日子一天天冷下去，流霞她们这些小宫女终于不必再去长绣坊帮工了，但繁绣馆的活计却渐渐多了起来。

年关将近，各宫各院都开始张罗新衣，繁绣馆里从早到晚都是窸窸窣窣的穿针引线声。

珍绣苑的管事李嬷嬷来时，天色阴得厉害，像是要落雪的样子。

她是专程来的——前几日在咸福宫时，韦惠嫔随口提了句：“繁绣馆倒有个伶俐丫头，上次给林美人送冬衣的那个，办事颇稳妥。”话虽淡淡，李嬷嬷却记在心里。珍绣苑正缺个手脚麻利、又知进退的小宫女，能得韦惠嫔一句夸，想必是个可造之材。

馆里众人见李嬷嬷亲至，皆屏息垂首。淑月忙迎上前，寒暄几句过后，李嬷嬷目光在馆内逡巡：“前次往咸福宫送冬衣的是哪个？”

董蓁蓁放下绣绷，起身行礼：“奴婢董蓁蓁，见过嬷嬷。”

李嬷嬷上下打量她。模样生得齐整，眉眼间有股子难得的灵气，只是身量未足，看着仍是个小孩子。

动作规矩，姿态恭顺，挑不出错处。李嬷嬷没让她起身，而是拿起绣架上那方绣了一半的帕子，对着光细看。

蝶恋花的图样，蝴蝶翅膀正绣到晕色过渡处——从靛青到月白，中间缺了层雨过天青。

“这过渡，生硬了。”李嬷嬷将帕子对着光，语气平淡，“绣活讲究灵气，你这蝶美则美矣，却像钉在绢上的标本。”

“嬷嬷教训的是。”董蓁蓁声音微颤，似是紧张，“奴婢……奴婢愚钝。”

她说着，又行了一礼。起身时，脚步不知怎的一滑，身子朝旁边歪去——

“小心！”旁边的淑月低呼。

可已经来不及了。董蓁蓁的手慌乱中碰倒了身侧的丝线筐子，各色丝线哗啦一声倾泻而出，金线、银线、五色彩线滚了一地，在青砖地上铺开一片狼藉。

馆内一片寂静。

董蓁蓁跪在地上，脸涨得通红，手忙脚乱地开始收拾。可越是慌乱，越是收拾不好，丝线缠在手指上，扯也扯不开。

李嬷嬷站在一旁看着，眉头微微蹙起。

便在这时，一道身影快步上前，是小宫女巧云。她没说话，只蹲下身，手指灵巧地开始分拣——先捡金线银线，用软布拭净单独放好；再收寻常丝线，按颜色粗细分类；遇到缠在一起的，她也不急，用指甲小心挑开结头。

不过片刻工夫，一地狼藉便收拾得井井有条。连滚到角落的几根针，都被她一一寻回，插回针包。

“嬷嬷恕罪，”巧云收拾妥当，这才垂首道，“蓁蓁许是紧张了，并非有意。”

李嬷嬷的目光在两人之间转了转。一个仍跪在地上，指尖还缠着几缕乱线，眼眶微红；一个已退到一旁，姿态恭谨，眉眼温顺。

“起来吧。”李嬷嬷对董蓁蓁道，语气听不出喜怒。

董蓁蓁这才慢慢起身，指尖还微微发颤。

李嬷嬷又看向巧云：“你倒是手稳。”

“谢嬷嬷夸赞。”巧云福了福身，“奴婢只是想着，丝线金贵，糟蹋了可惜。”

这话说得妥帖。李嬷嬷微微颔首，又问了些绣活上的事。巧云答得谨慎，却句句在点子上，显见是下过功夫的。

而董蓁蓁始终垂首站在一旁，像个做错事的孩子。

便在这时，馆外有个小宫女探进头来，怯生生道：“淑月姑姑，尚服局来催那批帕子了，说是急着要……”

淑月皱眉：“不是后日才交么？”

“说是尚美人明日就要赏人，提前要了……”

馆里气氛一紧。那批帕子共二十方，绣的都是缠枝莲纹，如今才完成十二方，剩下的便是连夜赶工也来不及。

巧云忽然小声道：“奴婢前些日子练手，多绣了三方帕子。针脚粗浅，若是不嫌弃，或可顶上。”

淑月眼睛一亮：“快拿来瞧瞧。”

巧云取来的三方帕子，花样与馆里绣的一致，针脚虽略稚嫩，却也工整。最重要的是，配色与针法都与大宫女们绣的无二，混在其中也很难看出差别。

李嬷嬷拿起一方细看，微微颔首：“有心了。”