可她依旧笑着，笑得干净明亮，像寒雾里透出的暖阳。

“藏好，别让人看见。”她轻轻握住孩子冰凉瘦小的手，声音放得极软，“那人已经被我收拾了，往后，你再也见不着他了。至少，六七十年之内，都不会。相信我。”

巷外，谢临晏的马车在旁等候。

马蹄焦躁地刨着地面，似在催促。车厢内，谢临晏倚坐窗边，谈谈垂眸，将这一幕尽收眼底。

少女垂眸浅笑，眉眼温柔，轻声细语地安抚着受惊的孩童，夕阳落在她发梢，柔和得不真切。他心头莫名一软，方才压着的怒火与戾气，竟被这一抹笑轻轻晃散，一时失神，终究是没让人催促。

阿禾起身欲走，衣角忽然被轻轻拉住。

她回头。

小孩仰着满是伤痕的脸，眼眶通红，小声怯怯问：“姐姐，你为我杀了人……杀人者会下地狱的，会在阎王殿下受酷刑的……”满脸担心，话音未落，泪珠便滚落下来。他觉得难为情，一头埋进她衣间，小声啜泣。

阿禾抬手，轻轻摸了摸他的头，语气平静，无半分惧色：“姐姐不怕这一道酷刑。”不必担心

“姐姐也不差这一道酷刑。”无需自责

她低声叮嘱他好生保重，往后世事艰难，只能靠自己。人声鼎沸中，她转身踏上马车。

车厢内气氛沉寂。

谢临晏闭目养神，侧脸冷硬，一言不发，摆明了不想理她。阿禾目光落在他掌心渗血的绷带上，终究是什么也没说。

一路无话、相对无言。

谢临晏是真的动了气。

觉得那孩童与她近在咫尺，若有歹心，暗藏利刃，瞬息之间便可发难。纵她身手再好，这般毫无防备，也是九死一生。

蠢。

蠢得无可救药。

待到行至人烟稀少处，阿禾直接被他赶下马车，步行随行。

好在并未走太久，一行人便抵达了沁州的府邸。

只是让她未曾预料的是——不用与他同坐一辆马车了，但她竟要与谢临晏同住一院，同处一屋。

谢临晏全程冷脸，未曾理她，步履极快，走在最前。阿禾只得小步小跑，勉强跟上。

刚至屋门前，她没等他开口，单膝便直直跪下。

领罚。

谢临晏脚步一顿。

他带过不少人，却从没见过这么急着领罚的。额角青筋隐隐跳动。她很喜欢挨打？

若不是此行身边，只带了她这么一个还算能看的女子，他当真要罚得她几日都下不了床。

下一瞬，男人脸上怒色骤然散去。方才的冷硬阴沉尽数收敛，取而代之的是一派温和笑意，眉眼微弯，甚至带着几分不易察觉的讨好，语气谦和

“阿禾何须如此？不必害怕。”

“不过一介醉汉，此事我会妥善处置，不会留下半点后患。”他说的讥讽，带着几分狂妄，“莫说他只是个无名酒鬼，便是皇亲国戚，只要你不喜——我打死便也罢了。”

说罢，少年俯身，亲手将她抱起，踹门入内。

他在沁州暂住的府邸占地广阔，气派恢宏，却不失雅致格调。

时值深秋，院中银杏参天，金叶簌簌飘落，铺得满地灿然。曲廊回绕，朱栏雕栋，青石铺路，干净整洁。一侧水榭临池，残荷疏影，别有清寂韵味；庭中桂树犹有余香，秋风拂过，暗香浮动。假山叠石，花木错落，精巧大气，既显王府气派，又藏文人雅致，一步一景，处处可见主人用心。

没过多久，沁州街头便多了一段流言。

茶前饭后，世人皆谈，六皇子谢临晏，携美婢出游，街上一醉汉无意多看了那婢女两眼。婢女登时委屈垂泪，楚楚可怜，似是受了天大轻薄。六皇子见美人不悦，怒不可遏，当街将人拖入深巷，生生打死。事后毫无顾忌，狂妄放言：便是皇亲国戚，惹喜欢的人不快，该打便打，该死便死。

一时之间，六皇子纨绔跋扈、草菅人命、宠婢无度的恶名轰轰烈烈，恶劣纨绔深印象入人心。