灵汐再醒来时，已不在万兽窟外的血土之上。

应龙带着她，一路穿过荒林，越过冰河，回到了凶犁之丘他常年盘踞的那方崖台。这里地势高阔，风虽凉，却安稳干净，再无凶兽惊扰，是他能想到的、最安全的地方。

崖台上有一块被他龙力温养了万古的黑石，暖而不烫，硬而不凉，正好容她安睡。他将她轻轻放下时，动作轻得像怕碰碎一片花瓣，全程屏息，直到她安稳躺好，才悄悄退开半步。

她依旧虚弱。

唇色淡白，长睫安静垂着，原本灵动的眉眼，此刻带着重伤后的倦意。胸口的伤口虽被龙丹之力粘合，却还在隐隐泛着浅光，每一次呼吸，都轻轻牵动着她的眉尖。

应龙就坐在她身旁不远处，沉默地守着。

他不再是平日那般一身冷冽肃杀，黑衣上还沾着未干的血迹，脸色苍白，气息微浮，燃尽修为、渡出本命龙力后的虚弱，半点都没隐藏。可他即便自己站都快要站不稳，也不肯闭眼歇息片刻。

他就那样看着她。

一瞬不瞬。

看她轻轻颤动的睫毛，看她微微蹙起的眉尖，看她无意识轻抿的唇，看她在睡梦里，还会微微朝着他所在的方向，偏过一点头。

像一种本能。

像百年里，每一次厮杀、每一次疲惫、每一次险死还生后，她都会下意识靠近的方向。

应龙的心，又一次轻轻发颤。

百年同战，他见过她挥刃斩凶兽的狠，见过她引水灵破困局的稳，见过她赤足踏冰原的野，见过她扬眉笑对生死的傲。

却从未见过，她这般脆弱、安静、毫无防备的模样。

也从未像此刻这般清晰地知道——

他有多怕失去。

之前百年，他以为那是战友相托，是同生共死的默契。

直到那一日，混沌巨爪落下，血雾在他眼前炸开，他才轰然明白。

那不是战友情。

不是习惯。

不是责任。

是心动。

是牵挂。

是入骨入心、连自己都骗过了的在意。

风从大荒深处吹来，掠过崖台，卷起她鬓边一缕碎发。

应龙微微俯身，伸出手，指尖在离她脸颊一寸的地方顿住，顿了许久，才极轻、极小心地，将那缕发丝别回她耳后。

指腹不经意擦过她微凉的肌肤，他浑身几不可查地一僵，呼吸都轻了几分。

很软。