今天的气氛和往常完全不一样。

皇帝坐在上面，脸色依旧不好看。下面的人，一个个低着头，大气都不敢出。

没人议事。

没人奏本。

没人说话。

整个大殿，安静得像一座坟墓。

皇帝看了一会儿，忽然开口了。

“怎么？都不说话？”

下面还是没人吭声。

皇帝冷笑了一声，说：“朕知道你们在想什么。郑怀义倒了，你们怕下一个轮到自己。是不是？”

下面的人头低得更低了。

皇帝继续说：“朕今天就把话说明白——沈宁，是朕的人。谁动他，就是动朕。郑怀义的下场，你们都看见了。以后，谁还敢伸手，自己掂量掂量。”

大殿里一片死寂。

沈宁站在队伍末尾，听着这番话，心里涌起一股复杂的情绪。

【这是在给我撑腰啊。】

他刚想到这儿，就看见皇帝的目光扫过来，在他身上停了一瞬。

那眼神里，有警告，也有——沈宁看不懂的东西。

散朝后，沈宁往外走。

刚出承天门，就被人叫住了。

回头一看，是几个穿绿袍的小官，他不认识。

那几个人走过来，在他面前站定，忽然齐齐行了一礼。

沈宁愣住了：“你们这是……”

领头的那人抬起头，看着他，眼眶泛红。

“沈大人，我们几个，是郑怀义压着不让升迁的。他在吏部这些年，收钱办事，没钱的就压着。我们几个，有的等了五年，有的等了八年，一直升不上去。”

他说着，声音有些哽咽。

“昨天郑怀义倒了，吏部的人来通知我们，下个月就能动一动。沈大人，我们……”

他说不下去了。

沈宁看着他们，心里忽然有点不是滋味。

他摆了摆手，说：“跟我没关系。是陛下圣明。”

那人摇了摇头，没再说什么，又行了一礼，带着几个人走了。

沈宁站在原地，看着他们的背影，沉默了很久。

回府的路上，他发现街上的气氛也变了。

那些平时躲着他的人，现在见了面都主动打招呼。茶馆酒肆里，有人在议论昨天的事，看见他的马车经过，立刻安静下来。

沈宁坐在车里，听着外面的动静，心里只有一个念头：

这京城的天，真的变了。

回到府里，他刚坐下，就有人来访。

是周寒。

这个翰林院的寒门进士，自从沈宁搬出来后，还是第一次登门。

沈宁把他让进客厅，问：“今天怎么有空来？”

周寒坐下后，看着他，沉默了一会儿，忽然说：“大人，我想跟着您干。”

沈宁愣住了。

周寒继续说：“郑怀义的事，我听说了。大人您那个本事，加上陛下信任，以后肯定大有作为。我想跟着您，学点东西。”

沈宁看着他，心里有点复杂。

【这小子倒是实诚。不怕我那个本事？】

周寒听见了，笑了笑，说：“怕。但更怕一辈子碌碌无为。”

沈宁沉默了一会儿，忽然笑了。

“行。那你就跟着我吧。”

周寒眼睛一亮，站起来行礼：“多谢大人！”

沈宁摆了摆手，让他坐下。

两人聊了一会儿，周寒告辞走了。

沈宁坐在客厅里，看着他的背影，心里忽然冒出一个念头：

【这小子，算不算又一个“听众”？】

他正想着，系统忽然弹出一条消息：

【检测到新目标“周寒”对宿主忠诚度达到80%，可列入核心听众候选。】

沈宁笑了笑，没再想这件事。

窗外，天色渐暗。