这日阳光甚好，歇过午觉，宋雁行伸伸懒腰，喝了半碗茶水，在院子里踱步。等沈清棠睡醒后，立马叫着他一块儿往山上去。

宋雁行这次爬山并不单纯为了锻炼身体，他是想找些质地合适的木材烧些碳。

碳贵，今年宋家各方面都节省。往年天微微一冷，就有成车成车的碳送过来，今年却一直迟迟没有动静。

宋大虎和宋小虎又往柴房堆了不少柴火，宋雁行心里便有了计较，宋老爷今年是不打算烧碳了。

但是柴火烟大，有飞灰，再者若没有人及时添柴很快就灭了，大半夜屋子里都是冰冰凉凉的，宋雁行不忍爹娘弟弟因为他受苦。

他原来在书里看过烧炭的法子，就打算试试。

雁南雁北平日就是哥哥的跟屁虫，这时自然不愿落单，看见哥哥要出门立马跟了上来。

“哥哥，咱们去山上做什么？”双胞胎见哥哥手里拿着工具，好奇问道。

宋雁行想法一说，雁南雁北特别兴奋，蹦蹦跳跳上了山。找到一处合适的空地，沈清棠负责在斜坡处挖土坑，他俩在附近找了些坚硬的木头。

这烧碳说简单也简单，说难也难。

简单是柴砍柴合适的小段，填在坑里点了火，密封好，等就可以了。难就难在火候的掌握，火候大了会烧出一堆灰；火小了烧不透，柴还是柴。

沈清棠便先挖了一个小坑先试试，在宋雁行的指挥下把柴放进去，点了火，等柴烧了片刻，就用湿泥巴把洞口封起来了。

柴湿的时候，要烧个两三天柴才能碳化。如今天气干，烧个一夜就好，再降下温，等明天这个时候来开坑就可以。

“这就好了？”把坑口封好，雁南雁北问，“烧炭这么简单吗？”

宋雁行失笑，若真这么简单就好了，于是把火候的重要性讲了一遍，叫他们不要抱太大的希望。

“没事儿，”双胞胎很乐观，“一回生两回熟，对吧，清棠哥哥。”

“嗯，对的。”沈清棠点头。

果然第二天开炉的时候，因为头一次手生，火候没掌握好大了，开出了一炉子灰。

尽管早有心理准备，雁南雁北还是有些失望，不死心的把坑里面的东西都扒拉了出来，除了灰还是灰。一阵风吹来，灰尘四散，弄得每个人身上都是灰扑扑的。

“没事儿，我们再重来，”沈清棠拉着他俩重又去捡柴。

“走吧！”

雁南雁北分别拉住沈清棠的左右手，走两步还不忘叮嘱宋雁行，“哥哥，不许乱跑，就在这里等我们。”

宋雁行摆摆手，叫他们放心。

有了第一次的教训，第二次烧碳的时候，宋雁行把火候调小了一些，结果还是不尽如人意，火候不够，里面的柴没有烧透。

但也算好事，几人并没有气馁，毕竟经验又多了一些。而且没有烧透的柴，也还是能用的，不算白白浪费力气。

如此几个人反复的试，烧了四五次，耗费了十来天时间，才烧出一炉刚刚好的碳出来。

将烧好的碳一个个扒拉出来，雁南雁北忍不住欢呼起来。

宋雁行和沈清棠被他俩感染，也笑出了声。

有了把握，宋雁行才给家里人说了烧碳的事。宋老爷一拍大腿，把家里能用上的人都叫了过来。

众人分工合作，宋老爷和宋管家、宋婶子负责在偏院糊几个大泥炉；宋大虎、宋小虎、沈清棠带着雁南雁北去山上找榆木等坚硬的木材砍了来。

村里人闲的东家长西家短的时候，只有宋家一家忙忙活活的。宋家地势又高又偏，若不特意来看，压根不知道他家的人每天在山里进进出出，忙烧碳的事情。

沈玉那边帮着宋夫人把冬衣都缝制好，也加入了烧碳的队伍。

有事情干日子便过的飞快，直到冬天的第一场雪下来，宋家人才停下烧碳的事情。

第一场雪下的不大，不是飞飞扬扬的雪花，而是小冰球球，打在脸上生疼，足足下了大半晌。地上落了一层厚厚的，路也变得不好走起来，一步一打滑。

宋大虎和宋小虎有用不完的力气，还想再去砍些柴，多烧些碳来卖，安全考虑，宋老爷把他们拦住了。

家里烧的碳已经不少了，柴房杂物间都堆的满满的。

宋雁行招呼人把碳分成了两等，一等的碳是火候什么把握的都很好的，品相佳，给宋老爷宋夫人屋里留出够用的，剩下的都准备买了；还有一部分烧的不好的碳，他和其他人用。

“过几日大集，咱去集上卖吧，”雁南兴致勃勃地出主意。