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大约一个时辰后，裴泊与李娽下得楼来，但见到处张灯结彩一片节日气氛。皆因裴泊听说今天是李娽的生日，连忙传令刘朴赶紧把山翁听雨楼装点起来。他在楼上与李娽软语温存，嘴儿舌儿地说着体己话儿，却是苦了楼下的刘朴，急急巴巴一会儿跑进门里，一会儿跑出门外地张罗。元宵节过去了六七天，才收捡起来的各色彩灯又都捣腾出来尽行挂上。亏得皂隶仆役都是熟手，做事快手快脚忙而不乱，也就大半个时辰，便把山翁听雨楼布置得水晶宫一般。特别是楼下大厅，红纨绿绮火树银花，端的是天上宫阙瑶池景象。

尽管那一支下下签给李娽心中投下的阴影一时还难以除尽，但乍一见到这股子隆重热闹的气氛，特别是有裴泊陪侍在侧，心中已是十分陶醉。为了表示亲热，裴泊一改平日的矜持，竟当着一应仆役的面，拉着李娽的纤纤玉手，并肩款款步入膳厅。裴泊来之前，晚膳就已备下，但那已是不作数了。

承裴泊之命，厨役又重新做了一席李娽最喜欢吃的淮扬大菜。只是这等丰盛的生日晚宴，除了裴泊和李娽，断没有第三人前来叨光，侍应都退到门外恭候应差。两人入席对面而坐，裴泊亲自执壶，把已温热的绍兴极品黄酒女儿红斟满两杯，然后双手擎起一杯，动情言道：

“李娽，这一杯酒，我俩同饮。”

“为何?”李娽撒娇地问。

“自然是因为我马上要做那洛阳太学的祭酒，蔡宜被人检举收受贿赂，不出意外的话，我可是要高升的。”裴泊轻抿一口酒，嘴角微扬，眼中闪过一丝得意，指尖在青瓷酒杯边缘轻轻摩挲，仿佛已触摸到权位的温度。

“哦？是么？”

一声低语如风掠檐，自窗外悄然飘入。话音未落，一道黑影如夜隼掠空，自窗台翻跃而入，轻盈落地，竟无半点声响。江长安立于灯影之下，面具覆面，只露出一双寒星般的眸子，冷冷盯着裴泊。

“你……你是谁？想做什么？！”裴泊猛然惊起，酒杯倾倒，酒液在桌面上蜿蜒如血。他踉跄后退，手已按上腰间匕首，指节因用力而发白。

纪青史不答，径直在对面落座，衣袖轻拂，带起一阵微风。她目光扫过满桌佳肴，竟从容执箸，夹起一箸酱羊肉送入口中，慢条斯理地咀嚼，仿佛眼前不是剑拔弩张的对峙，而是一场久别重逢的家宴。

“四年未见，”纪青史声音低沉，带着一丝讥诮，“你怎么还在这蝼蚁之位上打转？如今倒学会栽赃构陷这一套了，也算有些长进。但劝你一句，莫动蔡氏。他若死，那位置，也轮不到你坐。”

“你——！”裴泊双目骤缩，脸色由白转赤，仿佛被一记无形耳光抽在脸上。

他死死盯住，牙关紧咬，额角青筋暴起。一个眼神示意，埋伏在暗处的数名黑衣卫瞬间暴起，如饿狼扑食，匕首寒光闪烁，划破空气，直取江长安咽喉、心口、肋下，招招致命。

纪青史却似早有预料。他足尖一点，身形如柳絮随风，轻巧避过第一波围攻。刀光掠面，发丝被削落一缕，飘然落地。她不退反进，旋身如蝶，袖中寒光一闪，短刃出鞘，反手一挑，格开刺向腰腹的利刃，紧接着，她左腿疾扫，踢中一人膝弯，那人闷哼一声，跪倒在地。她顺势欺身而上，肘击其颈，那人便软软瘫下。

另一名暗卫从背后偷袭，刀锋已贴上她后背衣料。纪青史却似背后生眼，猛然矮身，旋身回踢，一脚正中对方胸口。那人如断线风筝般倒飞出去，撞翻桌案，碗碟碎裂声刺耳。

裴泊见状，惊怒交加，欲抽剑再战。江长安却已如鬼魅欺近，一脚重重踹在他胸口。他闷哼一声，整个人向后跌倒，后脑磕在青石地面上，眼前金星乱冒。未等他反应，一只绣鞋已稳稳踩在他胸口，力道之重，几乎压得他喘不过气。

紧接着，脖颈一凉。

一柄薄如秋水的匕首已抵住他咽喉，锋刃轻压，皮肤上立刻渗出一粒血珠。裴泊浑身僵住，瞳孔剧烈收缩，呼吸急促，却仍强撑着不肯示弱。

可就在江长安稍一松懈的瞬间，他猛然暴起，左手反手抽出藏在靴中的短刃，狠戾地刺向她小腹！动作迅捷如毒蛇，毫不留情。

江长安眸光一寒，不退不避，竟以更快的速度侧身切入，匕首如电，直扎他右肩！

“噗！”

一声闷响，刀锋没入血肉，鲜血喷涌而出，染红了衣袖。她手腕一转，刀刃在肩胛间微微一绞，裴泊痛得嘶吼出声，短刃脱手落地，叮当一声，在寂静的房间里格外刺耳。

纪青史俯身，面具下的双眼如寒潭深水，盯着他因痛苦而扭曲的脸，声音低沉却字字如铁：“你们动蔡宜，绝不止为私怨。说，你们，到底图谋什么？”