沈宁把那张匿名纸条收进袖子里，没太当回事。

警告他的人多了，不差这一个。

但第二天上朝的时候，他发现气氛确实有点不对。

平时见了他会打招呼的几个官员，今天都绕着走。吏部侍郎郑怀义迎面走来，看见他，笑容依旧和气，但那笑容底下，藏着点什么。

“沈大人，早啊。”

沈宁还礼：“郑大人早。”

郑怀义点了点头，快步走开了。

沈宁看着他的背影，心里忽然冒出一个念头。

【这位今天怎么走得这么急？平时不都要聊几句的吗？】

他正想着，系统忽然弹出一条消息：

【吏部侍郎郑怀义，昨夜密会三人：工部员外郎钱通、御史台御史刘文和、京兆府少尹周炳。四人在郑府书房密谈一个时辰，主题：如何除掉沈宁。】

沈宁愣住了。

除掉他？

郑怀义？

那个笑眯眯的、一脸和气的郑怀义？

他抬起头，看向郑怀义消失的方向，心里翻江倒海。

【我跟他无冤无仇的，他为什么要除掉我？】

系统没回答。

但沈宁自己想了想，大概明白了。

郑怀义是吏部侍郎，管着官员考核升迁。这种位置上的人，屁股底下能干净？

他想起之前系统弹过的那些消息——谁谁谁收了贿赂，谁谁谁买了官，谁谁谁被压着不让升。这些事，十件里有八件跟吏部有关。

郑怀义怕他。

怕他把那些事抖出来。

沈宁深吸一口气，继续往宫里走。

朝会照常进行。

但沈宁站在队伍末尾，心思完全不在这上面。

他在想郑怀义那四个人。

工部员外郎钱通——这人他听说过，是郑怀义的姻亲，靠着郑怀义的关系进的工部。御史刘文和——那天满朝文武来“参观”他的时候，刘文和还跟他说过话，原来也是郑怀义的人。京兆府少尹周炳——管京城治安的，这人手里有兵。

四个人，文官、言官、地方官，都有了。

这是要干什么？

沈宁越想越心惊。

【他们不会真动手吧？在京城里杀朝廷命官？】

他刚想到这儿，就看见前面几个官员回过头来，表情微妙。

得，又广播了。

沈宁赶紧放空大脑，但已经晚了。

散朝后，他刚走出承天门，就被人叫住了。

是御史刘文和。

这位那天还跟他说过话的御史，此刻笑眯眯地走过来，一脸和气。

“沈大人，借一步说话。”

沈宁跟着他走到旁边。

刘文和站定后，看着他，压低声音说：“沈大人，听说你最近在帮刑部查悬案？”

沈宁点头：“是。”

刘文和笑了笑，说：“沈大人为民伸冤，真是难得。不过……”他顿了顿，“有些案子，查得太深，对自己不好。”

沈宁看着他，心里明白了。

这是在警告他。

他笑了笑，说：“多谢刘大人提醒。臣心里有数。”

刘文和看着他，眼神闪了闪，没再说什么，转身走了。

沈宁站在原地，看着他的背影，心里冷笑了一声。

【这就开始威胁了？动作挺快。】

他正想着，忽然听见身后传来脚步声。

回头一看，是张姓汉子。

“大人，”张姓汉子低声说，“刚才有人在盯着您。”

沈宁心里一紧：“谁？”

张姓汉子摇头：“不认识。但看打扮，像是京兆府的人。”

沈宁沉默了。

京兆府。

周炳的人。

动作确实快。

他上了马车，往家走。

路上，他一直在想这件事。

郑怀义要除掉他。

怎么除？

暗杀？陷害？还是别的什么？

他想起之前看过的那些电视剧、小说里，对付“知道太多”的人，无非就那几种手段——买凶杀人、栽赃陷害、借刀杀人。

他现在有皇帝护着，借刀杀人不太容易。栽赃陷害的话，他一个从八品的小官，能栽什么赃？买凶杀人……这个最直接。

沈宁想着，手心有点出汗。

【看来得小心点了。】

他正想着，马车忽然停了。

掀开帘子一看，到家了。

沈宁下了车，走进院子。