“也……不会很舒服，这天寒地冻的地方嘛，哪比得上京城啊……”

“咳。”

“殿下稍等。”季清敬后退一步，头偏向副将压低声音问：“我又说错什么了？”

“天色也不早了，请季校尉前面引路。”

云琅向季清敬点头致意，便回到马车内。

“殿下，季家这人怎么傻乎乎的？”曲宁忍不住问。

“也不定就是真傻。”

隔着帘子，只见季清敬翻身上马，他副将跟随其后，似乎还在数落着，而他低着头一声不吭地听，还时不时回头看，又被副将骂了个凶的。

“也许是季老夫人念在祖母的情谊上，不愿意让我一入北地便如临大敌。”

季家的宅子是个三进的院落，好在渔阳郡的侍卫在城外扎营，明日一早就要返程，云琅自己的人正好能把这栋宅子塞满。

“粗茶淡饭，都是些北地常吃的东西，殿下就当吃个新鲜，若殿下想吃什么，尽管吩咐。”

“客随主便。”云琅端起茶碗，“以茶代酒，敬季校尉一杯。”

“殿下请，殿下请。”

第一轮酒过，乐伶拨动箜篌，宴席就开始了。

起初云琅以为北地不兴歌舞，直到乐伶演奏起太后编写的白月调，她才恍惚想起这是祖母摆家宴时的规矩。

太后与皇后同出文氏，是亲姑侄，然而两人的喜好大相径庭，太后故去十年，宫里已然风气大变。

“我瞧着殿下面善。”季清敬忽然来了这么一句。

坐在他下首陪席的副将，立刻抱拳道：“季校尉言辞无状，请殿下恕罪。”

云琅笑道：“太后陛下曾与我说过她老人家与季老夫人的情谊，想来老夫人也是一样的。”

季清敬点头称是：“老太太一直将太后所赠的佩剑挂在卧房里呢。”

“他日，一定登门拜访老夫人。”云琅又看向满脸紧张的副将，“还未请教这位将军？”

“我还没与殿下介绍，”季清敬带着副将起身，“他是我的副将，姓林，叫林杺。”

是林家的人，那就不奇怪了。云琅知道，北地的林家一向唯季家马首是瞻。

“原本秦太守也要来迎接殿下，只是闹了雪，他实在走不开，请殿下莫要责怪。”

“当以百姓安危为先，秦太守以身作则，实乃榜样。”云琅又问：“不知秦太守可有儿女。”

“一儿一女，秦葭秦苋。不像我们家，我们家兄弟多，单我们这一房，我就有两个哥哥一个弟弟。林家……”

季清敬在林杺那要吃人的表情下，生生把话头一扭：“我看这位兄台也是人中龙凤，还望殿下为我们引荐。”

长离是被云琅临时抓过来的，一开席，他就埋头吃饭，听到季清敬点到自己，他从容地喝酒顺下嘴里的食物，抬起头向对面抱拳施礼。

“这位是遂长离，来北地寻亲。”

“路遇山匪，多谢殿下搭救，我才捡回一条命。”

云琅在心里满意地点头。

“遂长离……你难道是那个遂家？”林杺忍不住问。

长离点点头：“北地的遂家。”

啪！

“难怪！”

季清敬突然狠狠抚掌。

“我说你看着眼熟呢，原来是遂家人，这就不奇怪了。”

云琅忍不住看向长离，后者用一种“你看他是不是脑子有问题”的眼神回望她。

“听闻遂家出了事，可要紧？”

“这个嘛……”季清敬为难道，“说出来怕吓着殿下，我想起来都怪瘆得慌，如今都没什么人敢从他家宅子前头过。”

“听说那颗脑袋是挂在遂家的牌楼底下？”

“不是的。”季清敬摇摇头，“是遂家在城中的宅院，他家老太公爱热闹，所以常年住在城里，与我们家不一样，我们老太太爱清净。”

季、林、遂还有秦，云琅在心里默默点了一遍，那就还剩下两家。

“殿下有所不知。”林杺显然也想到了这一点，“叶家与黎家本也想派人来的，只是季老夫人忧心人多嘴杂扰了殿下清净。”

“谢老夫人体恤。”

*

“北地果真是一家天下。”

季家的宅院里有一座观星台，今夜无云，星光璀璨，从高楼望出去，能看到镇北关城中心的荣桐树。

“那是太祖皇帝亲手种的。”云琅对不知何时摸上楼来的长离感慨着，“快两百年了，她老人家的骨头都快成灰了吧，树却依然。”

“树下有人呢。”长离眯起眼睛，“好像是季家的那位小将军。”

*

和他的副将。

“说七皇子眼熟也就算了，”林杺正在数落季清敬，“你又是哪只眼睛看那个男的像遂家人。”

“就是眼睛啊。”季清敬一脸理所当然，“他的眼神跟遂家的疯狗一模一样。”