“孩子，别再硬扛了。”她轻轻摇着裴韫衣，泪水终虞滑落，“哪怕是为了我，哪怕只是让我能多心安几日，也请你，在查案的时候，千万护着自己，别总是这么不要命。”

裴韫衣叹气：“我知你在这卫侯府里步步为营，也懂你想争一份安稳体面的心。可大夫人根基深厚，府中势力盘根错节，你如今能有这份安乐已是不易，千万不要再卷入后宅的争权夺势里。你只需守着自己的一方小院，安分度日，不争不抢，不偏不倚，便能平平安安。一旦你动了争宠争势的心思，便会成为旁人眼中的靶子，到时候树敌无数，风波不断，连我都未必能护你周全。你我当年相依为命走到今日，我不求你大富大贵，只盼你能安稳度日，无灾无难，别到最后，连眼前这点平静都守不住。”

“我知你在这卫侯府里步步为营，也懂你想争一份安稳体面的心。可大夫人根基深厚，府中势力盘根错节，你如今能有这份安乐已是不易，千万不要再卷入后宅的争权夺势里。你只需守着自己的一方小院，安分度日，不争不抢，不偏不倚，便能平平安安。一旦你动了争宠争势的心思，便会成为旁人眼中的靶子，到时候树敌无数，风波不断，连我都未必能护你周全。你我当年相依为命走到今日，我不求你大富大贵，只盼你能安稳度日，无灾无难，别到最后，连眼前这点平静都守不住。”

“你少来教训我，这侯府里的水深水浅，我比你清楚得多。我不争，难道就能平平安安吗？这后宅从来都是吃人不吐骨头的地方，我若不撑着一点，不护着一点，别说帮你，恐怕连我自己都活不下去。我这辈子没什么大本事，当年能把你从朝廷带回来，已是拼尽了全部力气。如今在这侯府里，我帮不上你什么大忙，不能为你撑腰，不能替你报仇，更不能陪你一起去闯那些刀山火海。我能给你的，不过就是这么一个能暂时遮风挡雨的地方，一个能让你回来喘口气、歇一歇脚的角落，除此之外，我什么都给不了你。你要查案，你要复仇，你要走那条九死一生的路，我拦不住你，也只能由着你。可你记住，在外你是刀口舔血的人，回到这里，就稍稍收敛几分锋芒，别让我这一点点微薄的安稳，也被你彻底拖垮。”

裴韫衣垂在身侧的手缓缓收紧，又慢慢松开，身上的风尘与血腥气还未散去，她正打算转身去偏殿洗漱沐浴，虞夫人却忽然上前一步，伸手轻轻按住了她的胳膊，目光先落在她那双沾着血痕与薄茧的手上，眉头瞬间蹙紧，随即又抬眼扫向空荡荡的桌旁。

她指了指桌案上还冒着淡淡热气的白瓷汤盅，带着不容拒绝的强硬：“看到桌上那碗鱼汤了没有？先把它喝了再去忙活。这府上从上到下，没一个真心记挂你，连顿晚饭都不曾给你备下，明明侯府富贵滔天，锦衣玉食堆成山，偏偏要这般苛待一个孩子，我真是一辈子都搞不懂这些人的心思。你给我乖乖坐下，把这碗鱼汤喝干净了，再去洗漱歇息，不准饿着肚子硬撑。”

她说着，视线又重新落回裴韫衣那双带着血痕的手上，眼神瞬间软了下来，满是焦灼与后怕，连忙转身就要去取药，“你看看你这双手，满手都是血，到底有没有受伤？别动，我去给你找伤药，若是留了疤，日后可怎么好。”

裴韫衣站在原地，望着虞夫人忙碌又焦急的身影：“在这世间，肯这般真心待我、记挂我冷热安危的人，也就只有你了。”

晚风卷着院内残存的花香，与裴韫衣身上未散的铁血气息交织成微妙的氛围。她刚沐浴完毕，一身素色中衣衬得身形愈发清瘦，湿发松松挽着，几缕碎发垂在颈侧，水珠顺着肌理缓缓滑落，方才紧绷的神经，此刻在这方小小的偏院里，终于有了一丝松懈。

虞夫人亲自端着那碗温热的鱼汤走近，指尖轻轻拂过碗沿的热气，见裴韫衣正欲转身回房，连忙快步上前，伸手轻轻按住了她的胳膊。她的指尖带着微凉的温度，触碰到裴韫衣温热的肌肤时，下意识地顿了顿，随即又恢复了往日的笃定。

“看到桌上那碗鱼汤了没有？先把它喝了再去歇息。这侯府看着富贵荣华，实则连顿热乎晚饭都不肯给你备下，明明金山银山堆成山，偏要苛待一个孤身之人，我真是一辈子都搞不懂这些世家大族的心思。”

她将汤盅递到裴韫衣面前，带着几分嗔怪与心疼：“你必须把这碗鱼汤喝干净了，不准饿着肚子硬撑。你看看你这双手，满手都是血痕，指缝里还嵌着尘土，到底有没有受伤？别逞强，我去给你找伤药，若是磕了碰了，留下疤痕可怎么好。”说罢，她便匆匆转身，快步走向内室取药，裙摆扫过青石砖，带起一阵细碎的声响。

裴韫衣低头看着那碗还冒着袅袅热气的鱼汤，汤面浮着细碎的葱花，汤色奶白，透着淡淡的鲜香，那是虞夫人特意为她熬制的。鼻尖萦绕的烟火气，混着虞夫人身上熟悉的淡淡香粉味，竟让她鼻尖微微发酸。

不多时，虞夫人拿着伤药回来，见裴韫衣还站在原地望着汤盅，不由嗔怪道：“发什么呆呢？快喝，凉了就腥了。”说着，便拉着裴韫衣在廊下的竹椅上坐下，亲自舀了一勺汤，递到她嘴边。

裴韫衣张口喝下，温热的汤汁滑入喉咙，她抬眼望着虞夫人忙碌的侧脸，眼眶微微泛红，声音轻得像羽毛，却带着前所未有的柔和与郑重：“在这世间，肯这般真心待我、记挂我冷热安危的人，也就只有你了。”

虞夫人的动作微微一顿：“傻孩子，我不疼你疼谁。只是你要记住，在这卫侯府里，万事都要小心。”

她顿了顿，语气里满是郑重的告诫：“你在府中切记收敛气息，万不可轻易显露功夫，更不能在外人面前动武。你这身根基、这手拳脚，本就是我当年手把手教你的，当初在云州刺史府，你父亲教我功夫，我又将这一身本事倾囊相授给你，这些年，我看着你从一个懵懂孩童，长成如今这般能独当一面的模样，心里既欣慰又后怕。”

虞夫人的目光渐渐飘远，似是陷入了遥远的回忆里：“我本是云州城的孤女，当年流落街头，差点冻饿而死，是你父亲魏刺史将我捡回府里。他待我如亲女一般，教我读书识字，教我拳脚功夫，我才有了安身立命的本钱。那时的我，也是个纵马江湖、洒脱自在的姑娘，心里藏着一点不敢言说的情意，可你父亲眼中，自始至终只有你母亲一人。我便也甘心守在一旁，无名无分，安安静静陪他走完一程，看着他护着北疆十州，看着他与你母亲恩爱相守。”

她收回目光，重新看向裴韫衣：“后来北疆十州沦陷，朝廷乱作一团，你母亲早逝，我便陪着你一路颠沛流离，九死一生才逃到北齐藏身。朝廷那边的人一直在搜捕你，我拼了命才将你护在身边。我能给你的，从来不多，唯有这一身功夫，这一方小小的藏身之地，和拼尽全力为你守住的秘密。你是你父亲唯一的骨血，是魏家最后的希望，我不能让你出事，更不能让魏家的血脉，断在这深宅大院里。”

裴韫衣望着眼前这个半生都在为自己和父亲付出的女人：“我都知道，这么多年，辛苦你了。若不是你，我活不到今日，更别说为父亲和族人查明真相。你放心，我会藏好自己，护好自己，也护好你，绝不会让我们两人，再落得无处可去的下场。”