

崔珩眉头紧紧皱起，默然不语。

“好啊，”

周晅神色一冷，愤然道：“真没想到他居然竟是这样的人。”

“不一定是他。”崔珩沉声开口。

周晅侧目：“何以见得？”

“我知道了！”

苏幕一拍脑门，“当初京城嘉禾失窃，崔珩被羽林军捉拿，那段时日阿砚一直跟着我们四处奔走救人。你忘了？”

周晅却不这么认为：“我如今才算想透！那时他哪里是担心清仲，分明是着急嘉禾被旁人抢先夺走！”

苏幕找到林曦时，她正在渡口。

岸边船只往来，人声喧嚣。

林曦手持一张阿砚画像，正在码头滩头四处打探消息。

她一连拦住数名往来的船工，将画像递过去，可众人看过之后尽皆摇头。清晨码头旅客往来繁杂，人来人往，谁也没有留意这么一个外乡男子。

不多时，崔珩与周晅循着踪迹赶来，脚步声踩过滩上细碎沙石。

几人又接连问过好几人，一名正在整理渔网的妇人甩了甩沾着海水与鱼腥的手，接过画像细看几眼，眉头微蹙，迟疑着开口。

“这人我见过，天刚蒙蒙亮就来码头这边了，原本像是打算租船出海，后来却临时改了主意，没有上船，顺着滩边那条山道往内陆方向走了。”

林曦闻言立刻上前一步，指尖攥紧手中画像，目光灼灼，急忙追问：“大嫂，那条山道通向什么地方？”

妇人抬手，朝滩地后方云雾缭绕的层叠山峦指了一指。

“顺着山道往里面走，能抵达一处废弃的古驿站，再往深处，便是连绵不断的荒山林莽，寻常行人极少往那边去。山道崎岖，多乱石荆棘，轻易不会有人往那荒僻去处跑。我也不知道那些小伙子进山干什么。”

苏幕站在一旁听完，当即按捺不住，便要往山道方向冲去。

崔珩伸手将她拦下：“莫要莽撞。”

周晅抬眼望向那隐在草木间的山道入口：“弃舟走陆路？莫非早料到我们会顺着水路追踪？”

“想是水路目标太大，”

林曦接话道，“走山林更容易隐匿行踪。我们不必租船，直接沿山道追上去。大家相互照应，林间容易暗藏埋伏，万万不可单独行动。”

“对！”

苏幕点点头，“一定要追上他问个明白。”

几人不再耽搁，依照渔妇指引，踏上通往古港后方山林的土路。

越往深处走，林木越是茂密，周遭静得只剩风声。

转过一道山梁，前方林间骤然冲出十数名黑衣汉子，齐齐拔刀，封住整条山道。