周砚走进办公室，刚把电脑打开，门就被推开了。

陈述端著保温杯走进来，在他对面坐下，一脸兴致勃勃：“听说昨天你被对面江律师压著打？”

周砚抬头看他一眼：“你消息倒是快。”

“行业内都传遍了。”陈述翘起二郎腿，“说周砚第一次在江市开庭，就被一个女律师按在地上摩擦，证人被问得话都说不利索。”

周砚没生气，反而笑了：“是挺厉害的。”

陈述愣了一下：“你这是被虐出感情了？”

“她交叉询问的时候，我坐在下面听。”周砚端起杯子喝了一口水，“七个问题，每一个都打在证人的逻辑漏洞上，最后一个问题直接封死了所有的解释空间。证人下来的时候跟我说，他从业十五年，第一次被问到冒冷汗。”

陈述看著他，目光里带了点审视：“你这是夸她，还是夸自己？”

“我夸她。”周砚放下杯子，“输给这样的人，不丢人。”

陈述啧了一声：“行，你心态好。不过我得提醒你，这位江律师可不是好惹的。江予迟，二十八岁，益航律所最年轻的合伙人，主攻商业纠纷和民事诉讼，据说从业六年没输过。”

周砚眉毛动了一下。

“六年？”

“对，六年。”陈述看著他，“你昨天那一场，大概率也是输。”

周砚没说话，低头翻开面前的案卷。

陈述站起来，走到门口又回头：“对了，她住哪你知道吗？”

周砚抬头：“问这个干嘛？”

“没什么。”陈述笑了笑，“就是听说她跟你一个小区，十号楼。你要是哪天在电梯里遇到了，记得替我问个好。”

门关上了。

周砚盯著门板看了两秒，低下头，嘴角翘了一下。

下午六点，江予迟还在加班。

林嘉木收拾好东西，站在她办公桌旁边：“江律，还不走？”

“你先走。”

“那你吃饭怎么办？”

江予迟头也没抬：“楼下便利店。”

林嘉木张了张嘴，想说什么，最后只说了句“那你早点回”，拎著包走了。

办公室安静下来。窗外天色渐暗，对面写字楼的灯一盏盏亮起来。江予迟审完最后一份合同，保存文档，关掉电脑，看了眼时间——八点四十。

她穿上风衣，拎著包下楼。

秋天的夜风有点凉，她站在律所楼下，拉了拉衣领，往地铁站走。

到小区门口时，已经九点二十。

路灯把门口的小广场照得亮堂堂的。江予迟走进大门，刚拐过保安亭，就看到一个熟悉的身影站在路边。

周砚今天没穿西装，黑色夹克，牛仔裤，手里拎著两个外卖袋子，正低头看手机。

像是感应到什么，他抬起头，正好对上她的视线。

愣了一秒，他笑了。

“江律师。”他走过来，手里的袋子晃了晃，“刚好买多了，要不要一起吃？”

江予迟看著那两个袋子，又看著他。

路灯从头顶照下来，在他肩膀上落了一层浅浅的光。他没解释为什么“刚好”在小区门口，没说自己等了多久，只是拎著那两袋外卖，站在她面前，等她回答。

江予迟想起早上那个牛皮纸袋，想起林嘉木说的“追求套餐”，想起昨天他在法庭上从容不迫的样子，想起刚才他低头看手机的侧脸。

她张了张嘴，想说“不用”。

话到嘴边，变成了：“买的什么？”

江予迟接到法院电话的时候，正在审一份股权转让协议。

“调解？”她皱眉，“对方同意的？”

书记员在电话那头确认了两遍，大意是审判长认为案件事实清楚、争议不大，建议双方尝试调解，节省司法资源。

她挂了电话，盯著电脑屏幕看了三秒。

三千万的案子，事实清楚？争议不大？

审判长怕不是对“争议”有什么误解。

下午三点，她准时出现在法院调解室。推开门，对面已经坐了一个人。

周砚今天穿了一件浅灰色西装，没打领带，衬衣领口松开一颗扣子。他对面放著一杯水，手里拿著一份文件，听到开门声抬起头，看见是她，嘴角微微翘起。

“江律师。”

江予迟点了下头，在他对面坐下。

调解室不大，一张长桌，两排椅子，墙上挂著“调解为先”四个字。她放下包，从里面抽出材料，还没翻开，调解员就进来了。

“两位都到了？”调解员是个五十多岁的中年男人，笑呵呵的，“那咱们抓紧时间。审判长的意思是，你们双方先拟一个调解方案出来，法院这边配合。”

江予迟抬起头：“我们双方？”

“对，共同出具。”调解员看了看她，又看了看周砚，“毕竟你们最了解案情嘛。商量著来，各退一步，把方案定下来，我再帮你们把把关。”

各退一步。

江予迟没说话，低头翻开材料。

调解员又嘱咐了几句，什么“以和为贵”“节省时间成本”，说完就出去了。门关上，调解室里安静下来，只剩下头顶日光灯轻微的电流声。

周砚先开的口：“江律师，你时间方便吗？我们约个时间讨论一下方案。”

江予迟抬起眼：“没什么好讨论的。三千万，被告能接受多少？”

周砚看著她，没生气，语气还是温和的：“原告的实际损失，根据证据算下来，应该不到两千万。”

“那是我方证据。”江予迟说，“被告还有没提交的证据，需要我提醒你吗？”

周砚顿了一下。

江予迟继续：“合同第七条，逾期反馈导致的工期延误，违约责任在被告。你证人自己承认的，收到技术参数后七十二天才反馈。这七十二天里，原告的人工成本、设备租赁成本、管理成本，加起来是多少，需要我帮你算一遍？”

周砚没说话，低头翻了翻手里的资料。

江予迟看著他翻页的动作，忽然想起昨天在小区门口，他拎著外卖袋子站在路灯下的样子。

“江律师。”周砚抬起头，“如果我说，被告愿意承担违约责任，但希望你能在违约金计算方式上稍微放宽一点——不是让步，是换一个更合理的计算口径。你愿意考虑吗？”

江予迟看著他。

他没笑，表情认真，眼睛里没有试探也没有讨好，只是在等一个答案。

“什么口径？”

周砚拿起笔，在面前的纸上画了几笔，推到她面前。

江予迟低头看——他画的是一个时间轴，把合同履行过程中的每一个节点都标了出来，违约的时间段用虚线框住，旁边写著几行计算公式。

她看了三秒，抬头看他。

“这是你们的算法？”

“我个人的。”周砚说，“还没跟当事人确认，但我觉得从法律逻辑上，这个口径比单纯按天数累加更合理。”

江予迟没说话，盯著那张纸看了很久。

调解室里安静极了，她能听到自己的呼吸声。

半晌，她开口：“这个时间轴，你漏了两个节点。”

周砚挑眉。

江予迟拿起笔，在纸上补了两条竖线，又改了几个数字，把纸推回去。

“按这个算，违约金应该是两千两百万。”

周砚低头看了看，笑了。

不是客套的那种笑，是眼睛里有光的那种。他抬起头看著她，目光从她脸上扫过，最后落在她握笔的手上。

“好。”他说，“那就两千两百万。”

江予迟皱眉：“你答应得这么痛快？”

“你算得对，我为什么不答应？”周砚把纸收起来，夹进自己的材料里，“我只认合理的事。”

江予迟看著他的动作，没说话。

他抬起头，对上她的视线，忽然又笑了：“怎么，不习惯对手这么好说话？”

“不习惯。”江予迟实话实说。

周砚笑出声，站起来，走到旁边的饮水机接了杯水，回来放在她面前。

“喝点水。”他说，“你刚才进来的时候嘴唇有点干。”

江予迟低头看了一眼那杯水，没动。

周砚也没在意，坐回自己的位置，翻开材料继续看。阳光从窗户斜照进来，落在他肩膀上，把他浅灰色的西装照得发亮。

下午四点半，调解方案初步成型。

两人对著那张时间轴又算了三遍，把每一个数字都核对清楚，最后定下来两千一百八十万——比江予迟算的少二十万，比周砚一开始提的多一百多万。

“这个数字，你当事人能接受？”江予迟问。

“我能说服他。”周砚收起笔，“你呢？”

“我当事人那边，问题不大。”

周砚点点头，合上材料，看了看窗外。

“五点多了。”他说，“对面有家咖啡馆，要不要去坐坐？把细节再顺一遍。”

江予迟看著他。

他站在窗边，逆著光，表情看不太清楚，但语气很自然，像是在说一件再平常不过的事。

“你请？”她问。

周砚愣了一下，然后笑了：“我请。”

咖啡馆在法院对面，穿过一条马路就到了。

下午五点多，店里人不多，靠窗的位置空著好几个。周砚推开门，侧身让江予迟先进，然后跟著她走到窗边坐下。

“喝什么？”

“美式。”

周砚去点单，江予迟坐在窗边，看著对面法院大楼的轮廓。夕阳把楼顶的国徽染成金红色，几只鸽子从天空飞过，落在大楼的屋簷上。

周砚端著两杯咖啡回来，把美式放在她面前，自己那杯是拿铁。

“你怎么知道我喝美式？”江予迟问。

周砚顿了一下，然后诚实地说：“早上给你送的那杯，是美式。”

江予迟看著他，没说话。

周砚在她对面坐下，端起拿铁喝了一口，目光落在窗外。

“你从业六年，真的一场都没输过？”他问。

江予迟抬眼看他。

“陈述告诉我的。”周砚说，“我师兄，你应该听说过。”

“陈述是你师兄？”

“对，以前在北大读研的时候一个导师。”

江予迟端起咖啡喝了一口，没接话。

周砚也不追问，转了个话题：“你为什么选商业纠纷？这个领域太窄了，一般的律师不愿意碰。”

“因为复杂。”江予迟说。

周砚看著她。

“商业纠纷的每一个案子都不一样。”江予迟放下杯子，“合同、股权、知识产权、公司治理，每一个案子都是一个新的行业、新的商业模式、新的逻辑体系。你得从零开始学，学懂了才能打。”

她说著，目光落在窗外，语气难得放松了一点：“我喜欢这种感觉。”

周砚没说话，只是静静地看著她。

窗外的夕阳又沉下去一点，光线从金色变成橘红色，落在她侧脸上，把她的睫毛照出浅浅的阴影。

“你呢？”江予迟转过头，对上他的视线，“为什么选知识产权？”

周砚收回目光，低头看著手里的拿铁。

“因为有意思。”他说，“每一个案子背后都是一个创意、一项技术、一个团队的心血。你要保护的，不只是几条法律条文，是他们这些年熬的夜、掉的头发、跟家人吵架的次数。”

江予迟看著他，目光里有了一点她没察觉的变化。

周砚抬起头，笑了笑：“当然，这话说出来有点矫情。你别笑我。”

“不笑你。”江予迟说。

周砚愣了一下，然后笑起来，眼睛弯成好看的弧度。

“江予迟。”他忽然叫她的名字。

她抬起眼。

“我能不能问你一个问题？”

“问。”

“昨天在小区门口，你为什么问我‘买的什么’？”

江予迟端著咖啡的手顿了一下。

周砚看著她，目光认真，没有一点玩笑的意思。

咖啡馆里很安静，背景音乐是一首没听过的英文歌，窗外的夕阳又沉下去一点，光线变得温柔起来。

江予迟放下杯子，迎上他的视线。

“因为好奇。”她说。

周砚挑眉：“好奇什么？”

“好奇你是真买多了，还是故意的。”

周砚笑了，没否认，也没承认。

他端起拿铁喝了一口，目光落在她脸上，轻声说：“那你现在知道了？”